DALLAS (AP) - El mismo jurado que condenó a un oficial de policía blanco de Dallas en el tiroteo fatal de su vecino negro regresa a la corte el miércoles para considerar su sentencia, una pena que podría ser de cinco años a cadena perpetua.

 

Amber Guyger, quien dijo que confundió el departamento del hombre con el suyo, que estaba directamente debajo, fue declarada culpable de asesinato en un veredicto que provocó lágrimas de alivio de su familia y cantos de "materia de vidas negras" de una multitud afuera de la sala del tribunal.

 

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Guyger se sentó solo, llorando, en la mesa de la defensa.

 

Sus abogados defensores pueden argumentar que se merece una sentencia leve porque actuó por confusión y temor de haber encontrado un intruso en su casa. Los fiscales no han dado ninguna indicación en la corte de la sentencia que buscarán. Los abogados están bajo una orden de mordaza.

 

No estaba claro cuánto duraría la fase de castigo del juicio. El testimonio comenzó el martes después del veredicto, comenzando con los amigos y familiares de Botham Jean, quienes explicaron cómo su muerte los afectó.

 

Primero en el estrado fue Allison Jean, quien dijo que su hijo fue asesinado justo antes de que él cumpliera 27 años.

 

“Mi vida no ha sido la misma. Ha sido como una montaña rusa. No puedo dormir, no puedo comer. Ha sido el momento más terrible para mí ”, dijo.

La hermana de Botham Jean, Allisa Findley, le dijo al jurado que ella y su madre lloran mucho. Su hermano menor, anteriormente "burbujeante", se ha retirado como si fuera un caparazón, y su padre "no es lo mismo".

 

"Es como si la luz detrás de sus ojos estuviera apagada", dijo Findley.

 

Ella dijo que sus hijos ahora tienen miedo de la policía.

 

Los fiscales enviaron mensajes de texto que indicaban que Guyger carece de sensibilidad hacia las personas negras. En uno, sugiere que los participantes en un desfile del Día de Martin Luther King Jr. en Dallas podrían ser persuadidos para que se vayan a casa con el uso de violencia física y gas pimienta.

 

En un mensaje enviado al teléfono de Guyger, el mensajero sugiere que le gustaría un pastor alemán porque el perro es racista. Guyger declara que odia "todo y a todos menos a todos".

 

Los hechos básicos del tiroteo inusual no estuvieron en disputa durante todo el juicio. Guyger dijo que después de un largo turno en el trabajo y todavía con el uniforme, se dirigió al departamento de Jean, que estaba en el cuarto piso, directamente encima del suyo en el tercero, y encontró la puerta abierta. Ella dijo que pensaba que el departamento era suyo cuando sacó su arma de servicio y entró.

 

Jean, un contador de la nación caribeña de Santa Lucía, había estado comiendo un tazón de helado cuando Guyger disparó.

 

El tiroteo atrajo la atención generalizada debido a las extrañas circunstancias y porque fue uno de una serie de tiroteos de hombres negros desarmados por agentes de policía blancos.

 

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El veredicto fue "una victoria para los negros en Estados Unidos", dijo Lee Merritt, uno de los abogados de la familia de Jean. “Es una señal de que la marea va a cambiar aquí. Los oficiales de policía serán responsables de sus acciones, y creemos que eso comenzará a cambiar la cultura policial en todo el mundo ".

 

El jurado estaba compuesto en gran parte por mujeres y personas de color.

 

El abogado Ben Crump, que también representa a la familia, atribuyó a la composición del jurado la condena del martes y dijo que espera que dicten una sentencia importante.

 

“Miro a este jurado. Y miro la diversidad de este jurado ”, dijo. “Verán más allá de todas las justificaciones técnicas e intelectuales para un asesinato injustificable. Y creo que harán lo correcto ".

 

El presidente de la Asociación de Policías de Dallas, Mike Mata, declinó hacer comentarios el martes y dijo que los abogados de Guyger le pidieron que esperara hasta después de la sentencia. El grupo, que representa a los agentes de policía de la ciudad, ha pagado la defensa legal y la seguridad de Guyger.

 

El veredicto puede haber desactivado las tensiones que comenzaron a hervir el lunes cuando se les dijo al jurado que podían considerar si Guyger tenía derecho a usar la fuerza letal en virtud de una ley de Texas conocida como la doctrina del castillo, a pesar de que ella no estaba en su propia casa. La ley es similar a las medidas de "defenderse" en los Estados Unidos que declaran que una persona no tiene el deber de retirarse de un intruso.

 

En una frenética llamada al 911 repetida durante el juicio, Guyger dijo: "Pensé que era mi apartamento" casi 20 veces. Sus abogados argumentaron que la apariencia física idéntica del complejo de apartamentos de piso a piso con frecuencia llevó a los inquilinos a ir a los apartamentos equivocados.

 

Pero los fiscales cuestionaron cómo Guyger podría haber perdido numerosas señales de que estaba en el lugar equivocado. También le preguntaron por qué no pidió refuerzos y sugirieron que estaba distraída por mensajes telefónicos sexualmente explícitos con su compañero de policía.

 

Guyger, de 31 años, fue arrestado tres días después del asesinato. Más tarde fue despedida y acusada de asesinato. La tensión ha sido alta durante el juicio en Dallas, donde cinco policías murieron en un ataque hace tres años.