MIAMI (AP) — La selección del jurado está programada para comenzar el lunes en el juicio federal estadounidense de cinco hombres acusados del asesinato en 2021 del presidente haitiano Jovenel Moïse.Arcángel Pretel Ortiz, Antonio Intriago, Walter Veintemilla, Christian Sanon y James Solages están acusados de conspiración en el sur de Florida para secuestrar o asesinar al exlíder haitiano, además de cargos relacionados. Se enfrentan a posibles cadenas perpetuas. Todos se declararon inocentes.
El juicio había sido fijado previamente para el año pasado, pero la jueza federal de distrito Jacqueline Becerra en Miami acordó retrasar el caso debido a los desafíos de descubrimiento y el gran volumen de evidencia.
Otros cinco ya se han declarado culpables de la conspiración y cumplen cadena perpetua. Una sexta persona, que las autoridades creen que desconocía el plan de asesinato, fue condenada a nueve años de prisión tras declararse culpable de proporcionar chalecos antibalas a los conspiradores.
Moïse murió el 7 de julio de 2021, cuando unas dos docenas de mercenarios extranjeros, en su mayoría colombianos, atacaron su casa cerca de Puerto Príncipe, según informaron las autoridades. Su esposa, Martine, resultó herida durante el ataque y fue trasladada a Estados Unidos para recibir atención médica de emergencia.
Según documentos judiciales, el sur de Florida sirvió como ubicación central para planificar y financiar el complot para derrocar a Moïse y reemplazarlo por alguien elegido por los conspiradores.
Ortiz e Intriago fueron directores de la Academia Federal de la Unidad Antiterrorista y de la Unidad de Seguridad Antiterrorista, conocidas colectivamente como CTU, y Veintemilla fue director de Worldwide Capital Lending Group. Ambas empresas tenían su sede en el sur de Florida.
Sanon tiene doble nacionalidad haitiana y estadounidense y, según los investigadores, fue inicialmente el favorito de los conspiradores para reemplazar a Moïse. Solages era un representante de la CTU en Haití que coordinó con Sanon y otros, según las autoridades.
Los conspiradores se reunieron en el sur de Florida en abril de 2021 y acordaron que, una vez en el poder, Sanon adjudicaría contratos a la CTU para proyectos de infraestructura, fuerzas de seguridad y equipo militar, según los investigadores. Worldwide Capital acordó ayudar a financiar el golpe, extendiendo una línea de crédito de $175,000 a la CTU y enviando dinero a los cómplices en Haití para la compra de municiones, según las autoridades.
Inicialmente, la CTU retuvo a unos 20 colombianos con entrenamiento militar para brindarle seguridad a Sanon. Pero para junio de 2021, los conspiradores se dieron cuenta de que Sanon no tenía las cualificaciones constitucionales ni el apoyo popular suficiente para convertirse en presidente. Entonces respaldaron a Wendelle Coq Thélot , exjueza del Tribunal Superior de Haití. Ella falleció en enero de 2025 mientras aún estaba prófuga.
Además de las 11 personas arrestadas y procesadas en Estados Unidos, otras 20, entre ellas 17 soldados colombianos y tres funcionarios haitianos, enfrentan cargos en Haití. La violencia de pandillas, las amenazas de muerte y un sistema judicial en declive han paralizado una investigación en curso.
Por David Fischer
(Foto AP/Odelyn Joseph, Archivo)