WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden dará la bienvenida al presidente de Kenia William Ruto a la Casa Blanca para una visita de estado de tres días mientras la nación de África Oriental se prepara para desplegar fuerzas en Haití como parte del esfuerzo liderado por la ONU para tratar de calmar una espiral de seguridad. Crisis en el país caribeño.

Unos 1.000 agentes de policía de Kenia llegarán pronto a Haití, como parte de una misión multilateral de apoyo a la seguridad que tiene como objetivo ayudar a sofocar la violencia de las pandillas . Otros países que se espera que respalden a las fuerzas kenianas son las Bahamas, Barbados, Benin, Chad y Bangladesh.

Durante años, Estados Unidos se ha asociado con Kenia en esfuerzos antiterroristas en África, incluida la lucha contra el grupo extremista al-Shabab. Kenia ha participado en el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania y en un grupo de trabajo marítimo internacional lanzado por la administración Biden en diciembre en respuesta a los ataques de los hutíes contra buques que operaban en el Mar Rojo.

La decisión de Ruto de enviar fuerzas policiales a Haití fue recibida con agrado por un alto funcionario de la administración Biden como una “empresa sin precedentes” y una muestra de liderazgo global por parte de Kenia.

Kenia es la primera nación africana desde 2008 en ser honrada por Estados Unidos con una visita de Estado.

“Esta es una asociación profunda y amplia”, dijo esta semana el principal asesor adjunto de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jon Finer. Añadió que comienza con la lucha contra el terrorismo en la propia región de Kenia en África y se extiende hasta "convertirse en un proveedor de seguridad de red en nuestro propio hemisferio" con el próximo despliegue en Haití.

La visita de Estado comienza cuando los dos líderes participan en una reunión en la Casa Blanca con directores ejecutivos estadounidenses por la tarde. Biden y Ruto sostendrán conversaciones formales y una conferencia de prensa conjunta el jueves antes de una cena de estado . Ruto también participará el viernes en un evento en la Cámara de Comercio de Estados Unidos con la vicepresidenta Kamala Harris.

Ruto comenzó su visita a Estados Unidos en Atlanta, donde visitó el King Center, conoció a la leyenda de la NBA Shaquille O'Neal y pasó por los estudios Tyler Perry.

Estados Unidos y Kenia celebran su 60º aniversario de relaciones diplomáticas. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que la agenda de los líderes incluirá comercio e inversión, innovación tecnológica, clima y energía limpia, salud y seguridad.

El subsecretario de Estado Kurt Campbell dijo que los dos países anunciarían “compromisos sustanciales” para elevar el sector tecnológico de Kenia. Kenia alberga oficinas de Google y Microsoft y se ha posicionado como el centro tecnológico de África Oriental, conocido como Silicon Savannah.

Biden reunió a docenas de líderes africanos en Washington en diciembre de 2022 para defender que Estados Unidos bajo su supervisión estaba “comprometido” con el futuro de África y desembolsó miles de millones en fondos gubernamentales prometidos e inversiones privadas en el continente en salud, infraestructura y negocios. y Tecnología. El demócrata también prometió visitar el África subsahariana en 2023.

Pero otras prioridades se interpusieron el año pasado, incluida la guerra entre Israel y Hamas y la larga batalla de Biden con los republicanos para renovar la financiación para Ucrania en su guerra con Rusia. La prometida visita de Biden a África nunca se materializó.

Estados Unidos se ha quedado muy por detrás de su rival China en inversión en África, que se ha convertido en un campo de batalla clave en la competencia entre las principales potencias.

Biden y sus asesores dicen que esperan una dura competencia económica con Beijing en África, pero han tratado de argumentar que Washington es un socio mucho más confiable en África a largo plazo.

Con ese fin, Biden actuó al principio de su presidencia para dedicar más atención a África que sus predecesores más recientes, incluso al acoger a casi 50 líderes para la cumbre de líderes entre Estados Unidos y África en diciembre de 2022. Pero desde la cumbre, dicen los analistas, el compromiso de la administración se ha ido apagando.

Cameron Hudson, investigador principal del Programa de África del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, señaló que Biden ha recibido solo a un líder africano, el presidente de Angola, João Manuel Gonçalves Lourenço, para conversar en la Casa Blanca desde la cumbre.

“Esta visita de hoy parece un poco como una hoja de parra, no sólo para los kenianos sino para África en general, y una especie de marcador de posición para que la administración diga: todas esas cosas que dijimos al principio de la administración, todas sigue siendo cierto”, dijo Hudson.

Ruto busca utilizar la visita para reforzar su posición en el escenario mundial y cree que enviar policías de Kenia a Haití contribuirá en gran medida a ese objetivo más amplio, dijo Macharia Munene, profesora de relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Estados Unidos-África. .

“A Ruto le gustaría que se le reconociera, sobre todo en Occidente, como líder de los africanos. Y este tipo de reconocimiento aumenta ese deseo”, dijo Munene.

Ruto ha dicho que con la misión a Haití, el objetivo de Kenia es "formular estrategias viables que conduzcan a soluciones a largo plazo" en la nación más pobre del hemisferio occidental. Haití ha soportado la pobreza, la inestabilidad política y los desastres naturales durante décadas. Estados Unidos ha acordado proporcionar a la misión respaldada por la ONU asistencia financiera directa junto con capacitación, apoyo logístico y material.

Pero el plan de Ruto de implicar a la policía keniana en una crisis a miles de kilómetros de distancia también ha encontrado cierta oposición en Nairobi, incluidas impugnaciones legales destinadas a bloquear el despliegue de las fuerzas policiales.

La intervención internacional en Haití tiene una historia complicada. Una misión de estabilización aprobada por la ONU en Haití que comenzó en junio de 2004 se vio empañada por un escándalo de abuso sexual y la introducción del cólera , que mató a casi 10.000 personas. La misión finalizó en octubre de 2017.

Los periodistas de Associated Press Evelyne Musambi en Nairobi, Kenia, Sudhin Thanawala en Atlanta y Seung Min Kim a bordo del Air Force One contribuyeron a este informe.

AAMER MADHANI

Aamer Madhani es reportero de la Casa Blanca.

(Foto AP/John Bazemore)