El expresidente Donald Trump abordó el viernes su condena por 34 delitos graves de falsificación de registros comerciales en lo que los fiscales han llamado un plan para influir ilegalmente en las elecciones de 2016 pagando dinero para silenciar las cuentas de mujeres que afirmaron haber tenido relaciones sexuales extramatrimoniales con él. Mientras hacía sus comentarios, repitió numerosas afirmaciones falsas o sin fundamento que había hecho no sólo durante el juicio sino también durante su campaña para un segundo mandato como presidente. Sus comentarios, hechos desde la Torre Trump, abarcaron desde culpar a la administración Biden por orquestar el caso del dinero secreto hasta otras afirmaciones falsas sobre el juicio y otros problemas que enfrenta el país.He aquí un vistazo a algunas de esas afirmaciones.
Afirmación: “Todo esto lo hacen Biden y su gente”.
LOS HECHOS: A lo largo del juicio, Trump ha dicho, sin pruebas, que las acusaciones fueron orquestadas políticamente por el presidente demócrata Joe Biden y su administración en un esfuerzo por mantenerlo fuera de la Casa Blanca. Pero Biden y su administración no tienen control sobre este procesamiento.
El caso fue presentado por el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, un fiscal estatal. Su oficina no trabaja para el Departamento de Justicia ni para ninguna oficina de la Casa Blanca. El viernes, Biden calificó de “irresponsable” la respuesta de Trump al veredicto de culpabilidad del jurado.
RECLAMACIÓN: "No se nos permitió utilizar a nuestro experto electoral bajo ninguna circunstancia".
LOS HECHOS: Trump se refería al experto en finanzas de campaña Bradley A. Smith, profesor de derecho y ex miembro republicano de la Comisión Federal Electoral. El juez Juan M. Merchán no impidió que Smith testificara. El equipo legal de Trump decidió no llamarlo después de que el juez se negó a ampliar el alcance del cuestionamiento que la defensa podría realizar.
El fallo se hizo eco de su fallo previo al juicio sobre el asunto, que limitaba lo que se podía preguntar a Smith. Merchan dijo que, si se le llama, Smith podría brindar antecedentes generales sobre la FEC por ejemplo, su propósito y las leyes que aplica) y proporcionar definiciones de términos como “contribución a la campaña”.
Rechazó los renovados esfuerzos del equipo de Trump para que Smith defina tres términos en la ley electoral federal con el argumento de que hacerlo violaría las reglas que impiden a los peritos interpretar la ley. Smith tampoco pudo opinar sobre si las supuestas acciones del expresidente violan esas leyes.
RECLAMACIÓN: “Se les pasó por alto el plazo de prescripción porque esto era muy antiguo. Podrían haber presentado esto hace siete años en lugar de hacerlo justo en medio de las elecciones”.
LOS HECHOS: En febrero, el juez Merchan denegó una solicitud del equipo legal de Trump para desestimar la acusación alegando que el plazo de prescripción había prescrito, según documentos judiciales .
En su decisión, Merchan citó órdenes ejecutivas de la era de la pandemia emitidas en marzo de 2020 y abril de 2021 por el exgobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, que ampliaban el límite para presentar cargos penales.
El plazo de prescripción en Nueva York para la mayoría de los delitos graves es de cinco años. Se describió que el primer cargo en la acusación de delito grave de Trump ocurrió el 14 de febrero de 2017, mientras que la acusación se presentó el 30 de marzo de 2023.
Pero las órdenes ejecutivas de Cuomo significaron que el plazo para presentar los cargos en la acusación se extendió por un año y 47 días, lo que significa que se presentó justo antes de la fecha límite.
En Nueva York, el reloj también puede detenerse en el plazo de prescripción cuando un acusado se encuentra continuamente fuera del estado. Trump visitó Nueva York rara vez durante los cuatro años de su presidencia y ahora vive principalmente en Florida y Nueva Jersey. Merchan no abordó este argumento en su decisión.
Afirmación: “Niveles récord de terroristas, niveles récord, el nivel más alto que jamás hayamos visto de terroristas están llegando a nuestro país”.
