PARÍS (AP) — Después de más de cinco años de trabajos de reconstrucción frenéticos, aunque a veces interrumpidos, la Catedral de Notre Dame se mostró nuevamente al mundo el viernes, con altos techos reconstruidos y piedra color crema como nueva que borra los sombríos recuerdos de su devastador incendio en 2019.

Las imágenes transmitidas en vivo de una visita al lugar del presidente francés, Emmanuel Macron, mostraron el interior de la icónica catedral como los fieles podrían haberlo experimentado en siglos anteriores, sus espacios amplios y abiertos llenos de luz brillante en un día de invierno fresco y soleado que iluminaba los colores vibrantes de las vidrieras.

En el exterior, el monumento sigue siendo una obra en construcción , con andamios y grúas. Pero el interior renovado, que se mostró en todo su esplendor el viernes por primera vez antes de que se permita el ingreso al público el 8 de diciembre, resultó ser impresionante.

Ya no quedan los enormes agujeros que el fuego hizo en los techos abovedados, dejando montones de escombros carbonizados. Se han colocado nuevas piedras cuidadosamente para reparar y rellenar las heridas que habían dejado el interior de la catedral expuesto a los elementos. Delicados ángeles dorados observan desde la pieza central de uno de los techos reconstruidos, que parecen volar de nuevo sobre el crucero.

Las brillantes paredes de piedra caliza de color crema de la catedral parecen nuevas, limpias no sólo del polvo del incendio sino también de la suciedad que se había acumulado durante siglos.

La catedral atraía a millones de fieles y visitantes anualmente antes de que el incendio del 15 de abril de 2019 obligara a su cierre y convirtiera al monumento en el corazón de París en una zona prohibida, excepto para artesanos, arquitectos y otros movilizados para la reconstrucción.

Macron entró por la enorme puerta principal de la catedral, tallada con gran delicadeza, y se quedó mirando los techos con asombro. Estaba acompañado por su esposa, Brigitte, el arzobispo de París y 

Técnicas nuevas y antiguas implementadas

En primer lugar, se utilizaron potentes aspiradoras para eliminar el polvo tóxico liberado cuando el incendio derritió los techos de plomo de la catedral.

A continuación, se aplicaron capas finas de látex sobre las superficies y se retiraron unos días después, eliminando la suciedad de los poros, recovecos y grietas de las piedras. En total, se limpiaron y descontaminaron 42.000 metros cuadrados de piedra, una superficie equivalente a aproximadamente seis campos de fútbol.

“Parece que fue construida ayer, que acaba de nacer, aunque Notre Dame es muy antigua”, dijo el albañil Adrien Willeme, que trabajó en la reconstrucción. “Como fue restaurada y limpiada con tanto cuidado, luce realmente extraordinaria”.

También se utilizaron geles limpiadores en algunas paredes que habían sido pintadas, eliminando muchos años de suciedad acumulada y revelando nuevamente sus colores brillantes.

Los carpinteros trabajaban a mano, como sus homólogos medievales , mientras tallaban vigas gigantes de roble para reconstruir el techo y la aguja que se desplomaron como una lanza llameante en el infierno. Las vigas muestran las marcas del trabajo manual de los carpinteros, con abolladuras hechas en la madera con sus hachas de mano.

Se talaron unos 2.000 robles para reconstruir las estructuras de los tejados, tan densas e intrincadas que reciben el apodo de “el bosque”.

Es un adelanto antes de la reapertura.

La visita de Macron dio inicio a una serie de eventos que marcaron el comienzo de la reapertura de la obra maestra gótica del siglo XII. Al final de su recorrido, el presidente se dirigió a cientos de trabajadores reunidos en el interior de la catedral y les agradeció su labor en lo que llamó la "obra del siglo".

“Quiero creer que el impacto de la reapertura será tan fuerte como el del incendio, pero será un impacto de esperanza”, afirmó. “El infierno de Notre Dame fue una herida para la nación y ustedes fueron su remedio”.

Macron regresará el 7 de diciembre para pronunciar otro discurso y asistirá a la consagración del nuevo altar durante una misa solemne al día siguiente.

La periodista de video de Associated Press Marine Lesprit contribuyó a este informe.

Por  THOMAS ADAMSON y JOHN LEICESTER

(Stephane de Sakutin, Pool vía AP)