NUEVA YORK (AP) — ¿Qué estaría haciendo el viejo Grinch en 2023? ¿Ese triste saco navideño presentaría un programa de cocina en TikTok? ¿Escribir ensayos largos para Substack? No, ya sabes lo que estaría haciendo: un podcast.“The Grinch Holiday Talk Show” llega esta temporada navideña con James Austin Johnson de “Saturday Night Live” dando voz al Grinch y una nueva celebridad invitada en cada episodio.
"Esta es una celebración de grandes travesuras navideñas", dice Johnson durante una reciente pausa en la grabación del programa en Brooklyn. "Creo que es un cascarrabias y está de mal humor y sólo necesita una siesta y un biberón".
Los podcasts de 30 minutos, una producción de Dr. Seuss Enterprises y Wondery, esperan ser algo que tanto adultos como niños puedan disfrutar, como durante ese viaje de 30 minutos a las lecciones de patinaje o mientras hornea un pastel.
“Ojalá los niños escuchen cosas que les resulten divertidas. Esperemos que los padres escuchen cosas que les resulten divertidas y que todos se diviertan escuchándolas juntos”, dice Johnson.
Los invitados incluyen al actor Bob Odenkirk y su hija, Erin; la cantante Meghan Trainor; el presentador de televisión Seth Meyers ; la actriz Tabitha Brown; el comediante Pete Holmes; la cantautora Chloe Bailey; la estrella de la WWE Cody Rhodes; el actor Skai Jackson; su compañero de reparto de “SNL”, Bobby Moynihan; y el comediante y actor Patton Oswalt.
Los oyentes pueden esperar llamadas telefónicas de broma, fragmentos de comedia, comerciales extraños, el Grinch jugando con su perro, Max, y enloqueciendo cuando su corazón salta de tamaño. La serie ya está disponible y comienza con el medallista de oro olímpico Shawn Johnson East como primer invitado.
"Parte de lo bueno de este programa es que hay mucho espacio para la improvisación y James es muy bueno en eso", dice la productora del programa Sara Mathes.
Durante una sesión de grabación reciente, Johnson se empujó juguetonamente con Cindy Lou Who, interpretando a su productora, y se despotrica contra Santa, bromeando diciendo que el alegre elfo tiene "una fábrica de explotación entera en el Polo Norte".
“¿Vuela alrededor del mundo, entrando en las casas de la gente a través de la chimenea? ¿Por qué nadie ha calificado eso de extremadamente ineficiente? Sin mencionar que es básicamente allanamiento de morada, ¿verdad? Oye, Feliz Navidad. ¿Celebremos a este tipo ladrón de talla grande que irrumpe en tu casa a través de la chimenea y luego deja regalos, como una especie de Looney Tune trastornado?
Johnson, conocido por sus imitaciones acertadas de Donald Trump y Joe Biden, fue elegido por su capacidad para pasar mucho tiempo improvisando en su personaje, un talento que también muestra en su cuenta de Instagram . "Creo que buscaban a alguien que pudiera encarnar un personaje brusco y que fuera divertido y ligero", dice.
Ha estudiado el trabajo de voz de Boris Karloff en los dibujos animados clásicos de Grinch, así como de Jim Carrey y Benedict Cumberbatch, quienes hicieron películas de acción real de Grinch. "Lo que estoy haciendo puede ser un poco más Karloff que Carrey", dice.
Johnson, que empezó a hacer monólogos cuando era adolescente en Nashville, Tennessee, describe a su Grinch como una criatura que siempre tiene un mal día. Lo compara con un atrevido agente de puerta de embarque en el aeropuerto durante la ajetreada temporada navideña.
“Es un poco presumido. Es una especie de Karen-y. Es un poco como una mamá quisquillosa. Es un perro un poco elegante que está en el bolso de esa mamá”, dice.
“Creo que puedo estar muy de mal humor dadas las circunstancias adecuadas. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Con exceso de cafeína y desnutrición. Ya sabes, todas las mañanas soy como este tipo justo antes del almuerzo”.
El programa está influenciado por programas de entrevistas falsas como “The Eric Andre Show”, “Between Two Ferns with Zach Galifianakis” y “Primetime Glick”. "Yo diría que estoy tratando de aportar un poco de ese ambiente anárquico a esto", dice Johnson.
El Grinch, piensa, juega un antídoto importante contra la alegría navideña, a menudo forzada: puede aparecer cada vez que alguien se siente de mal humor en una reunión.
“En cualquier celebración navideña, hay alguien que tiene cara de mal humor y lo está pasando mal. A veces es mamá, a veces es papá, a veces es el niño”, dice Johnson. "Creo que todos tenemos estos momentos navideños negativos en los que estamos de mal humor y ahora somos el Grinch".
Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits
(Foto de Evan Agostini/Invision/AP, Archivo)
POR MARK KENNEDY