EL PASO, Texas (AP) - El presidente Donald Trump se adelantó con su promesa de construir un muro en la frontera entre México y Estados Unidos, repasando los detalles del acuerdo tentativo de los legisladores que le daría mucho menos de lo que ha estado exigiendo y declarando que " preparando el escenario ”para cumplir con su firma promesa de campaña.

 

En la primera concentración de duelo de la temporada de campaña 2020, el mitin de Trump "Finish the Wall" en El Paso se enfrentó el lunes por la noche contra la programación de Beto O'Rourke, un ex congresista demócrata y potencial rival de Trump en 2020, quien argumentó Que las paredes causan más problemas de los que resuelven.

 

Los mítines al otro lado de la calle sirvieron como una vista previa de la acalorada lucha de varios años por la dirección del país. Y dejaron en claro que el largamente prometido muro fronterizo de Trump seguramente desempeñará un papel desmedido en la carrera presidencial, ya que ambas partes lo utilizan para intentar reunir a sus partidarios y resaltar sus enfoques contrastantes.

 

De pie en un estadio lleno con una bandera estadounidense gigante y pancartas que decían "TERMINAR LA PARED", Trump insistió en que una gran parte del proyecto ya está en construcción y se comprometió a cumplir su promesa de la campaña 2016 sin importar lo que suceda en el Congreso.

"Los muros funcionan", dijo Trump, cuya manifestación fue interrumpida repetidamente por los manifestantes. "Las paredes salvan vidas".

 

O'Rourke, mientras tanto, realizó un contraataque con docenas de grupos cívicos, de derechos humanos e hispanos locales en su ciudad natal, seguido de una manifestación de protesta a la que asistieron miles de personas en un campo de béisbol a corta distancia de la arena donde habló Trump.

 

"Con los ojos del país sobre nosotros, todos juntos vamos a hacer una parada aquí en una de las ciudades más seguras de los Estados Unidos", dijo O'Rourke. "Seguro no por las paredes sino a pesar de las paredes".

 

Hubo una breve pelea en un medio de comunicación que se aleja del escenario, cuando un hombre fue refrenado después de que comenzó a empujar a los miembros de los medios de comunicación. No hubo lesiones aparentes.

 

Durante más de media hora en su mitin, Trump apenas mencionó la inmigración, ofreciendo solo una sugerencia pasajera de que los que cantaban "Construye el muro" cambian a "Terminar el muro". En cambio, se burló de O'Rourke, insistiendo en que el tejano tiene " muy poco para él, excepto que tiene un gran nombre "y se burla del tamaño de la multitud, a pesar de que ambos hombres atrajeron a miles.

 

"Ese puede ser el final de su candidatura presidencial", bromeó Trump, y agregó: "Se supone que debes ganar para poder correr".

 

Los mítines comenzaron momentos después de que los negociadores en el Capitolio anunciaron que los legisladores habían llegado a un acuerdo de principio para financiar al gobierno antes de la medianoche del viernes para evitar otro cierre.

 

Los republicanos tentativamente acordaron mucho menos dinero para el muro fronterizo de Trump que la lista de deseos de la Casa Blanca por $ 5.7 mil millones, y se conformaron con una cifra de casi $ 1.4 mil millones, según asesores del Congreso. La medida de financiamiento es hasta el año fiscal, que finaliza el 30 de septiembre.

 

Tres personas familiarizadas con el acuerdo tentativo de seguridad fronteriza del Congreso le han dicho a The Associated Press que el acuerdo proporcionaría $ 1.375 mil millones para construir 55 millas (90 kilómetros) de nuevas barreras fronterizas, muy por debajo de los $ 5.7 mil millones que Trump exigió construir más de 200 millas (320 kilómetros) de muro a lo largo del límite mexicano. El dinero será para listones de acero verticales llamados bolardos, no un muro sólido.

 

Las conversaciones se habían desbordado durante el fin de semana debido a las demandas demócratas de limitar las detenciones de inmigrantes por parte de las autoridades federales, pero los legisladores aparentemente rompieron ese punto muerto el lunes por la noche. Ahora necesitarán el apoyo de Trump, quien debe firmar la legislación.

 

Pero Trump pareció ignorar el acuerdo y dijo que los asesores le habían informado que los negociadores habían hecho algunos progresos, pero que se había negado a recibir información completa porque quería subir al escenario.

