CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Después de crecer en Los Ángeles rodeados de música latina, los Black Eyed Peas querían rendir homenaje a esta música con un álbum cantado en español. Así surgió “Translation” para el cual invitaron a Maluma, J Balvin, Shakira, Piso 21 y Becky G.

“Yo soy medio mexicano y medio nativo americano, will.i.am nació en el este de Los Ángeles y creció con muchos mexicanos casi toda su vida y apl.de.ap es de Filipinas, así que siempre hemos estado inspirados y rodeados de música latina”, dijo Taboo en una videollamada reciente con The Associated Press a propósito del lanzamiento del álbum al que definen como una muestra de pop urbano latino.

“Aunque nos encanta el hip hop y ese fue el estilo de nuestros primeros álbumes, siempre hemos tenido influencias latinas. Con este álbum queríamos celebrar y rendir homenaje a todos estos artistas increíbles, crear vibras y poner la cultura en el mapa”, agregó Taboo.

En el pasado los BEP han colaborado con Paulina Rubio, Juanes e incluso Joan Sebastian en el caso de will.i.am, mientras que la salsa, el merengue, la cumbia, la ranchera y la quebradita corren por sus venas. En “Translation”, lanzado el fin de semana pasado, cantan en spanglish con mucho sabor.

La música latina “nos da mucha alegría y un sentimiento festivo que viene directo del corazón, que es muy romántico”, dijo apl.de.ap.

Empezaron a idear el álbum en 2017 y pusieron manos a la obra un año después, cuando terminaron su disco anterior “Masters of the Sun Vol.1”. El trabajo formal de “Translation” comenzó en enero del año pasado y curiosamente el COVID-19 y la cuarentena no fueron un impedimento para que lo terminaran.

“Nos sirvió para enfocarnos y afinar los últimos detalles”, dijo will.i.am.

Algunas canciones del álbum ya han sido dadas a conocer previamente como “Ritmo (Bad Boys For Life)” con J Balvin de la película “Bad Boys For Life” (“Bad Boys para siempre”) protagonizada por Will Smith y más recientemente “Mamacita” con Ozuna que es gente bailando sólo que en esta ocasión es en Tik Tok.

Pero quizá una de las canciones que crean más expectativa es “Girl Like Me” con Shakira, para la que trataron de emular un estilo afrobeat y latino de los años 80.

“Suena como una combinación explosiva ... celebra a las latinas”, dijo will.i.am.

Sin embargo, la fiesta alcanza un nivel más grande con “Todo Bueno” con Piso 21, con quienes ya habían lanzado previamente “Mami” y se habían presentado juntos en Rock in Rio y en México, así como en el tema “Duro Hard” con Becky G.

“Becky G encontró la mezcla entre ser sexy y ser como una chica ruda. La pudimos conocer y es muy inteligente, es como una pequeña mujer de negocios”, dijo apl.de.ap.

En este álbum también formalizan el papel de la cantante filipina J. Rey Soul como la nueva voz femenina de la banda tras su historia previa con Fergie, quien dejó la agrupación en 2015. Rey Soul canta en algunos temas de “Masters of the Sun” y también los acompañó en la gira del álbum. En “Translation” interpreta sola el tema “Tonta Love” y acompaña a Ozuna en “Mamacita”.

“Es de alguna manera pasarlo y darle a otro artista una oportunidad como la tuvimos nosotros que venimos del ghetto, de orígenes humildes. Ella es muy talentosa, tenemos la bendición de contar con una plataforma para usarla para impulsar a otro artista y desarrollarla”, dijo apl.de.ap.

“Estar en otros países donde esperaban a alguien más y de pronto salía J. Rey Soul en los escenarios, se necesitan muchas agallas, mucha confianza en sí misma, mucha fortaleza y voluntad de su parte para evitar todos los comentarios negativos o lo que sea que la gente especulara, y ella lo superó. Estoy orgulloso de cómo evolucionó, estoy orgulloso de la artista en la que se está convirtiendo, es un ejemplo de cómo avanzamos y le mostramos al mundo una nueva artista”, agregó Taboo.

Los ganadores de seis Grammy están muy enfocados en el presente. En la canción “News Today” expresan sus apoyo a otros países como España e Italia ante la pandemia de coronavirus y en su nuevo sencillo “Feel The Beat” con Maluma incluyeron un mensaje de apoyo al movimiento Black Lives Matter contra el racismo que ha sacudido a Estados Unidos en las últimas semanas. Will.i.am. dijo que se necesita un cambio profundo.

“La gente no se da cuenta de lo que (Black Lives Matter) significa en verdad. Significa que importamos para tener una educación adecuada, importamos para tener una inversión y desarrollo igual, importamos para tener una planeación urbana para que nuestra juventud esté protegida, ¿por qué no podemos tener el mismo protocolo de planeación urbano que Beverly Hills?”, dijo will.i.am. “Eso es lo que quiere decir racismo sistemático, el sistema y cómo está configurado es el resultado”.

La solidaridad en las marchas del movimiento dentro y fuera de territorio estadounidense les ha dado aliento y resuena con lo que esperan transmitir con su música. Además se mueren por poder presentar su álbum en vivo en Latinoamérica en cuanto sea posible.

“Queremos que el álbum represente futuras colaboraciones, una unión entre nosotros y la música como un lenguaje universal que todos podemos entender y que puede hacer un cambio y servir de ejemplo de unión”, dijo apl.de.ap