NUEVA YORK (AP) — El Museo de Arte Moderno se llenó de improperios y risas el miércoles por la noche mientras la familia y amigos de Samuel L. Jackson celebraban la célebre carrera del actor y director, con éxitos de taquilla, personajes más grandes que la vida y frases explosivas, en el evento benéfico anual del cine.

Jackson, conocido por sus infames bombas F, se mantuvo fiel a un discurso más sentimental en el evento benéfico, mientras que sus amigos y familiares lo honraron con algunas de sus frases más selectas.

“He tenido la suerte de interpretar una amplia gama de personajes con los que he aprendido algo nuevo sobre la experiencia humana en todos y cada uno de ellos, y siempre llevo conmigo algo de ellos a medida que sigo adelante”, dijo.

A sus 75 años, Jackson ha construido un legado en Hollywood que se extiende a lo largo de 40 años. Desde sus papeles en superproducciones llenas de acción como Mace Windu en “Star Wars” o Nick Fury en el universo Marvel hasta los personajes icónicos de Quentin Tarantino del malhablado Jules en “Pulp Fiction” y Ordell en “Django Unchained”, Jackson ha demostrado una y otra vez que puede transformarse sin esfuerzo con cada nuevo papel. Su versatilidad es lo que lo ha catapultado al estrellato cinematográfico.

Pero la carrera de Jackson no sólo se define por actuar en pantalla en películas y televisión. Ha prestado su talento cinematográfico a Broadway, donde interpretó a Martin Luther King Jr. en “The Mountaintop” y a Doaker Charles en “Piano Lesson”.

Entre los clips de la ilustre carrera de Jackson, un círculo íntimo de familiares y amigos de Jackson, que se remontan a sus días universitarios en Morehouse, subieron al escenario para honrarlo.

Su esposa, LaTanya Richardson Jackson, bromeó en el evento benéfico sobre cómo había cuestionado las habilidades de actuación de Jackson hasta el momento en que lo vio en “Pulp Fiction”. Antes de que decidiera actuar, dijo, Jackson estaba estudiando para ser biólogo marino.

“Vi Pulp Fiction y me senté en el cine y comencé a llorar”, dijo. “Dije que mi vida había terminado, que él iba a ser una estrella de cine”.

El actor Denzel Washington trabajó por primera vez con Jackson en 1979 y desde entonces ha celebrado 45 años de amistad con el actor. Recientemente produjo la adaptación de August Wilson de “The Piano Lesson” para Netflix, en la que aparece su amigo de toda la vida. En el evento, Washington dijo que recuerda haber aprendido de Jackson y haberlo visto actuar en el escenario como protagonista de una obra mientras él era suplente.

“Me gustaría ser la mitad de actor de carácter que él”, dijo Washington.

El cineasta Spike Lee vio por primera vez a Jackson actuando con su esposa en su antiguo campus universitario. Desde sus días universitarios, Lee ha elegido a Jackson para “Jungle Fever”, “Do the Right Thing” y “Chi-Raq”.

“Me quedé atónito con su talento”, dijo sobre Jackson y Richardson Jackson. “Sabía que si Dios quería, si me convertía en cineasta, estos grandes artistas aparecerían en mis películas”.

La actriz Brie Larson y el cineasta George Lucas enviaron mensajes de video, elogiando el increíble catálogo de Jackson y su personalidad amorosa. Otros oradores de la noche que compartieron palabras amables y algunas palabrotas para Jackson fueron el director ganador del premio Tony Kenny Leon y el actor Walton Goggins.

Para cerrar la noche, actuó el cantante nigeriano ganador del premio Grammy Tems.

Como la última de las películas que recibió el homenaje en beneficio del MoMA, Jackson se suma a los anteriores galardonados, entre ellos Martin Scorsese, Tom Hanks, Julianne Moore, Cate Blanchett y Quentin Tarantino. La decimosexta obra benéfica anual del museo de Nueva York, presentada en colaboración con Chanel, recauda dinero para preservar y llevar películas a la colección del museo.

“Mientras celebramos el cine esta noche, recordemos el poder que tiene para cambiar vidas e inspirar a las generaciones futuras que se benefician de la adquisición y preservación por parte del MoMA de películas como las que encendieron los sueños de un pequeño niño negro sentado en el cine segregado de Tennessee que está frente a ustedes ahora”, dijo Jackson en su discurso.

BÉTRICA DUPUY

Dupuy es productora de noticias que trabaja para The Associated Press en Nueva York. Se especializa en reportajes de noticias de último momento y verificación de videos.

Por  BEATRICE DUPUY

(Foto de Evan Agostini/Invision/AP)