BOSTON (AP) — Una estatua de mármol que representa a un nativo americano derribado sacándose una flecha del torso será devuelta a la organización del área de Boston cofundada por Paul Revere que pensó que había sido destruida hace décadas.

El "indio herido", esculpido en 1850 por Peter Stephenson y modelado a partir de la antigua estatua romana "Dying Gaul", fue un regalo a la Asociación Caritativa de Mecánicos de Massachusetts en 1893 y se exhibió en su sala de exposiciones, según Cultural Heritage Partners, la ley firma que representó a la organización de Boston durante las negociaciones.

Esa sala se vendió en 1958, y se le dijo a la asociación que durante el caos de mudar y distribuir sus activos a otras instituciones culturales del área, la escultura fue accidentalmente destruida y tirada.

Pero la pieza de tamaño natural apareció 30 años después en el Museo de Arte Chrysler en Norfolk, Virginia.

La asociación de mecánicos comenzó a presionar al Museo Chrysler para que devolviera la escultura desde 1999 y aumentó sus esfuerzos hace unos años, cuando trajo a un investigador para establecer la propiedad y contrató a un abogado.

Pero la disputa no se resolvió hasta el 9 de agosto, cuando los fideicomisarios de Chrysler acordaron devolver la estatua.

"Se siente genial recuperar la pieza porque realmente sentimos que no había ninguna duda de que era nuestra estatua", dijo Peter Lemonias, el tesorero y ex presidente de la asociación de mecánicos, quien presidió el panel que trabajó para conseguirla. atrás. “Estábamos perplejos como cualquiera sobre cómo se escapó”.

Se dirige de regreso a Boston en un momento en que el arte del siglo XIX que representa a los nativos americanos está bajo un mayor escrutinio. Al igual que su inspiración, "Indio herido" representa a un enemigo vencido considerado primitivo según los estándares culturales del artista.

La estatua data del final de la Era de la Remoción, cuando las tribus nativas eran empujadas hacia el oeste para dar paso a los colonos blancos. El arte de la época refleja la nostalgia y el mito sobre el crecimiento que se produjo a expensas del sufrimiento de los pueblos indígenas.

“Cuando miras las representaciones de los indios americanos en el arte estadounidense, a menudo se representan en términos de tragedia, en este sentido clásico de fuerzas abrumadoras e inquebrantables que tienen estas consecuencias trágicas, como si fuera el destino”, dijo David Penney, director asociado. del Museo Nacional del Indio Americano de la Institución Smithsonian.

Lemonias piensa que “Indio Herido” es respetuoso.

“Este es un momento solemne, tal vez su último aliento, y siento que Stephenson estaba viendo la escena con mucha empatía”, dijo.

Entonces, ¿qué cambió en la disputa por la estatua? Greg Werkheiser, socio fundador de Cultural Heritage Partners, señaló tres cosas: el registro de hechos de la procedencia de la estatua; la presión pública sobre el Museo Chrysler impulsada por un artículo en The Washington Post que detallaba la disputa; y una investigación del FBI sobre la propiedad de la escultura.

La disputa se resolvió sin litigio.

El Museo Chrysler obtuvo la pieza de un coleccionista ya fallecido llamado James Ricau, quien tenía reputación en el mundo del arte por no poder documentar cómo obtuvo algunos de sus objetos, dijo Werkheiser.

Ricau dijo que había comprado la estatua en una prestigiosa galería de arte de Boston en 1967, pero esa galería dijo que no tenía constancia de la transacción, dijo.

El Museo Chrysler dijo en un comunicado que "adquirió la pieza de buena fe en la década de 1980", pero que "lo mejor para todas las partes era poner fin a la disputa".

“Chrysler está complacido con la resolución amistosa y le deseamos lo mejor a la MCMA”, dijo el director del Museo Chrysler, Erik H. Neil, en un comunicado.

“El inminente regreso de esta exquisita estatua a Boston es un triunfo no solo para la MCMA, sino también para todos los habitantes de la Bahía y los estadounidenses que aprecian que esta destacada obra de arte fuera creada en Boston por un bostoniano en ese momento, entregada a un cívico de Boston. organización, para una audiencia del área de Boston”, dijo la asociación de mecánicos en un comunicado.

Revere, el platero más famoso por alertar a los colonos sobre la llegada inminente de una columna británica antes de las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, fue uno de los fundadores y primer presidente de la Asociación Caritativa de Mecánicos de Massachusetts, establecida en 1795 para promover las artes mecánicas y vientos alisios.

Hoy, con sede en los suburbios de Quincy, brinda apoyo caritativo a organizaciones que enseñan o emplean a jóvenes discapacitados y con problemas. Paul Revere III está en su junta y se desempeña como asesor general.

La estatua debe enviarse de regreso a Boston a principios de septiembre, dijo Lemonias, y la próxima tarea será encontrar un museo dispuesto a albergarla y exhibirla públicamente.

Debe mostrarse e interpretarse solo con un contexto más histórico, dijo Penney.

“Creo que sería útil si miramos esta estatua de una manera más crítica”, dijo.

(Stewart Gamage/Cultural Heritage Partners, PLLC vía AP)

POR  MARK PRATT