Jack Nicholson no quería ir a los Oscar. Era 1976 y estaba nominado a mejor actor por "Alguien voló sobre el nido del cuco". La película de Miloš Forman , que celebra su 50.º aniversario con un reestreno nacional en cines el 13 y el 16 de julio, se había convertido en toda una sensación: la segunda película más taquillera de 1975, después de "Tiburón", y había recibido nueve nominaciones al Oscar .

Pero Nicholson no se sentía optimista. En cinco años, ya había sido nominado cinco veces. También había perdido cinco veces. Y le dijo a su productor, Michael Douglas , que no podía volver a pasar por eso.

“Recuerdo lo mucho que me costó convencer a Jack para que viniera a la ceremonia. Estaba muy reticente, pero lo logramos”, dijo Douglas en una entrevista reciente con The Associated Press. “Y luego, claro, perdimos los cuatro primeros premios. Jack estaba sentado justo delante de mí, se inclinó hacia atrás y me dijo: 'Ay, Mikey D, Mikey D, te lo dije'. Yo solo le dije: 'Aguanta'”.

Douglas, por supuesto, tenía razón. "Alguien voló sobre el nido del cuco" arrasó con los "cinco grandes": guion, director, actor, actriz y película, siendo la primera película en lograrlo en 41 años ("Sucedió una noche", en 1934), algo que solo "El silencio de los inocentes" ha logrado desde entonces. Esa noche fue uno de los muchos momentos de reivindicación para una película que nadie quería hacer ni distribuir y que, literalmente, ha resistido la prueba del tiempo.

“Este es mi primer 50.º aniversario”, dijo Douglas. “Es la primera película que produje. Tener una película tan perdurable, que le guste tanto a la gente, es una sensación maravillosa. Me trae muchos recuerdos maravillosos”.

La adaptación cinematográfica de la novela contracultural de Ken Kesey fue un momento decisivo para Douglas, un hijo de Hollywood que estaba atrapado en la televisión y encontró un salvavidas en el cine cuando su padre, Kirk Douglas, le dio los derechos del libro y de muchos de los entonces desconocidos actores como Danny DeVito y Christopher Lloyd.

DeVito fue, de hecho, la primera persona elegida oficialmente. Douglas, que lo conocía desde hacía casi diez años, llevó a Forman a verlo interpretar a Martini en el escenario.

Miloš dijo: "¡Sí! ¡Danny! ¡Perfecto! ¡El reparto!", dijo Douglas con su mejor acento checo. "Fue un gran momento para Danny. Pero siempre supe lo talentoso que era".

Un rodaje alegre

Aunque los temas de la película son desafiantes, a diferencia de muchas de sus coetáneas del Nuevo Hollywood, no fue un rodaje complicado ni mucho menos. Tuvieron sus inconvenientes (como que Forman se negara a mostrar los diarios del reparto) y dificultades más serias (descubrieron a mitad de la producción que William Redfield se estaba muriendo de leucemia), pero en general fue divertido.

“Nos tomamos el trabajo muy en serio, porque Miloš era muy serio. Y teníamos el material, el trabajo de Kesey, y la veneración por él. No lo tomamos con frivolidad. Pero nos divertimos mucho haciéndolo”, dijo DeVito entre risas.

En parte se debe a que filmaron en un hospital estatal en Salem, Oregón. Todos se alojaban en el mismo motel y subían al mismo autobús por la mañana para llegar al set. Habría sido difícil no conectar, y aún más difícil si no lo hubieran hecho.

“Había un compromiso total”, dijo Douglas. “Eso se logra cuando no regresas a casa por la noche a tu vida personal. Paramos a almorzar el primer día y vi a Jack apartar la bandeja y salir a tomar el aire. Le pregunté: 'Jack, ¿estás bien?'. Me preguntó: '¿Quiénes son estos? ¡Nadie se sale del personaje! ¡Es la hora del almuerzo y todos se comportan igual!'”.

Sin refutar el punto de Nicholson, DeVito recuerda que él y el elenco incluso preguntaron si podían dormir en el hospital.

"No nos dejaron", dijo DeVito. "En el piso de arriba había gente con graves trastornos mentales que había cometido un asesinato".

Un legado duradero

La película volverá a los cines el 13 y el 16 de julio de la mano de Fathom Entertainment . Se trata de una nueva restauración en 4K del Archivo de Cine de la Academia y Teatro Della Pace Films, con una introducción de Leonard Maltin.

“Es una impresión preciosa y me recuerda lo bueno que era el sonido”, dijo Douglas.

DeVito piensa que "se sostiene de una manera excelente, porque Miloš realmente prestó atención a todos los aspectos importantes del guion y de la historia original".

Aparte de la sorpresa de "¡Dios mío! ¿Soy tan viejo?", DeVito dijo que fue un tesoro formar parte de ello, y sigue viendo a sus viejos amigos, entre ellos Douglas, Lloyd y, por supuesto, Nicholson, quien interpretó al protagonista, RP McMurphy.

Una persona que Douglas cree que no ha recibido la debida atención por sus contribuciones a "Cuckoo's Nest" es el productor Saul Zaentz, fallecido en 2014. Su compañía musical, Fantasy Records, que difundió Creedence Clearwater Revival, financió el proyecto, que comenzó con un presupuesto de 1,6 millones de dólares y se disparó a 4 millones al final. Fue un jugador arriesgado, dijo Douglas, y le salió bien.

Y cualquier resentimiento que pudiera haber existido entre Douglas y su padre, quien interpretó a RP McMurphy en Broadway y soñaba con hacerlo en el cine, quizás fue exagerado. En última instancia, fue importante para su relación.

“McMurphy es uno de los mejores papeles que cualquier actor puede conseguir, y ya he avanzado lo suficiente en mi carrera como para entender que tal vez tengas cuatro o cinco buenos papeles, papeles realmente geniales. Estoy seguro de que para papá ese fue uno de ellos”, dijo Douglas.

No poder verlo hasta el final probablemente fue decepcionante por un lado. Por otro, ¿que su hijo lo hiciera y la foto saliera tan bien? Menos mal que salió bien. Habría sido un desastre si no hubiera sido así.

Douglas añadió: «Fue un cuento de hadas de principio a fin. Dudo que nada se le acercara. Ni siquiera mi Óscar al mejor actor años después superó ese momento al principio de mi carrera».

Lindsey Bahr ha sido escritor y crítico de cine para The Associated Press desde 2014.

Por  Lindsey Bahr

(Fathom Entertainment via AP)