WASHINGTON (AP) — Las relaciones extramatrimoniales suelen ser asuntos privados. La de Jensen Huang tiene implicaciones globales.

Este hombre de 63 años es la figura principal de la revolución de la inteligencia artificial, con sus chaquetas de cuero negras y su abundante cabellera gris. Dirige la empresa Nvidia, que produce chips informáticos muy codiciados. Esto le ha permitido mantener conversaciones telefónicas nocturnas con el presidente Donald Trump, un promotor de la industria.

Pero Huang también mantenía contacto con una empresaria china que supuestamente ha suministrado información de inteligencia —así como chips avanzados— a China. Esta mujer, Alice Huang, es una exejecutiva de Megaspeed, una empresa de computación en la nube con sede en Singapur.

Se trata de una saga de traición personal, espionaje corporativo y desarrollo de alta tecnología, y las repercusiones se extienden por todo Washington. En el Capitolio, se escuchan peticiones bipartidistas para que se realicen investigaciones. El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha abierto su propia investigación. Nvidia, una de las empresas más valiosas del mundo, está llevando a cabo una revisión interna.

Algunos esperan que esta tecnología transforme la civilización humana al dotar a las computadoras de un inmenso poder de creación y análisis, y Trump ha reiterado que "quien gane en el campo de la IA, gana". Nvidia es la columna vertebral de los planes de Estados Unidos para dominar este sector.

Al ser preguntado sobre la relación extramatrimonial de Huang, Trump dijo esta semana que había hablado con la ejecutiva tecnológica a medida que el escándalo crecía.

“Creo que estará en buena forma”, dijo Trump, y agregó que “dijo que no tenía ni idea de que la persona en cuestión fuera un espía”.

En cuanto a cuándo se enteró el presidente de las preocupaciones relacionadas con Alice Huang, Trump restó importancia a la pregunta.

“Podrían haber sido mencionados”, dijo. “Desde luego, no me afectaron demasiado”.

Las autoridades están investigando a Megaspeed y a Alice Huang.

Dado que la carrera por la inteligencia artificial entre Estados Unidos y China suele presentarse como una rivalidad feroz y de gran trascendencia, el Departamento de Justicia ha advertido persistentemente sobre la amenaza de espionaje que supone Pekín.

Eso incluye esfuerzos para cultivar relaciones estratégicas en el gobierno y la industria privada, así como para adquirir tecnología sensible, como chips de IA desarrollados en Estados Unidos.

El año pasado, Megaspeed fue objeto de escrutinio por parte del Departamento de Comercio de Estados Unidos por supuestamente eludir las leyes de exportación estadounidenses y desviar una gran cantidad de chips Nvidia avanzados a usuarios chinos. La compañía negó estas acusaciones. Según The New York Times, los servicios de inteligencia estadounidenses concluyeron que Alice Huang había espiado para China.

La investigación del Departamento de Comercio fue transferida al Departamento de Justicia, y su División de Seguridad Nacional está investigando si Megaspeed violó las leyes de control de exportaciones en una investigación que también incluirá el escrutinio de Alice Huang, según una persona familiarizada con el asunto que insistió en el anonimato para hablar sobre una investigación policial en curso.

Megaspeed no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes, y Associated Press no pudo contactar con Alice Huang.

Jensen Huang se disculpó con su empresa por el asunto, diciendo que lastimó a su esposa y a sus hijos, pero no abordó los informes que señalaban a Alice Huang como presunta espía.

La junta directiva de Nvidia afirmó que no tenía "ningún motivo para creer" que se hubieran comprometido ni la seguridad nacional ni los secretos de Nvidia, y que Huang seguiría al mando mientras cooperaba con la investigación.

Pekín ha declarado que la "acusación de espionaje chino carece de fundamento" y la ha calificado de "meras calumnias".

Trump ha mantenido una relación cercana con Jensen Huang.

