HONG KONG (AP) — Los fanáticos de la leyenda de las artes marciales Bruce Lee, quien rompió con los estereotipos negativos sobre los hombres asiáticos en las películas, se reunieron en Hong Kong esta semana para conmemorar la muerte de su ídolo hace medio siglo, recordando su legado y su filosofía de vida en la persistencia.

Lee, quien nació en San Francisco pero se crió en el centro financiero asiático, fue famoso por su talento en las artes marciales y su lucha contra las representaciones racistas de los asiáticos en las pantallas grandes y pequeñas en las décadas de 1960 y 1970. Murió en el apogeo de su fama debido a una reacción alérgica a los analgésicos cuando tenía 32 años.

El 50 aniversario de la muerte de Lee el jueves atrajo a fanáticos a exhibiciones en Hong Kong sobre su vida y carrera. También depositaron flores en su estatua en la Avenida de las Estrellas, una atracción turística inspirada en el Paseo de la Fama de Hollywood en la costa de Kowloon del puerto de Victoria.

Un museo administrado por el gobierno organizó un campamento para que los estudiantes aprendieran sobre el legado de Lee al presentarles el Jeet Kune Do, el estilo de artes marciales que Lee inventó y practicó. El museo también proyectó sus películas.

Muchos de los seguidores de Lee dijeron que su filosofía los inspiró desde que eran jóvenes, aunque muchos solo supieron sobre él y sus obras después de su muerte.

Sophie Uekawa, una traductora, dijo que inicialmente se sintió atraída por el cuerpo musculoso y los movimientos suaves de Lee en la televisión. Pero luego quedó impresionada por sus palabras, incluso sobre cómo las circunstancias infelices eventualmente pasan. Cuando Uekawa fue intimidada por sus compañeros de escuela secundaria, las citas de Lee la ayudaron a soportar los sentimientos de impotencia.

“Se puede decir que es mi salvador,” dijo Uekawa.

Lee comenzó su carrera como actor infantil en la década de 1940 y comenzó a aprender kung fu chino cuando tenía 13 años. Regresó a los EE. UU. en 1959 y estudió filosofía en la Universidad de Washington.

La superestrella luchó duramente contra los estereotipos racistas en la industria del entretenimiento de EE. UU., donde los hombres asiáticos a menudo eran retratados como sirvientes, trabajadores no calificados o genios malvados en Hollywood.

Lee finalmente regresó a Hong Kong e hizo éxitos como "The Big Boss" y "Fist of Fury". Su última película, “Enter the Dragon”, se estrenó seis días después de su muerte y se convirtió en su película más popular. Fue uno de los primeros actores asiáticos en alcanzar el mega estrellato de Hollywood y avivó la locura del kung fu que se extendió por todo el mundo.

El jueves, W Wong, presidente de un club de fans de Bruce Lee en Hong Kong, se conmovió al ver a fans de diferentes países, incluidos Gran Bretaña y Corea, reunidos ante la estatua de Lee para rendirle homenaje.

Pero Wong dijo que la demografía del club establecido hace casi tres décadas está cambiando a medida que los miembros envejecen y que solo tiene un miembro de 20 años.

“Enfrentamos problemas para transmitir nuestro trabajo”, dijo Wong, aunque el grupo todavía tiene unos 600 miembros.

Un instructor en un instituto de artes marciales en el distrito Jordan de Hong Kong dice que más de la mitad de los estudiantes de Jeet Kune Do del estudio vinieron a aprender el estilo de artes marciales gracias a Lee.

El maestro Ricky Fong dijo que la adaptabilidad es importante en Jeet Kune Do y en la vida y señaló uno de los dichos más famosos de Lee: "Sé agua, amigo mío". La frase fue utilizada con frecuencia por los manifestantes en el movimiento prodemocracia de Hong Kong de 2019 para describir su estrategia guerrillera de moverse con fluidez por la ciudad.

Uno de los estudiantes de Fong, Adrian Li, dijo que admiraba las habilidades y la filosofía de las artes marciales de Lee. Agregó que el afán de Lee por seguir aprendiendo lo ha influenciado profundamente.

“No estar limitado por nada. Uno puede aprender mucho”, dijo.

La videoperiodista de Associated Press Alice Fung y la asistente de noticias Annie Cheung contribuyeron a este despacho.