NUEVA YORK (AP) — Un juez de Nueva York fijó el lunes como fecha de juicio marzo de 2026 y aplazó una conferencia inicial de mediados de febrero a la próxima semana mientras la disputa pública entre Blake Lively y su coprotagonista y director de “It Ends With Us” , Justin Baldoni, sigue creciendo y acelerándose.Y en un frente nuevo y separado en la serie de batallas legales en torno a la película que se convirtió en un éxito sorpresa el verano pasado, Lively presentó en un tribunal de Texas una solicitud de declaración de un hombre que, según ella, fue fundamental para volver el sentimiento en línea en su contra durante su lanzamiento y promoción.
El juez federal de Nueva York, Lewis J. Liman, ordenó a ambas partes en una orden emitida el lunes por la noche que se preparen para un juicio que tendrá lugar el 9 de marzo de 2026.
También trasladó una conferencia inicial de mediados de febrero a la próxima semana y dijo a los abogados que estuvieran preparados para abordar las quejas sobre la publicidad previa al juicio y la conducta de los abogados.
Liman tomó estas medidas después de que los abogados de Lively afirmaran en una presentación el lunes que un abogado de Baldoni estaba tratando de manchar a los jurados potenciales en las demandas que los actores han presentado entre sí.
Los abogados dijeron que el abogado de Baldoni estaba tratando de arruinar la carrera de Lively y poner a los potenciales jurados de Nueva York en su contra al crear un sitio web para publicar documentos y comunicaciones seleccionados entre Lively y Baldoni.
Los abogados dijeron que el abogado Bryan Freedman, que representa a Baldoni, estaba “participando en esta campaña extrajudicial para influir en estos procedimientos y en la percepción pública de los documentos legales presentados ante este Tribunal, y ya existe un riesgo grave de que su mala conducta esté contaminando el grupo de jurados”.
Agregaron: “El flujo interminable de declaraciones difamatorias y extrajudiciales en los medios de comunicación debe terminar”.
Freedman dijo en una declaración en respuesta a las afirmaciones del lunes que "a nadie se le escapa la ironía de que la Sra. Lively esté tan petrificada ante la verdad que haya decidido amordazarla".
“Siempre respetaremos al tribunal; sin embargo, nunca nos dejaremos intimidar por quienes sugieran que no podemos defender a nuestros clientes con hechos puros y sin editar”, dijo el abogado. “Todo lo que queremos es que la gente vea los mensajes de texto reales que contradicen directamente sus acusaciones, las imágenes de video que muestran claramente que no hubo acoso sexual y todas las demás pruebas contundentes que contradicen directamente cualquier acusación falsa”.
En una carta al juez el jueves, el abogado de Baldoni, Kevin Fritz, acusó a Lively de una campaña publicitaria que convirtió a Baldoni y a otros acusados en “objetos de desprecio y burla pública”.
Dijo que las acciones habían dañado a quienes ella demandó, de modo que fueron “exiliados de la sociedad educada y sufrieron daños por un total de cientos de millones de dólares debido a la campaña mediática de tierra arrasada de la Sra. Lively”.
En la presentación separada en el condado de Hays, Texas, precursora de otra posible demanda, Lively solicita una orden de declaración a Jed Wallace, un especialista en gestión de crisis que, según ella, estuvo detrás de gran parte de la manipulación de las redes sociales en torno a la película que volvió el sentimiento público en su contra a través de publicaciones en Reddit y TikTok.
Wallace y su firma Street Relations, con sede en Texas, fueron contratados como subcontratistas por publicistas que trabajaban con Baldoni y su compañía de producción, según el expediente.
“Utilizó un ejército digital como arma en todo el país, incluso en Nueva York y Los Ángeles, para crear, difundir, manipular y promover contenido despectivo que parecía auténtico en plataformas de redes sociales y foros de chat de Internet”, se alega en el expediente.
Wallace está identificado en la demanda federal de Lively, pero no es acusado.
Freedman, quien según el expediente es el abogado de Wallace, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el tema.
Lively demandó a Baldoni, su compañía productora y otros en Nueva York a fines de diciembre por acoso sexual y ataques a su reputación y pidió una indemnización por daños y perjuicios no especificada. Baldoni presentó la demanda a principios de este mes, acusando a Lively y a su esposo, el actor de “Deadpool” Ryan Reynolds, de difamación y extorsión y solicitando al menos 400 millones de dólares en daños y perjuicios.
El juez dijo el lunes que probablemente combinará las demandas para el juicio.
En agosto se estrenó “It Ends With Us”, una adaptación de la exitosa novela de Colleen Hoover de 2016 que comienza como un romance pero toma un giro oscuro hacia la violencia doméstica, y superó las expectativas de taquilla con un debut de 50 millones de dólares. Pero el estreno de la película estuvo envuelto en especulaciones sobre la discordia entre Lively y Baldoni.
Lively saltó a la fama a través de la película de 2005 “The Sisterhood of the Traveling Pants” y consolidó su estrellato en la serie de televisión “Gossip Girl” de 2007 a 2012. Desde entonces ha protagonizado películas como “The Town” y “The Shallows”.
Baldoni protagonizó la comedia televisiva “Jane the Virgin”, dirigió la película de 2019 “Five Feet Apart” y escribió “Man Enough”, un libro que se opone a las nociones tradicionales de masculinidad.
El periodista de entretenimiento de AP, Andrew Dalton, informó desde Los Ángeles.
ANDREW DALTON
Dalton cubre el mundo del espectáculo para The Associated Press, con énfasis en el crimen, los tribunales y los obituarios. Trabaja para la AP desde hace 20 años y reside en Los Ángeles.
Por LARRY NEUMEISTER y ANDREW DALTON
(Nicole Riveli/Sony Pictures via AP)