NUEVA YORK (AP) — La película épica autofinanciada y en producción durante décadas de Francis Ford Coppola “Megalopolis” fracasó entre los espectadores, mientras que la aclamada película familiar de DreamWorks Animation “The Wild Robot” se elevó al primer lugar en la taquilla del fin de semana.

“The Wild Robot”, la adaptación de Chris Sanders del bestseller de Peter Brown, superó las expectativas y recaudó 35 millones de dólares en taquilla en los cines de Estados Unidos y Canadá, según las estimaciones de los estudios difundidas el domingo. “Wild Robot” estaba en condiciones de hacerlo bien después de que los críticos elogiaran la historia de un robot náufrago que cría a un ganso huérfano. El público estuvo de acuerdo y le dio a la película una calificación A en CinemaScore. Es probable que “Wild Robot” tenga una larga y lucrativa trayectoria en el mercado de Universal Pictures.

Paul Dergarabedian, analista de medios de Comscore, predice que “The Wild Robot” “puede tomar una página del libro de estrategias de ‘Elemental’ al estrenarse con una recaudación de taquilla respetable y luego mirar hacia una jugabilidad a largo plazo”. “Elemental” de Pixar, que al igual que “The Wild Robot” no fue una secuela, debutó con una modesta recaudación de 30 millones de dólares pero luego recaudó casi 500 millones de dólares en todo el mundo.

Las películas familiares, encabezadas por el mayor éxito del año, “Intensa-Mente 2”, han impulsado particularmente la taquilla este año. David A. Gross, un consultor cinematográfico que publica un boletín para Franchise Entertainment, dijo que el género debería alcanzar los 6.000 millones de dólares en todo el mundo en 2024, lo que, señaló, “es volver a los niveles previos a la pandemia”.

Nunca se esperó que “Megalopolis”, la visión de Coppola de una epopeya romana ambientada en la Nueva York actual , tuviera un rendimiento cercano a ese nivel. Pero el debut de la película, que recaudó 4 millones de dólares, fue de todos modos aleccionador para una película que Coppola financió con 120 millones de dólares. Tras su estreno en el Festival de Cine de Cannes, los críticos han tenido opiniones encontradas sobre la primera película de Coppola en 13 años. El público le dio una calificación de D+ en CinemaScore.

Desde cualquier punto de vista financiero, “Megalópolis” fue un fracaso rotundo. Pero desde el principio, Coppola, de 85 años, sostuvo que el dinero no era su preocupación. Coppola diseñó la película, que comenzó a desarrollar a fines de la década de 1970, como una gran declaración personal sobre las posibilidades humanas.

“Todo el mundo está muy preocupado por el dinero”, dijo Coppola a The Associated Press en una entrevista previa al estreno de la película. “Yo digo: denme menos dinero y denme más amigos”.

Los estudios descartaron “Megalopolis” después de Cannes. Lionsgate finalmente se ofreció a distribuirla, a cambio de una tarifa. Coppola también pagó la mayor parte de sus 15 millones de dólares en gastos de marketing. La película, protagonizada por Adam Driver, Nathalie Emmanuel y Aubrey Plaza, también se proyectó en alrededor de 200 salas IMAX, lo que representó 1,8 millones de dólares de sus ventas de entradas.

Después de tres semanas en la cima de la taquilla, “Beetlejuice Beetlejuice” de Tim Burton cayó al segundo lugar con 16 millones de dólares en su cuarto fin de semana de estreno. La secuela de “Beetlejuice” de 1988, protagonizada por Michael Keaton y Winona Ryder, de Warner Bros., ha recaudado 250 millones de dólares en Estados Unidos en un mes desde su estreno.

El tercer puesto le correspondió a “Transformers One”, la precuela de Transformers protagonizada por Chris Hemsworth y Brian Tyree Henry. Después de un debut por debajo de lo esperado el fin de semana pasado, la película de Paramount recaudó 9,3 millones de dólares en su segundo fin de semana.

“Megalopolis” fue incluso superada por la película de acción india en idioma telugu “Devara: Parte 1”. Recaudó 5,1 millones de dólares en su primer fin de semana, suficiente para quedar en cuarto lugar.

También debutó en los cines “Saturday Night” de Jason Reitman, una afectuosa dramatización de la institución de la comedia de sketches la noche en que se emitió por primera vez en 1975. El mismo fin de semana en que la serie de la NBC comenzó su temporada número 50, la película de Reitman se estrenó en cinco cines de Nueva York y Los Ángeles y recaudó 265.000 dólares, lo que representa un sólido promedio de 53.000 dólares por sala. “Saturday Night” se estrenará en todo el país en dos semanas.

Ventas estimadas de entradas vendidas de viernes a domingo en cines de Estados Unidos y Canadá, según Comscore. Las cifras finales a nivel nacional se darán a conocer el lunes.

1. “The Wild Robot”, 35 millones de dólares.

2. “Beetlejuice Beetlejuice”, 16 millones de dólares.

3. “Transformers One”, 9,3 millones de dólares.

4. “Devara: Parte 1”, 5,1 millones de dólares.

5. “Speak No Evil”, 4,3 millones de dólares.

6. “Megalopolis”, 4 millones de dólares.

7. “Deadpool & Wolverine”, 2,7 millones de dólares.

8. “My Old Ass”, 2,2 millones de dólares.

9. “Never Let Go”, 2,2 millones de dólares.

10. “The Substance”, 1,8 millones de dólares.

Jake Coyle

Escritor y crítico de cine

(DReamWorks Animtion/Universal Pictures via AP)