PLANTACIÓN, Florida (AP) .— Un restaurante de pizzerías vacantes explotó el sábado en un rugido atronador en una plaza comercial del sur de Florida, hiriendo a más de 20 personas mientras grandes trozos de concreto volaban por los aires.

 

La explosión arrojó escombros a lo largo de una carretera muy transitada en Plantation, al oeste de Fort Lauderdale. El restaurante fue destruido y los negocios y automóviles cercanos sufrieron daños. Aunque los bomberos hallaron líneas de gas rotas después, las autoridades dijeron que era demasiado pronto para determinar una causa.

 

“Al principio pensamos que era un trueno, y luego sentimos que el edificio se sacudía y las cosas empezaron a caer. Miré hacia afuera y era casi como si el mundo se estuviera acabando ", dijo Alex Carver, trabajador de una tienda de delicatessen al otro lado de la calle tras la explosión. "Estaba loco, hombre. Fue loco."

 

La explosión arrojó grandes pedazos de concreto a una distancia de hasta 50 yardas (45 metros) y envió pedazos de metal a una distancia de 100 yardas (90 metros) a través de la calle. Carver dijo que dos de los autos de sus compañeros de trabajo fueron destruidos.

 

Al menos 21 personas resultaron heridas, aunque ninguna de las lesiones fue potencialmente mortal, el sargento de policía. Jessica Ryan dijo.

 

La explosión demolió el edificio, dejando solo una parte de su estructura de metal. El restaurante, llamado PizzaFire, había estado fuera del negocio por varios meses. La explosión también voló las ventanas de un gimnasio popular al lado en la plaza comercial en el condado de Broward.

Jesse Walaschek acababa de salir del gimnasio con su esposa y sus tres hijos, de 4, 6 y 8 años. Estaban estacionados cerca del restaurante y habían conducido a aproximadamente 50 yardas (45 metros) de distancia cuando escucharon la explosión.

 

"Fue una explosión masiva como nunca la he experimentado", dijo.

 

Walaschek dijo que el polvo y los escombros llenaban el aire.

 

“Todo se detuvo. No has visto a nadie. Solo quería que estos tipos estuvieran a salvo ", dijo, señalando a sus hijos. "Si esto hubiera ocurrido un minuto antes, cuando estábamos metiendo a los niños en el auto, hubiera sido muy malo".

 

Docenas de bomberos respondieron y se les pudo ver recogiendo entre los escombros con perros olfateando entre los escombros para asegurarse de que no hubiera personas atrapadas debajo. No hubo muertes conocidas inmediatamente después de la explosión.

 

El jefe del batallón del departamento de bomberos, Joel Gordon, dijo que hubo ruptura de las líneas de gas cuando llegaron los bomberos, pero no pudo decir con certeza que fue una explosión de gas.

 

"En este punto, nadie fue asesinado. Gracias a Dios por eso. Tan malo como es, podría haber sido mucho peor ", dijo Gordon.