 

"Tenía una opción. Podría haberme quedado afuera y escuchar, o podría haber acudido a la gente de El Paso y Texas, te elegí a ti ", dijo Trump. "Así que probablemente tenemos algunas buenas noticias. ¿Pero quién sabe?"

 

Trump, quien ha estado amenazando con declarar una emergencia nacional para eludir el Congreso, agregó: "Para que sepan, estamos construyendo el muro de todos modos".

 

El contramarco comenzó en una escuela secundaria a una milla del campo de béisbol a la sombra del mitin de Trump, sus participantes pasaron por una parte de la frontera y los listones metálicos se alinearon. Los manifestantes agitaron carteles hechos a mano que decían "Enciende la mentirosa", "Odio no es lo que hace que América sea grandiosa" y "Hagan tacos, no paredes". Ellos cantaron "¡No hay pared!" Y "¡Beto! Beto! ¡Beto!

 

Muchos manifestantes, y los de la multitud en el estadio de béisbol, portaban banderas que decían "Beto para el presidente 2020" o señales en blanco y negro de "Beto para el Senado" de su próxima carrera de noviembre contra el senador republicano Ted Cruz que había sido modificado ligeramente para leer "Beto para presidente". El demócrata dijo que el evento no solo se refería a él, ni a Trump, sino que tenía el propósito de contar la verdadera historia de la vida en El Paso.

 

"Van a ser los habitantes de la frontera", dijo O'Rourke a la multitud antes de comenzar la marcha, "quién escribirá el próximo capítulo en la historia de este gran país". Asegurando que nuestras leyes y nuestro lenguaje y nuestros líderes coincidan con nuestros valores ".

 

Trump ha insistido en que grandes porciones del muro fronterizo ya están en marcha. Pero el trabajo se centra casi por completo en reemplazar las barreras existentes. El trabajo en la primera extensión - 14 millas (23 kilómetros) en el Valle del Río Grande de Texas - comienza este mes. Las otras 83 millas (134 kilómetros) que su administración ha adjudicado contratos son proyectos de reemplazo.

 

Trump ha señalado repetidamente a El Paso para argumentar que es necesario un muro fronterizo, afirmando que las barreras hicieron que la ciudad pasara de una de las más peligrosas de la nación a una de las más seguras.

"Usted sabe dónde marcó la diferencia es aquí en El Paso", dijo el lunes, y agregó: "Están llenos de mierda cuando afirman que no ha hecho una gran diferencia".

 

Pero eso no es cierto.

 

El Paso tuvo una tasa de homicidios de menos de la mitad del promedio nacional en 2005, un año antes de la expansión más reciente de su valla fronteriza. Eso es a pesar de estar justo al otro lado de la frontera de Ciudad Juárez, México, una ciudad plagada por la violencia de las drogas. El Informe de Crimen Uniforme del FBI muestra que el número anual de crímenes violentos denunciados en El Paso se redujo de casi 5,000 en 1995 a alrededor de 2,700 en 2016. Pero eso se correspondió con una disminución similar en el crimen violento en todo el país e incluyó períodos en los que las tasas de crimen de la ciudad aumentaron año tras año. A pesar de las nuevas vallas y muros.

 

La campaña de Trump lanzó un video que muestra a los residentes de El Paso que dicen que el muro ayudó a reducir el crimen. Pero muchos en la ciudad se han enfadado ante la perspectiva de convertirse en un niño del cartel del muro fronterizo.

 

Los asesores de Trump han insistido durante mucho tiempo en que, cumplido o no, el muro es un tema ganador para el presidente, que ya ha intentado reescribir los cantos "Construir el muro" que fueron un elemento básico de su campaña de 2016 para "Terminar el muro".

 

Una encuesta de AP-NORC realizada durante el cierre del mes pasado encontró que más estadounidenses se oponen a un muro que apoyarlo. Pero casi 8 de cada 10 republicanos están a favor, con solo 1 de cada 10 en contra.

 

Mientras tanto, los demócratas están convencidos de que la insistencia de Trump en un muro los ayuda y señala sus avances en las elecciones de 2018 en la Cámara como prueba de que los votantes quieren bloquear la agenda de Trump.