Tras su primera cena juntos en Mar-a-Lago a principios de 2025, Trump vio en Huang a un titán de la tecnología con la capacidad de cumplir las promesas del propio presidente de un renacimiento económico.

Los chips informáticos producidos por Nvidia convertirían esencialmente los centros de datos en fábricas que generarían inteligencia artificial, la cual podría aplicarse a toda la economía para producir automóviles, nuevos fármacos, armas avanzadas y una riqueza aparentemente sin precedentes.

Trump llamaba regularmente a Huang para hablar sobre este futuro.

“Desde que lo conocí, lo único de lo que me ha hablado es de crear más empleos, de reindustrializar Estados Unidos, de protección, de seguridad nacional”, declaró Huang a la AP en una entrevista este verano. “Sabe que si Estados Unidos es rico, tenemos muchos ingresos fiscales. Podemos financiar al ejército, podemos financiar nuestra economía, podemos financiar nuestras comunidades, podemos crear más empleos”.

Trump veía su futuro político —y el del país— en Nvidia, la empresa de Huang. Huang acompañó a Trump en el Air Force One durante una visita de Estado a Pekín a principios de este año. El mes pasado, Trump le otorgó a Huang la Medalla Nacional de Ciencia.

El presidente lo describió como “un hombre cuya determinación sentó las bases para la explosión de la superinteligencia y puso a Estados Unidos a la vanguardia de la carrera, un hombre increíble, al que llegué a conocer muy bien”.

Nvidia también donó 25 millones de dólares para ayudar a financiar la construcción del salón de baile de la Casa Blanca de Trump.

Diversas estimaciones sugieren que más de la mitad de las ganancias bursátiles durante el segundo mandato de Trump provinieron del crecimiento de la industria de la inteligencia artificial y la construcción de centros de datos.

Sin ese crecimiento, el gasto de los consumidores podría desplomarse, lo que supondría otro revés económico para un presidente que ya ha incumplido su promesa de campaña de frenar la inflación. El aumento de los precios fue una de las razones por las que los votantes reprendieron duramente a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada, devolviendo el control del Congreso a los demócratas.

El director ejecutivo de Nvidia, presionado para vender algunos chips a China, se enfrenta al escrutinio del Congreso.

Si bien Huang afirmó que su interés radicaba en contribuir al éxito de Estados Unidos, también expresó su firme opinión de que Nvidia debería poder vender algunos de sus chips menos avanzados, como el H200, a China. Nvidia sostuvo durante mucho tiempo que estas ventas ayudarían a garantizar que el ecosistema de IA en general estuviera vinculado a Estados Unidos, dejando fuera a los fabricantes de chips chinos que desarrollan semiconductores y sistemas para competir con su empresa.

Esos argumentos ya habían sido objeto de escrutinio, incluso por parte de la senadora demócrata de Massachusetts, Elizabeth Warren, quien quería que compareciera ante el Comité Bancario del Senado para responder preguntas sobre su deseo de flexibilizar las restricciones a las exportaciones.

Hasta el momento, Huang se ha negado a comparecer, y los demócratas reaccionaron con indignación cuando se descubrió su infidelidad, lo que generó preocupación de que un pilar de la tecnología estadounidense pudiera haber sido comprometido por el gobierno chino.

Warren declaró el lunes que, según se informa, Nvidia había obtenido la aprobación para exportar "cientos de miles de chips de IA avanzados a China, incluso a empresas vinculadas al ejército chino".

Y la relación de Huang con Alice Huang, continuó Warren, "plantea preguntas importantes que NVIDIA debe responder sobre hasta qué punto estas actividades estaban relacionadas".

Chan informó desde Hong Kong y Ng desde Kuala Lumpur, Malasia. Los periodistas de Associated Press Wu Jia en Pekín, Didi Tang en Washington y Russ Bynum en Savannah, Georgia, contribuyeron a este informe.

Por  JOSH BOAK , JESSE BEDAYN , CHAN HO-HIM , EILEEN NG y ERIC TUCKER

(Foto AP/Alex Brandon, archivo)