LOS ANGELES (AP) - Peter Tork, un talentoso cantautor e instrumentista cuyas habilidades musicales a menudo fueron eclipsadas por su papel como el guitarrista de la banda de rock The Monkees, murió a la edad de 77 años.

 

El hijo de Tork, Ivan Iannoli, dijo a The Associated Press que su padre murió el jueves en la casa de la familia en Connecticut por complicaciones del carcinoma adenoide quístico, un raro cáncer de las glándulas salivales. Había combatido la enfermedad desde 2009.

 

"La energía, la inteligencia, la estupidez y la curiosidad de Peter fueron rasgos que durante décadas llevaron la risa y el disfrute a millones, incluidos los que estamos más cerca de él", dijo su hijo en un comunicado. "Esos rasgos también lo equiparon bien para enfrentar el cáncer, una condición que conoció como todo lo demás en su vida, con un humor y un valor inquebrantables".

Tork, quien a menudo era aclamado como el mejor músico de la banda, había estudiado música desde la infancia. Lo hicieron con guitarra, bajo, teclados, banjo y otros instrumentos, y Michael Nesmith, el guitarrista principal de los Monkees, dijo que Tork era el mejor de los dos.

 

Había estado tocando en pequeños clubes en Los Ángeles cuando un amigo y compañero músico, Stephen Stills, le dijo que los directores de casting de TV estaban buscando "cuatro chicos locos" para interpretar a miembros de una banda de rock con dificultades.

 

Stills, miembro de Buffalo Springfield y Crosby, Stills, Nash y Young, según se informa, le dijo a Tork que había sido rechazado porque sus dientes eran feos. Pensó que al guapo Tork podría irle mejor.

 

Cuando "The Monkees" debutó en septiembre de 1966, Tork y sus compañeros Monkees Nesmith, Micky Dolenz y Davy Jones se convirtieron en ídolos adolescentes de la noche a la mañana.

 

Los productores Bob Rafelson y Bert Schneider modelaron el espectáculo después de las populares comedias musicales de los Beatles, "A Hard Day's Night" y "Help!", Que buscan crear una banda que los refleje con descaro si no fuera con talento musical.

 

En la iteración de Monkees, Nesmith fue el serio, Jones el lindo y Dolenz el loco.

 

Tork dijo que adoptó su personaje "ficticio" de la forma en que lograría que el público se relacionara con él en los clubes populares de Greenwich Village a principios de los años sesenta.

 

Conocía a un solo miembro de los Monkees antes del debut del programa, Nesmith, quien había estado corriendo "Hoot Nights" en el club nocturno Troubadour, donde Tork actuaba ocasionalmente después de mudarse a Los Ángeles.

 

"Mientras escribo esto, mis lágrimas están inundadas, y mi corazón está roto", publicó Nesmith en su página de Facebook el jueves. "PT será una parte de mí para siempre".

 

Durante sus dos años de carrera, "The Monkees" ganaría un Emmy por su destacada serie de comedia y el grupo obtendría siete canciones en el Top 10 de Billboard. "I'm a Believer", "Daydream Believer" y "Last Train to Clarksville" alcanzaría el número 1.

Inicialmente, los Monkees eran una banda cuyos miembros no tocaban sus instrumentos o escribían muchas de sus canciones, algo que enfurecía tanto a Tork como a Nesmith.

 

Tork diría que había ido a una sesión de grabación temprana, y luego se le dijo con desdén que los músicos de la sesión estaban colocando las pistas musicales y que todo lo que Monkees tenía que hacer era cantar.

 

"Fui contratado y no lo sabía, y no lo entendí", dijo a The Associated Press en 2000. "Tenía fantasías de ser más importante de lo que resultó ser".

 

Finalmente, él y Nesmith le arrebataron el control del destino musical de la banda de Don Kirshner, quien había sido nombrado productor musical del programa. Por el tercer álbum del grupo, "Headquarters", los Monkees tocaban sus instrumentos e incluso tocaban en vivo en Hawai.

 

Después de que el espectáculo concluyó en 1968, la banda realizó una larga gira de conciertos que en un momento incluyó a Jimi Hendrix como el acto de apertura. Pero los críticos de la música se habían puesto sobre ellos. Fueron despedidos como el PreFab Four, una comparación burlona con los Beatles.

 

Eso y las diferencias creativas llevaron a Tork a irse poco después de la película y el álbum "Head" del grupo en 1968.

 

Durante varios años luchó financiera y creativamente, trabajando durante un tiempo como camarero y maestro de escuela.

 

A mediados de la década de 1980, gracias a las repeticiones de la televisión y las reediciones del álbum, los Monkees ganaron nuevos seguidores más jóvenes, y Tork se unió a los demás para las giras de reunión. Los cuatro produjeron un nuevo álbum, "Justus", en 1996, presentándolos en todos los instrumentales e incluyendo las canciones que habían escrito.

 

En la década de 1990, Tork también formó el grupo Shoe Suede Blues y realizó giras y grabaciones frecuentes.

 

Los álbumes posteriores incluyeron el trabajo en solitario "Stranger Things Have Happened" y los álbumes de Shoe Suede Blues "Cambria Hotel", "Step By Step" y Relax Your Mind ".

 

Tork comenzó una gira de reunión de Monkees con Nesmith y Dolenz el año pasado para finalizar "Relax Your Mind". Jones murió en 2012.