CANNES, Francia (AP) — Sólo recientemente George Miller se dio cuenta de cuán influyente fue su educación médica en el mundo de “Mad Max”.

Miller fue médico brevemente antes de dedicarse al cine y su hermano gemelo, con quien asistió a la universidad, siguió siéndolo. Como residente del Hospital St. Vincent en Sydney, Miller vio personas naciendo y muriendo, en momentos, dice, “extremis”.

Extremis, una palabra latina que se traduce literalmente como “al borde de la muerte”, sería una forma bastante adecuada de describir el páramo post-apocalipsis de “Mad Max”. Podría aplicarse, bueno, a todos los personajes, o a la Tierra misma. Cuanto más lo piensas, más comienza a parecer la distopía del desierto de Miller como una sala de emergencias fantástica. Las bolsas de sangre humana de “Mad Max: Fury Road”. El brazo protésico de Furiosa. La máscara respiratoria de Immortan Joe.

"No creo que todavía estaría haciendo películas si no tuviera esa parte de mí mismo", dijo Miller sobre su experiencia médica en una entrevista reciente.

“Estás mirando a un ser humano desde todos los puntos de vista. Como órganos. Como individuos”, dice Miller. “A veces mirando a través de un microscopio y viendo sus células. O una autopsia. Psicológicamente. En todos los sentidos, estás mirando al ser humano. Eso es lo que haces como narrador”.

El ojo holístico de Miller también podría aplicarse a la extensa saga de “Mad Max”. Es un mundo que ha vivido en su cabeza durante casi medio siglo. A diferencia de la mayoría de las otras franquicias cinematográficas de larga duración, es exclusivamente de Miller. El cineasta de 79 años ha escrito y dirigido todas las películas, desde “Mad Max” de 1979 hasta la nueva “Furiosa: A Mad Max Saga”, que se estrena en cines el 24 de mayo.

Además, a diferencia de la mayoría de las franquicias, la visión de Miller se ha vuelto más cinética con el tiempo. “Fury Road”, considerada una de las mejores películas de acción jamás realizadas, se movía como Buster Keaton con esteroides, con acrobacias alocadas y continuos movimientos hacia adelante, todo unido de manera agonizante desde las tomas más breves en medio de una producción infamemente problemática. “Furiosa”, una precuela de los acontecimientos de esa película protagonizada por Anya Taylor-Joy como una joven Furiosa, amplía la saga y, particularmente en algunas secuencias sin aliento, mantiene el mismo impulso precipitado.

"Ya no hago nada con las manos", dice Miller. “Siempre hay alguien que puede escribir más rápido que yo. Siempre hay alguien que puede cortar más rápido que yo. Siempre hay alguien que sabe manejar una cámara mucho mejor que yo. Entonces todo está en la cabeza”.

"Puedo citar algunas de las líneas de la película, pero conozco prácticamente todos los cortes de prácticamente todas las películas que he hecho y, en muchos casos, los cortes de algunas de mis películas favoritas", añade Miller. "Esa es mi neurología".

Pero tomó tiempo reiniciar “Mad Max”. Por muy sensacional que haya sido la respuesta a “Fury Road”, que ganó seis premios Oscar, su realización se vio empañada por problemas de producción y discordias entre su elenco. La fricción también continuó en los años posteriores, cuando Miller y Warner Bros. se demandaron mutuamente en una disputa salarial.

Esos problemas finalmente se resolvieron y la atención se centró en un par de guiones que Miller tenía listos. Mientras “Fury Road” estaba estancada en retrasos, Miller había escrito tratamientos tanto para “Furiosa” como para “The Wasteland”, una película de “Mad Max” que se desarrollaba un año antes de “Fury Road”. Espera lograrlo pronto. Primero vino “Furiosa”, que Miller inicialmente pretendía que fuera un anime.

"No pensé en convertirlo en un largometraje", dice. “Pero cuando 'Fury Road' se retrasó una vez más por las lluvias, no tenía sentido hacer un anime antes de hacer 'Fury Road'. Cuando hicimos 'Fury Road', toda su historia, decidimos convertirla en una película".

