CANNES, Francia (AP) — En el drama ambientado en los años 80 de Ira Sachs, “El hombre que amo”, Rami Malek encuentra el papel que mejor se adapta a su personaje desde su interpretación de Freddie Mercury en “Bohemian Rhapsody”, por la que ganó un Oscar.

Si bien la película de Sachs, que participa en la competición del Festival de Cine de Cannes de este año , también se centra en un artista que muere de sida, por lo demás es una historia completamente diferente y mucho más personal sobre el arte, el amor y la muerte.

«Me llevó un tiempo darme cuenta de que se trataba más bien de la vida», dijo Malek en una entrevista junto a Sachs en una terraza de Cannes. «Hay una amenaza latente, pero es una corriente subterránea. A lo largo de la película, una cacofonía de sonidos, imágenes y belleza te inunda el alma».

La película, que está a la venta en Cannes, le ha valido a Malek —un actor que a veces ha tenido dificultades para encontrar papeles adecuados desde su salto a la fama en "Mr. Robot"— algunas de las mejores críticas de su carrera.

Sachs, el cineasta independiente neoyorquino de "Passages" y "Love Is Strange", sabía que quería un actor con un carisma inefable.

“Lo que vi en 'Mr. Robot' fue un actor muy natural y alguien que tiene una habilidad tal que no sabes cómo pasa de una palabra a la siguiente.”

En “El hombre que amo”, Malek interpreta a Jimmy George, un artista escénico neoyorquino que intenta seguir actuando a pesar de su enfermedad. Su pareja (Tom Sturridge) lo cuida con dedicación, mientras que un hombre (Luke Ford) que se muda al mismo edificio se enamora inmediatamente de Jimmy.

No es una película llena de medicamentos y visitas al hospital. En cambio, retrata a un artista que intenta desesperadamente seguir adelante.

Sachs dijo que quería "una película apasionante".

“Quería hacer una película que contuviera todo lo que echaré de menos cuando ya no esté”, dijo el cineasta. “Quería que estuviera impregnada de emoción, dolor y sensualidad. Es una película sensual. Tiene color y música. Se podría decir que es una lista de placeres o pecados”.

Algunas de las escenas más impactantes de la película son aquellas en las que Jimmy ensaya o actúa. En un momento conmovedor, le canta a su familia el éxito de Melanie de 1970, "What Have They Done to My Song Ma".

«Me salió directamente del alma», dice Malek. «Es un momento de la película en el que Jimmy tiene cierta claridad sobre lo que se avecina. Hay una obstinada negativa a seguir creando en los momentos más desesperados que emana de esta película. Me infundió la sensación de: "Oh, puedo ser peligroso. Puedo llevar las cosas a un límite que no había alcanzado antes"».

La década de 1980 tiene una gran importancia para Sachs, de 60 años, quien comenzó a trabajar en Nueva York en 1984. Se inspiró en las historias de artistas performáticos como John Kelly y John Jesurun.

“Ellos fueron quienes me contaron que anoche el comediante Frank Maya estaba en el escenario y no pudo terminar su actuación”, dice Sachs. “John Kelly me contó que Ethyl Eichelberger estaba actuando y tenía la cara empapada en sudor”.

Malek describe a Sachs como "una biblioteca", cuya conexión con la época de "El hombre que amo" alimentó su curiosidad.

“Esa confianza generó en mí un rendimiento que no sabía que estaba ofreciendo”, dice Malek. “Pero sabía que estaba haciendo algo único. No sabía que tendría repercusión”.

Jake Coyle es crítico de cine y cubre la industria cinematográfica para Associated Press desde 2013. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto de Scott A Garfitt/Invision/AP)