El cantante de R&B Freddie Jackson, nominado al Grammy y conocido por sus éxitos de los 80 como "Rock Me Tonight (For Old Times Sake)" y "You Are My Lady", ha fallecido a los 70 años.

Un comunicado compartido por su familia en su cuenta oficial de Instagram confirmó que Jackson falleció el lunes, tres días después de cumplir 70 años. No se ha revelado la causa de su muerte.

“Freddie fue mucho más que una voz legendaria. Era un alma bondadosa y generosa que amaba a sus fans, a su familia, a sus amigos y a su música con todo su ser. Durante décadas nos regaló las canciones que se convirtieron en la banda sonora de nuestras historias de amor, nuestras celebraciones y nuestros recuerdos más preciados. Ese regalo perdurará para siempre”, decía el comunicado.

“A todos los que alguna vez cantaron, bailaron o sintieron algo cuando Freddie subió al escenario: gracias. Eran como de su familia, y él siempre llevó su amor consigo”, continuaba el comunicado.

Los detalles sobre los preparativos se anunciarán en los próximos días.

Jackson nació y creció en Harlem, donde aprendió todo sobre la música soul y cantaba gospel en la Iglesia Bautista White Rock. Comenzó su carrera en la escena de clubes de Nueva York, y a finales de los 70 se trasladó al oeste con la banda Mystic Merlin. Pronto regresó a Nueva York y lanzó su álbum debut, "Rock Me Tonight", en 1985. Su voz inconfundible demostró ser su mayor fortaleza: el álbum, que rápidamente obtuvo la certificación de platino por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA), también le valió dos nominaciones a los premios Grammy. Estas fueron a mejor artista revelación y a mejor interpretación vocal masculina de R&B por el sencillo "You Are My Lady".

"Rock Me Tonight" también creó una nueva superestrella del R&B: Jackson se convirtió en un habitual de las listas de Billboard y en una presencia constante en la radio urbana contemporánea durante los años 80 y principios de los 90.

Su segundo álbum, "Just Like the First Time", de 1987, también obtuvo la certificación de platino.

Jackson compartió su diagnóstico de enfermedad renal en 2024.

En 2024, Jackson reveló que le habían diagnosticado una enfermedad renal en un vídeo compartido en sus redes sociales.

“Este camino ha tenido sus desafíos, pero he decidido afrontarlos con sinceridad y resiliencia”, dijo en el video. “Para mí es importante compartir esto con ustedes, no solo como parte de mi historia personal, sino como una forma de generar un cambio positivo”.

En aquel momento, Jackson también reveló que se había asociado con la Fundación Nacional del Riñón para concienciar sobre la enfermedad.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 1 de cada 7 adultos estadounidenses padece enfermedad renal crónica. Hasta 9 de cada 10 desconocen que la padecen.

La enfermedad renal crónica es una afección en la que los riñones se dañan y tienen dificultades para filtrar la sangre. Como consecuencia, se acumula un exceso de desechos y líquidos, lo que puede provocar otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas.

Maria Sherman es la reportera musical de Associated Press. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto de Evan Agostini/Invision/AP, archivo)