Miller reunió gran parte del mismo equipo de “Fury Road”: la editora Margaret Sixel (esposa de Miller), el coguionista Nico Lathouris, el productor Doug Mitchell, el diseñador de producción Colin Gibson y el coordinador de especialistas Guy Norris. Pero su elenco sería en gran medida nuevo. Para una Furiosa más joven, recurrió a Taylor-Joy. Mientras hablaban de su casting, Miller le pidió a Taylor-Joy que se filmara a sí misma haciendo el monólogo "Mad as Hell" de "Network".

¿Cómo estuvo su Peter Finch? “Conseguí el papel”, dice Taylor-Joy , sonriendo. Luego vino la parte difícil: rodar “Furiosa”.

“Es lo que quería. Sabía que quería algo que me pusiera a prueba en todos los sentidos y formas”, dice Taylor-Joy. “Y tuve esa experiencia. Cualquiera que se sienta atraído por hacer una película de 'Mad Max', si no es arduo de algún modo, yo personalmente me sentiría engañado. Para eso no vas al páramo”.

Eso incluía sólo unas tres docenas de líneas en toda la película para Taylor-Joy. Por otro lado, una asombrosa secuencia de acción principalmente en el War Rig tardó 78 días en rodarse. Taylor-Joy dice que fue un ejercicio de realización cinematográfica pieza por pieza.

"Podría hacer una especie de cuenta regresiva", dice Taylor-Joy. “Yo estaba como, 'Está bien, estoy debajo del vehículo. Y ahora estoy al costado del vehículo. Y finalmente llegué al cazador de vacas. Y, Dios mío, estoy de pie. Esta es mejor.'"

Chris Hemsworth , en una de las actuaciones más coloridas y transformadoras de su carrera, interpreta al villano Dementus con el estilo de un conquistador romano trastornado. Una clave para desbloquear al personaje, dice Hemsworth, fue un consejo de Miller para intentar escribir un diario con la voz de Dementus, un maníaco con su propia historia dolorosa que lleva su Rosebud, un osito de peluche, atado a su espalda.

"Fue la experiencia más satisfactoria que he tenido", dice Hemsworth sobre el papel. “El guión me dio muchas más opciones e instrucciones para elegir un personaje que las que me habían dado anteriormente. Fue un gran cambio con respecto a todo lo demás que había hecho”.

Por muy larga que fue la realización de “Furiosa”, ambas estrellas iniciaron el proceso decididas a tener un ambiente más positivo que en “Fury Road”.

"Todos entramos para hacer esto, sin excusar ningún tipo de comportamiento, queriendo ser muy amables unos con otros", dice Taylor-Joy. “Especialmente para mí, soy un gran admirador de George Miller. Quería asegurarme de que se sintiera respetado, escuchado y atendido en el set”.

“Mad Max” ya se ha transformado en una especie de arquetipo: un western de futuro cercano con ansiedades modernas intensificadas. Como antes en “Mad Max”, el agua escasea y los recursos naturales son objeto de una brutal batalla en “Furiosa”.

"Se podría argumentar que dependiendo de dónde te encuentres en la historia, dónde te encuentres en el tiempo y el espacio, siempre hay una sensación de caos potencial y de un mundo caído", dice Miller. "Siempre está presente en el espíritu de la época".

Pero, señala Miller, estas películas se filman en gran medida al aire libre y las condiciones en las que las hizo han cambiado notablemente con el tiempo. Miller recuerda haber visitado una zona de la Gran Barrera de Coral a principios de los años 70. Cuando regresó décadas después a la misma playa, “la diferencia me impactó”.

"Todo eso está ahí", dice Millers. "Y tiene que expresarse en cualquier historia que cuentes sobre el mundo".

El hermano de Miller se jubiló recientemente como médico. Pero durante años hablaban por teléfono sobre sus pacientes, comentaban observaciones y diagnósticos.

“Me doy cuenta de que esa era una forma en que ambos procesamos el caos del mundo”, dice Miller. "Me gusta pensar que eso es lo que todavía estoy haciendo".

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JAKE COYLE

Escritor y crítico de cine

Foto AP/Jae C. Hong)