AKRON, Ohio (AP) - El acuerdo tentativo que involucra la crisis de los opioides y el fabricante de OxyContin podría significar que miles de gobiernos locales algún día recibirán un reembolso por algunos de los costos de responder a la epidemia.

 

Pero para los funcionarios públicos en Akron, ninguna cantidad de dinero restaurará a las familias e instituciones que fueron alteradas por analgésicos recetados, heroína y fentanilo.

 

"La abrumadora sensación de desesperanza que se apoderó de esta comunidad en 2016, no se puede monetizar eso", dijo la ex fiscal asistente del condado de Summit, Greta Johnson, a los abogados en una declaración en enero. “Todos los días, el periódico informaba sobre las tasas de mortalidad por sobredosis. No se podía entrar en un entorno comunitario donde no había madres llorando hablando de sus hijos ".

 

El fabricante de OxyContin, Purdue Pharma, llegó a un acuerdo propuesto el miércoles con aproximadamente la mitad de los estados y miles de gobiernos locales sobre su papel en la crisis. Pero las críticas de varios fiscales generales estatales nublaron las perspectivas de poner fin al litigio contra la compañía y la familia que lo posee.

 

Algunas personas en Akron dicen que la una vez orgullosa capital mundial del caucho nunca será la misma. Cientos de muertes por sobredosis destrozaron familias, niños huérfanos, socorristas exhaustos y agotaron los recursos del gobierno. En un momento, los funcionarios de la ciudad necesitaban una morgue móvil para albergar todos los cadáveres.

 

Se programó que la quinta ciudad más grande de Ohio y el condado circundante de Summit serían los primeros de unos 2,000 gobiernos programados para ir a juicio contra los fabricantes de drogas el próximo mes. Los funcionarios locales solicitaron daños a los fabricantes que consideran responsables.

 

Las muertes por sobredosis, que alcanzaron 340, o casi una por día, en 2016, afectaron el presupuesto del médico forense del condado y su personal. En el apogeo del flagelo, a menudo tenían que realizar dos o más autopsias relacionadas con las drogas en un día promedio.

 

La Dra. Lisa Kohler, jefa de medicina forense del condado, recordó "el estrés mental de lidiar con casos repetidos de tener múltiples muertes en las mismas familias durante un período de semanas a meses".

 

Las llamadas sobre muertes por sobredosis fueron constantes y "parecía que nunca iba a detenerse", dijo Kohler.

 

La necesidad de la morgue móvil dejó al descubierto el alcance devastador de la crisis. Los trailers originalmente estaban destinados a un evento de fatalidad masiva, como un desastre natural, un accidente aéreo o un ataque terrorista.

 

El jefe de bomberos de Akron, Clarence Tucker, dijo que a veces parecía que su comunidad estaba bajo ataque.

 

"Manejamos 45,000 llamadas al año, y seguía subiendo y subiendo", dijo. El departamento de bomberos tuvo que acelerar los horarios de mantenimiento de los vehículos, movilizar a los paramédicos fuera de servicio y hacer frente al agotamiento del personal.

 

“Puedes recibir una llamada por sobredosis de alguien y llegar allí, puedes traerlos de vuelta con Narcan. Luego irás a la misma dirección por la tarde ”, dijo Tucker. “O vas a esa dirección por la mañana y los dos padres tienen una sobredosis y hay un niño allí. Es simplemente horrible Realmente es."

 

El pago estimado del Condado de Summit del acuerdo provisional de Purdue de $ 12 mil millones se estimó en $ 13.2 millones. Akron recibiría alrededor de $ 3.7 millones. Barberton, la segunda ciudad más grande del condado, recibiría $ 492,000.

 

Esos dólares están destinados a compensar los muchos efectos financieros de los opioides, que incluyen no solo las demandas de bomberos, policía y servicios médicos, sino las cárceles abarrotadas, el abultado sistema de cuidado de crianza, los estallidos de los tribunales de drogas, los programas de adicción sobrecargados y las salas de emergencia inundadas.

 

La jueza de súplicas comunes del condado de Summit, Joy Malek Oldfield, ve a unos 50 delincuentes en su tribunal de drogas todos los lunes por la mañana. Es uno de los dos casos en el tribunal de drogas que suman un total de 80 a 100 personas, aproximadamente el doble que antes de la crisis.

 

"Nos estamos acercando a la capacidad de ambos casos, y la mayoría de ellos dependen de los opiáceos", dijo Oldfield.

 

En el pasado, la mayoría de los delincuentes de drogas usaban cocaína crack o marihuana, y "el tratamiento fue diseñado para esos usuarios", dijo Oldfield. "Si alguien tuvo un mal día y recayó, no murió". Pero la adicción a los opioides requiere tratamiento residencial, dijo el juez.

 

Para octubre de 2017, el panorama de los opioides era tan malo que la ejecutiva del condado Ilene Shapiro declaró una emergencia, señalando en su proclamación que "los esfuerzos de respuesta local se han agotado y los recursos locales en el condado de Summit se han visto desbordados y las capacidades se han excedido". , el condado vio otras 269 muertes por sobredosis.

 

Para los oficiales de policía, la crisis significó una serie de tareas adicionales más allá de combatir el crimen, dijo el jefe de policía de Barberton, Vincent Morber.

 

“Han tenido que ser todo. No solo los encargados de hacer cumplir la ley, sino también los trabajadores sociales y los consejeros de drogas, que intentan conectar a todos con recursos ”, dijo Morber. "Estos jóvenes oficiales pobres han hecho más notificaciones de muerte en su corto período de tiempo en 10 años que yo en toda mi carrera".

 

Thomas Heitic, chef y gerente general de Green Diamond Grille and Pub, dijo que esperaba que el acuerdo ofreciera más dinero para el asesoramiento sobre adicciones.

 

“Todo este dinero que se destina a la conciencia para mí es una broma. Todos somos conscientes de lo que está pasando. Nuestro médico forense tuvo que traer camiones refrigerados porque los cuerpos se estaban acumulando. Estamos constantemente conscientes de este problema. Necesitamos enfocarnos, usar ese dinero para enfocarnos en el tratamiento ”.