WASHINGTON (AP) — Mientras el Congreso se reúne durante una tormenta invernal para certificar la elección del presidente electo Donald Trump , el legado del 6 de enero se cierne sobre los procedimientos con un hecho extraordinario: el candidato que intentó revertir la elección anterior ganó esta vez y está regresando legítimamente al poder.Los legisladores se reunirán el lunes al mediodía bajo el nivel de seguridad nacional más estricto posible. Capas de altas vallas negras flanquean el complejo del Capitolio de Estados Unidos en un duro recordatorio de lo que sucedió hace cuatro años , cuando un derrotado Trump envió a su turba a "luchar como el infierno" en lo que se convirtió en el ataque más espantoso a la sede de la democracia estadounidense en 200 años.
Esta vez no se esperan violencia, protestas ni objeciones de procedimiento en el Congreso. Los republicanos de los niveles más altos del poder que cuestionaron los resultados electorales de 2020 cuando Trump perdió ante el demócrata Joe Biden no tienen reparos este año después de que este derrotara a la vicepresidenta Kamala Harris .
Y los demócratas, frustrados por la victoria de Trump por 312 a 226 en el Colegio Electoral , aceptan de todos modos la decisión de los votantes estadounidenses. Ni siquiera se esperaba que la tormenta de nieve que azota la región interfiriera con el 6 de enero, el día establecido por ley para certificar la votación.
“Ya sea que estemos en medio de una tormenta de nieve o no, estaremos en esa cámara asegurándonos de que esto se haga”, dijo el domingo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson , un republicano que ayudó a liderar los esfuerzos de Trump para revertir las elecciones de 2020, en Fox News Channel.
El regreso de la tradición estadounidense que da inicio a la transferencia pacífica del poder presidencial llega con un asterisco, ya que Trump se prepara para asumir el cargo en dos semanas con un renovado sentido de autoridad. Niega haber perdido hace cuatro años, reflexiona sobre la posibilidad de permanecer más allá del límite de dos mandatos de la Constitución en la Casa Blanca y promete indultar a algunas de las más de 1.250 personas que se han declarado culpables o fueron condenadas por delitos relacionados con el asedio al Capitolio.
Lo que no está claro es si el 6 de enero de 2021 fue la anomalía, el año en que los estadounidenses atacaron violentamente a su propio gobierno, o si la calma esperada de este año se convierte en la excepción. Estados Unidos está luchando por hacer frente a sus diferencias políticas y culturales en un momento en que la democracia mundial está amenazada . Trump llama al 6 de enero de 2021 un "día del amor".
“No deberíamos dejarnos llevar por la complacencia”, dijo Ian Bassin, director ejecutivo de la organización interideológica sin fines de lucro Protect Democracy.
Él y otros han advertido que es un hecho históricamente inédito que los votantes estadounidenses hayan hecho lo que hicieron en noviembre, reeligiendo a Trump después de que éste se negara públicamente a dar un paso al costado la última vez. Devolver al poder a un líder envalentonado que ha demostrado su renuencia a renunciar a él “es una medida peligrosa sin precedentes para que la tome voluntariamente un país libre”, dijo Bassin.
Biden, hablando el domingo en eventos en la Casa Blanca, calificó el 6 de enero de 2021 como “uno de los días más difíciles en la historia de Estados Unidos”.
“Tenemos que volver a la transferencia de poder básica y normal”, dijo el presidente. Lo que Trump hizo la última vez, dijo Biden, “fue una amenaza genuina a la democracia. Tengo la esperanza de que ya hayamos superado eso”.
Aun así, la democracia estadounidense ha demostrado ser resistente y el Congreso, la rama de gobierno más cercana al pueblo, se unirá para afirmar la elección de los estadounidenses.
Con pompa y tradición, se espera que el día se desarrolle como lo ha hecho innumerables veces antes, con la llegada de cajas ceremoniales de caoba llenas de los certificados electorales de los estados, cajas que el personal agarraba y protegía frenéticamente mientras la turba de Trump irrumpía en el edificio la última vez.
Los senadores caminarán a través del Capitolio, que hace cuatro años estaba lleno de alborotadores deambulando, algunos defecando y llamando amenazadoramente a los líderes, otros participando en combates cuerpo a cuerpo con la policía, hacia la Cámara para comenzar a certificar la votación.
Harris presidirá el recuento, como es requisito para el vicepresidente, y certificará su propia derrota, de forma muy similar a como lo hicieron el demócrata Al Gore en 2001 y el republicano Richard Nixon en 1961.