LOS HECHOS: El número de extranjeros en la lista de vigilancia terrorista ha aumentado, pero las autoridades federales de inmigración dicen que “son muy poco comunes” y una pequeña fracción del número total de inmigrantes que cruzan la frontera. Desde octubre de 2022 hasta septiembre de 2023, la Patrulla Fronteriza de EE. UU. informó haber visto a 169 personas de la lista, en comparación con las 98 del año anterior. Desde octubre de 2023, la Patrulla Fronteriza ha reportado 80 encuentros.Pero las órdenes ejecutivas de Cuomo significaron que el plazo para presentar los cargos en la acusación se extendió por un año y 47 días, lo que significa que se presentó justo antes de la fecha límite.
En Nueva York, el reloj también puede detenerse en el plazo de prescripción cuando un acusado se encuentra continuamente fuera del estado. Trump visitó Nueva York rara vez durante los cuatro años de su presidencia y ahora vive principalmente en Florida y Nueva Jersey. Merchan no abordó este argumento en su decisión.
Afirmación: “Niveles récord de terroristas, niveles récord, el nivel más alto que jamás hayamos visto de terroristas están llegando a nuestro país”.
LOS HECHOS: El número de extranjeros en la lista de vigilancia terrorista ha aumentado, pero las autoridades federales de inmigración dicen que “son muy poco comunes” y una pequeña fracción del número total de inmigrantes que cruzan la frontera. Desde octubre de 2022 hasta septiembre de 2023, la Patrulla Fronteriza de EE. UU. informó haber visto a 169 personas de la lista, en comparación con las 98 del año anterior. Desde octubre de 2023, la Patrulla Fronteriza ha reportado 80 encuentros.
El expresidente también afirmó, como lo ha hecho en discursos recientes, que los inmigrantes chinos están llegando a Estados Unidos para formar un ejército, y afirmó que 29.000 han llegado en los últimos meses.
Si bien Estados Unidos ha visto un aumento de más de diez veces en el número de inmigrantes chinos, con 37.000 de ellos arrestados en 2023, no ha habido evidencia de que hayan intentado montar una fuerza militar o una red de entrenamiento. Las entrevistas con algunos de estos inmigrantes revelan que venían para escapar de China o buscar una vida mejor.
RECLAMACIÓN: “Este es el crimen que cometí y por el que se supone que debo ir a la cárcel por 187 años cuando hay crímenes violentos en toda esta ciudad a niveles que nadie ha visto antes”.
LOS HECHOS: La delincuencia en la ciudad de Nueva York no se acerca en absoluto a los niveles observados en la década de 1990. Los últimos datos sobre delitos del Departamento de Policía de Nueva York muestran que los informes sobre delitos importantes han disminuido este año en comparación con el mismo período del año pasado. Durante la primera semana de mayo, el número de asesinatos disminuyó más del 15% respecto al mismo período del año pasado y un 26% respecto a 2021. Los tiroteos han disminuido un 41% desde 2021.
Cada uno de los 34 cargos de Trump se castiga con hasta cuatro años de prisión. Eso suma 136 años tras las rejas. De todos modos, Nueva York impone un máximo de 20 años para sentencias consecutivas por tales cargos. El castigo de Trump depende en última instancia de Merchan, pero no hay garantía de que el juez le dé a Trump tiempo tras las rejas.
RECLAMACIÓN: “Están falsificando registros comerciales. Eso suena muy mal. Ya sabes, es sólo un delito menor”.
LOS HECHOS: Trump fue condenado por 34 cargos de falsificación de registros comerciales en primer grado. Esto no es un delito menor. Es un delito grave de Clase E en Nueva York, el nivel más bajo de cargos por delitos graves en el estado.
Afirmación: “Se trata de una elección federal, no de una elección estatal. Ni siquiera puedes mirarlo. Tomaron el estado y la ciudad y fueron a elecciones federales. No están permitidos”.
LOS HECHOS: Los fiscales de Manhattan no acusaron a Trump de violaciones federales (eso no está permitido), pero enumeraron las acusaciones como uno de los tres “actos ilegales” que se pidió a los jurados que consideraran mientras sopesaban los cargos. Para condenar a Trump, los jurados tuvieron que determinar que no sólo falsificó registros comerciales, sino que lo hizo para cometer u ocultar otro delito.
Los fiscales dijeron que el otro delito fue una violación de una ley electoral estatal que prohíbe las conspiraciones para promover o impedir una elección por medios ilegales. Luego, los jurados tuvieron tres supuestos “medios ilegales” para elegir. Uno de ellos involucraba violaciones al financiamiento de campañas federales.
MELISSA GOLDIN
Goldin desacredita, analiza y rastrea información errónea para The Associated Press. Tiene su base en Nueva York.
(AP Foto/Julia Nikhinson)