GINEBRA (AP) — Los organizadores del Festival de la Canción de Eurovisión , la alegre gala de música pop que atrae a más de 100 millones de espectadores cada año, se reúnen el jueves para abordar un tema amargo y divisivo: si se debe permitir a Israel participar en la competencia de 2026.

La Unión Europea de Radiodifusión, un grupo de emisoras públicas de 56 países que organiza Eurovisión, está celebrando su asamblea general semestral, en la que algunos países piden que se excluya a Israel por su presunta interferencia en la votación del concurso y por su conducta en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.

Los expertos predicen que los delegados no alcanzarán una postura unificada sobre el tema en la sede de la UER en Ginebra, y no está claro si se convocará a votación. Esto significaría que las emisoras podrían tener que decidir, por sí solas o como grupo independiente, si participan individualmente.

“Eurovisión se está convirtiendo en un evento un tanto fragmentado”, dijo Paul Jordan, experto en el concurso conocido como Dr. Eurovisión. “El lema es 'Unidos por la música'... desafortunadamente, está fragmentado por la política”.

“Se ha convertido en una situación bastante desordenada y tóxica”, dijo.

Divididos por la política

El concurso, cuya 70.ª edición está programada para Viena en mayo , enfrenta a artistas de docenas de naciones entre sí por la corona musical del continente

Se esfuerza por priorizar el pop sobre la política, pero se ha visto repetidamente involucrado en acontecimientos mundiales. Rusia fue expulsada en 2022 tras su invasión a gran escala de Ucrania .

La guerra en Gaza ha sido su mayor desafío, con manifestantes pro palestinos manifestándose contra Israel afuera de los dos últimos concursos de Eurovisión en Basilea, Suiza , en mayo y Malmö, Suecia , en 2024.

La guerra en Gaza también ha puesto de manifiesto las divisiones en el mundo de la radiodifusión europea. Austria, que será la sede del concurso tras la victoria de la cantante vienesa JJ este año con "Wasted Love", apoya la participación de Israel. Se dice que Alemania también apoya a Israel.

Islandia, Irlanda, Países Bajos, Eslovenia y España están entre los países que han amenazado con no participar en el concurso si se permite a Israel participar.

Quienes se oponen a la participación de Israel critican la conducción de la guerra en Gaza, que ha dejado más de 70.000 muertos, según el Ministerio de Salud del territorio, dependiente del gobierno de Hamás y cuyos registros detallados son considerados generalmente fiables por la comunidad internacional. Varios expertos, incluidos algunos comisionados por un organismo de la ONU, han afirmado que la ofensiva israelí constituye un genocidio.

El gobierno de Israel ha defendido repetidamente su campaña como una respuesta al ataque de los militantes liderados por Hamás que iniciaron la guerra el 7 de octubre de 2023. Los militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque y tomaron a 251 rehenes.

Proceso de votación complejo

Israel también se ha enfrentado a acusaciones de interferencia en el proceso de votación de Eurovisión

No está claro si una disminución de la violencia en Gaza, donde se mantiene un cese del fuego negociado por Estados Unidos , o los planes de la UER de cambiar los procesos de votación para protegerse contra la interferencia política serán suficientes para apaciguar a algunos medios de comunicación, que están indecisos sobre el tema.

La UER dijo que en la reunión del jueves se pedirá a los funcionarios que consideren ese paquete de nuevas medidas, incluida la reducción del número de votos por método de pago y el regreso de los "jurados profesionales" a las semifinales.

Sólo se realizará una votación sobre la participación si los organismos de radiodifusión miembros deciden que esas medidas no son suficientes para proteger la “neutralidad e imparcialidad” del concurso, dijo el sindicato de radiodifusión en un correo electrónico el miércoles.

Los miembros tienen hasta mediados de diciembre para confirmar su participación el próximo año, y la lista final se anunciará en Navidad, añadió.

Posibles escenarios

El experto en Eurovisión Dean Vuletic dijo que un boicot por parte de cualquier país miembro de la UE sería significativo, porque “no son dictaduras” y están destinados, como Israel, a compartir valores de democracia, derechos humanos y diversidad

“Sería el mayor boicot a Eurovisión de la historia. Ha habido boicots en el pasado, pero generalmente han sido bilaterales”, dijo Vuletic, autor de “La Europa de posguerra y el Festival de la Canción de Eurovisión”.

El escenario menos probable, dijo, sería que Israel decidiera unilateralmente no participar: la emisora ​​nacional del país, Kan, no ha hecho ningún anuncio en ese sentido.

Las consecuencias de un boicot podrían tener implicaciones para la audiencia y el dinero en un momento en que muchas emisoras están bajo presión financiera debido a los recortes de financiación del gobierno y la llegada de las redes sociales.

Entre los países que amenazan con retirarse se encuentran algunos grandes nombres del mundo de Eurovisión.

España es uno de los cinco grandes países que más contribuyen al concurso. Irlanda ha ganado siete veces, un récord que comparte con Suecia, mientras que Islandia tiene el mayor porcentaje de audiencia de todos los países, según Vuletic.

La controversia sobre la participación de Israel en 2026 amenaza con eclipsar el regreso el año que viene de tres países (Bulgaria, Moldavia y Rumania) tras períodos de ausencia por razones financieras y artísticas.

“Aquí no hay ganadores. Pase lo que pase —ya sea que Israel entre o salga, que los países se queden o se vayan—, Eurovisión no es lo que debería ser. Se supone que debe ser alegre y unir a la gente a pesar de nuestras ideas políticas”, dijo Jordan. “Desafortunadamente, creo que se ha convertido en un tema político”.

Jill Lawless informó desde Londres.

JAMEY KEATEN es el reportero jefe de Associated Press en Ginebra. Anteriormente estuvo destinado en París y ha informado desde Afganistán, Oriente Medio, el norte de África y toda Europa

JILL LAWLESS es una reportera de Associated Press que cubre política del Reino Unido y otros temas. Reside en Londres

(Foto AP/Martin Meissner, Archivo)