Ella estará de pie en el estrado donde la entonces presidenta Nancy Pelosi fue llevada abruptamente a un lugar seguro la última vez cuando la turba se acercó y los legisladores intentaron ponerse máscaras de gas y huir, y se escucharon disparos cuando la policía mató a Ashli Babbitt , una partidaria de Trump que intentaba trepar por una puerta de vidrio rota hacia la cámara.
Hay nuevas reglas de procedimiento en vigor tras lo ocurrido hace cuatro años, cuando los republicanos, repitiendo la mentira de Trump de que las elecciones fueron fraudulentas, cuestionaron los resultados que sus propios estados habían certificado.
Según los cambios a la Ley de Recuento Electoral , ahora se requiere que una quinta parte de los legisladores, en lugar de sólo uno en cada cámara, plantee cualquier objeción a los resultados de las elecciones. Con una seguridad tan estricta como la que se aplica para el Super Bowl o los Juegos Olímpicos, las fuerzas del orden están en alerta máxima por si hay intrusos. No se permitirá la entrada de turistas.
Pero no se espera que nada de eso sea necesario.
Los republicanos, que se reunieron con Trump a puertas cerradas en la Casa Blanca antes del 6 de enero de 2021 para elaborar un plan complejo para desafiar su derrota electoral, han aceptado su victoria esta vez.
El representante Andy Biggs, republicano por Arizona, quien encabezó la impugnación en la Cámara de Representantes en 2021, dijo que en ese momento la gente estaba muy sorprendida por el resultado de las elecciones y que hubo "muchas afirmaciones y acusaciones".
Esta vez, dijo, “creo que la victoria fue tan decisiva… que sofocó gran parte de eso”.
Los demócratas, que han planteado objeciones simbólicas en el pasado, incluso durante las controvertidas elecciones de 2000 que Gore perdió ante George W. Bush y que finalmente fueron decididas por la Corte Suprema, no tienen intención de objetar. El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ha dicho que el Partido Demócrata no está “infestado” de negacionismo electoral.
“No hay negacionistas electorales en nuestro lado del espectro político”, dijo Jeffries el primer día del nuevo Congreso, ante los aplausos de los demócratas en la cámara.
"Ya ves, hay que amar a Estados Unidos tanto cuando se gana como cuando se pierde. Eso es lo patriótico", dijo Jeffries.
La última vez, milicias de extrema derecha ayudaron a liderar a la turba que irrumpió en el Capitolio en una escena que parecía una zona de guerra. Los agentes han dicho que fueron aplastados, rociados con gas pimienta y golpeados con astas de la bandera de Trump, “resbalándose en la sangre de otras personas”.
Los líderes de los Oath Keepers y los Proud Boys han sido condenados por conspiración sediciosa y sentenciados a largas penas de prisión. Muchos otros se enfrentaron a prisión, libertad condicional, arresto domiciliario u otras sanciones.
Los republicanos que idearon los desafíos legales a la derrota de Trump todavía mantienen sus acciones, celebradas en los círculos de Trump, a pesar de los graves costos para sus vidas personales y profesionales.
Varios de ellos, entre ellos el abogado inhabilitado Rudy Giuliani y John Eastman y el acusado pero indultado Michael Flynn, se reunieron el fin de semana en el club privado de Trump, Mar-a-Lago, para la proyección de una película sobre las elecciones de 2020.
Trump fue acusado por la Cámara de Representantes de incitar a una insurrección ese día, pero fue absuelto por el Senado. En ese momento, el líder republicano Mitch McConnell culpó a Trump por el asedio, pero dijo que su culpabilidad debía ser decidida por los tribunales.
Posteriormente, los fiscales federales emitieron una acusación formal de cuatro cargos contra Trump por trabajar para revocar las elecciones, incluyendo conspiración para defraudar a los Estados Unidos, pero el fiscal especial Jack Smith se vio obligado a reducir el caso una vez que la Corte Suprema dictaminó que un presidente tiene amplia inmunidad por las acciones tomadas en el cargo.
El mes pasado, Smith retiró el caso después de que Trump ganara la reelección, adhiriéndose a las directrices del Departamento de Justicia de que los presidentes en funciones no pueden ser procesados.
Biden, en uno de sus actos de salida, otorgó la Medalla Presidencial de Ciudadanos al representante Bennie Thompson, demócrata por Mississippi, y a la exrepresentante Liz Cheney, republicana por Wyoming, quienes habían sido presidente y vicepresidente del comité del Congreso que realizó una investigación sobre el 6 de enero de 2021.
Trump ha dicho que quienes trabajaron en el comité del 6 de enero deberían ser encarcelados .
Los periodistas de Associated Press Fatima Hussein y Ashraf Khalil contribuyeron a este informe.
(Foto AP/J. Scott Applewhite, archivo)
Por LISA MASCARO