CHICAGO (AP) — Altos funcionarios del gobierno de Trump, incluido el “zar de la frontera” Tom Homan y el fiscal general adjunto interino, visitaron Chicago el domingo para presenciar el inicio de una intensificación de la aplicación de las leyes de inmigración en la tercera ciudad más grande del país, mientras las agencias federales promocionaban arrestos en todo el país.

Pocos detalles de la operación se hicieron públicos de inmediato, incluido el número de arrestos. Pero la gran cantidad de agencias federales involucradas mostró la disposición del presidente Donald Trump a utilizar las fuerzas de seguridad federales más allá del Departamento de Seguridad Nacional para llevar a cabo sus deportaciones masivas, prometidas desde hace mucho tiempo .

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) dijo que el domingo realizó 956 arrestos en todo el país y 286 el sábado. Si bien algunas de las operaciones pueden no haber sido inusuales, el ICE tuvo un promedio de 311 arrestos diarios en el año fiscal que terminó el 30 de septiembre.

El fiscal general adjunto interino Emil Bove dijo que observó a agentes de inmigración del DHS junto con agentes del FBI, la DEA y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos. No ofreció detalles sobre la operación, que se produjo días después de que el DHS ampliara la autoridad de inmigración a las agencias del Departamento de Justicia, incluidas la DEA y la ATF.

“Apoyaremos a todos los que, a nivel federal, estatal y local, se sumen a esta misión crucial para recuperar nuestras comunidades”, dijo Bove en un comunicado. “Utilizaremos todas las herramientas disponibles para abordar la obstrucción y otros impedimentos ilegales a nuestros esfuerzos por proteger la patria. Lo más importante es que no descansaremos hasta que el trabajo esté hecho”.

El psicólogo de la televisión diurna, el "Dr. Phil" McGraw , entrevistó a Homan y transmitió en vivo la operación de Chicago en su cadena de televisión multiplataforma MERIT TV, y varios otros periodistas también fueron invitados a la operación del domingo. Associated Press planea observar las operaciones esta semana.

La oficina de la DEA en Chicago publicó fotografías en X que muestran a Bove y Homan con agentes de ATF y Aduanas y Protección Fronteriza.

Desde que Trump asumió el cargo, se han difundido operaciones similares de control de inmigración en todo el país, que según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos están en curso. Publicaciones en las redes sociales de otras oficinas de la DEA y del Departamento de Seguridad Nacional señalaron operaciones adicionales durante el fin de semana en al menos Arizona, California, Colorado, Georgia, Nebraska y Texas.

Operativo apunta a miembros de pandilla venezolana en Colorado

La DEA publicó el domingo en las redes sociales imágenes de un operativo en un lugar del área de Denver, donde aproximadamente 50 personas fueron detenidas.

Jonathan Pullen, agente especial a cargo de la división de campo de la DEA en las Montañas Rocosas, dijo que la operación de Colorado tenía como objetivo el tráfico de drogas de la banda venezolana Tren de Aragua . Dijo que alrededor de 100 agentes y oficiales, incluidos de la DEA, ICE, ATF y de Investigaciones de Seguridad Nacional, llevaron a cabo una orden de allanamiento federal por tráfico de drogas alrededor de las 5 a. m. del domingo en un lugar donde los miembros de Tren de Aragua estaban celebrando una fiesta.

El ICE detuvo a casi 50 personas y las trasladó en autobús a uno de sus centros de procesamiento en la cercana Aurora, dijo Pullen. Hasta el domingo por la tarde, unas 40 personas permanecían bajo custodia del ICE, agregó.

“Revisaron toda la información mientras estaban en el lugar y determinaron, ICE determinó, que estaban aquí ilegalmente o que tenían alguna otra violación en el sistema de inmigración, y los detuvieron y arrestaron”, dijo Pullen.

Un “puñado” de ciudadanos estadounidenses también estaban en el lugar, añadió Pullen.

Los agentes incautaron drogas, entre ellas cocaína, varias pistolas y dinero en efectivo, dijo Pullen, y agregó que la investigación comenzó bajo la administración de Biden y continúa bajo la administración de Trump. La DEA y el ICE han estado cooperando durante décadas y no había nada nuevo en la coordinación entre las dos agencias, dijo.

Una orden ejecutiva de Trump allana el camino para que organizaciones criminales como el Tren de Aragua sean catalogadas como “organizaciones terroristas extranjeras”. Miembros armados de la banda venezolana fueron captados en video ingresando a un complejo de apartamentos en Aurora el verano pasado, en imágenes que llamaron la atención de Trump durante la campaña presidencial.

Los residentes de Chicago estaban nerviosos antes de la operación del domingo

El portavoz del ICE, Jeff Carter, dijo que la agencia “comenzó a realizar operaciones específicas reforzadas” el domingo en Chicago, pero se negó a dar más detalles. Portavoces del FBI, la ATF y la DEA confirmaron su participación, pero no dieron más información.

Los residentes de Chicago, especialmente en los círculos de inmigrantes, llevan meses en alerta ante las detenciones a gran escala anunciadas por la administración Trump. La atmósfera ha sido especialmente tensa la semana pasada, cuando altos funcionarios de Trump prometieron iniciar operaciones de control de inmigración en Chicago el día después de la investidura de Trump, pero luego se retractaron de esas declaraciones.

La semana pasada, Bove emitió un memorando ordenando a los fiscales federales que investiguen a los funcionarios estatales o locales que creen que están interfiriendo con la ofensiva de la administración Trump contra la inmigración, en una aparente advertencia a las docenas de las llamadas jurisdicciones santuario en todo Estados Unidos.

Chicago prohíbe la cooperación de la policía de la ciudad con los agentes de inmigración

Chicago tiene algunas de las protecciones santuario más fuertes, que prohíben la cooperación entre la policía de la ciudad y los agentes de inmigración.

Los grupos de defensa de los derechos de los inmigrantes han intentado prepararse para la agresiva campaña con campañas para que los inmigrantes conozcan sus derechos en caso de ser arrestados. Los funcionarios municipales han hecho lo mismo, publicando información similar en las estaciones de trenes y autobuses públicos.

El viernes, los funcionarios de las Escuelas Públicas de Chicago creyeron erróneamente que agentes del ICE habían llegado a una escuela primaria de la ciudad y emitieron declaraciones en ese sentido antes de enterarse de que los agentes eran del Servicio Secreto. La noticia de que había agentes de inmigración en una escuela —que durante mucho tiempo habían estado fuera del alcance de los agentes de inmigración hasta que Trump puso fin a la política la semana pasada— provocó críticas rápidas de los grupos comunitarios y del gobernador JB Pritzker.

El gobernador demócrata, un crítico frecuente de Trump, cuestionó el enfoque agresivo de las operaciones y el efecto paralizante para otros, particularmente para los inmigrantes respetuosos de la ley que han estado en el país durante años.

“Necesitamos deshacernos de los criminales violentos, pero también necesitamos proteger a las personas, al menos a los residentes de Illinois y de todo el país, que simplemente están haciendo lo que esperamos que hagan los inmigrantes”, dijo Pritzker el domingo en el programa “State of the Union” de CNN.

Grupos de derechos de inmigrantes buscan una orden judicial que detenga ciertos tipos de redadas

El sábado, varios grupos de derechos de los inmigrantes con sede en Chicago presentaron una demanda contra ICE, solicitando una orden judicial que prohíba ciertos tipos de redadas de inmigración en Chicago.

“Las comunidades inmigrantes que han llamado a Chicago su hogar durante décadas están asustadas”, dijo Antonio Gutiérrez de Organized Communities Against Deportation, uno de los demandantes. “Nos negamos a vivir con miedo y lucharemos contra cualquier intento de hacer retroceder el trabajo que hemos hecho para mantener unidas a las familias”.

Durkin Richer informó desde Washington. La periodista de Associated Press Claire Rush contribuyó desde Portland, Oregon.

Alanna Durkin Richer  es un reportero de Associated Press que cubre el Departamento de Justicia y asuntos legales desde Washington.

 (Foto AP/Erin Hooley, archivo)