LAS VEGAS (AP) — Un estudiante de secundaria de 17 años en Las Vegas fue asesinado a golpes en un callejón a la vuelta de la esquina del campus por 10 de sus compañeros de entre 13 y 17 años, una pelea preestablecida que, según las autoridades, terminó. a través de un par de auriculares y un vaporizador.Pero el teniente de homicidios de la policía Jason Johansson dijo que los detectives creen que originalmente no se suponía que la víctima estuviera involucrada en la pelea, que los estudiantes acordaron que tendría lugar después de que terminaran las clases del día en Rancho High School en el este de Las Vegas.
Jonathan Lewis Jr. caminó hacia el callejón con su amigo, cuyos auriculares y vaporizador habían sido robados, dijo Johansson.
La golpiza mortal del 1 de noviembre fue capturada en un video de un teléfono celular y ampliamente compartida en las redes sociales. Johansson describió las imágenes como “muy carentes de humanidad”.
En el video, dijo, se ve a la víctima quitándose la camisa para prepararse para la pelea, y luego los 10 estudiantes “inmediatamente lo rodean, lo tiran al suelo y comienzan a patearlo, golpearlo y pisotearlo”.
Ocho de los estudiantes fueron arrestados el martes por la policía de Las Vegas y el FBI bajo sospecha de asesinato. No fueron identificados de inmediato porque son menores de 18 años.
La policía de Las Vegas dijo que aún no han podido identificar a los dos estudiantes restantes, quienes también enfrentarán cargos de asesinato. El departamento de policía publicó imágenes de los adolescentes, pidiendo ayuda al público para identificarlos.
El miércoles por la tarde, cuando las clases terminaban del día y los estudiantes abandonaban el campus, un pequeño monumento con flores y ocho velas se encontraba contra una cerca en el callejón donde Lewis fue asesinado.
El director de Rancho High School, Darlin Delgado, dijo en una carta a los padres esta semana que había apoyo y recursos disponibles para los estudiantes y miembros del personal ya que la golpiza "ha impactado y seguirá impactando a nuestra comunidad escolar".
Scott Coffee, un defensor público adjunto con 28 años de experiencia en Las Vegas, dijo que es inusual tener tantos coacusados de edades tan jóvenes acusados de asesinato en un solo caso. Coffee dijo que no había visto documentos judiciales y que no representa a ninguno de los acusados.
"Cuando los niños participan en este tipo de actividad, corren el riesgo de participar", dijo Coffee. “Pero la otra cara de la moneda es la siguiente: ¿parece que alguien tenía la intención de matar a alguien?”
Un juez del tribunal de familia ordenó el miércoles que cuatro de los estudiantes mayores de 16 años fueran transferidos al sistema judicial para adultos, informó el Review-Journal . Las audiencias se llevarán a cabo en fechas posteriores para determinar si los estudiantes menores de 16 años serán acusados como adultos.
La policía y los fiscales tendrán que medir el nivel de culpabilidad de cada uno de los 10 acusados a medida que el caso avance en el sistema judicial, señaló Coffee.
“¿Había alguien a cargo de este grupo? ¿Alguien más joven simplemente estaba de acuerdo con la gente mayor? dijo, y agregó que aunque los estudiantes enfrentan cargos similares en el momento de su arresto, "eso no significa que las resoluciones vayan a ser necesariamente similares".
Después de la pelea, una persona en el área encontró al adolescente gravemente golpeado e inconsciente en el callejón y lo llevó de regreso al campus, donde el personal de la escuela llamó al 911, dijo la policía.
Lewis fue hospitalizado con un traumatismo craneoencefálico grave y otras lesiones hasta su muerte una semana después. La oficina forense de Las Vegas dictaminó que la golpiza fue un homicidio.
El padre de la víctima, Jonathan Lewis Sr., no respondió el miércoles a las solicitudes de entrevista. Pero en una página de recaudación de fondos que creó para ayudar con los gastos médicos y funerarios, escribió que su hijo fue atacado mientras defendía a su amigo.
"Nuestro hijo es un joven amable, cariñoso y gentil que tiene el corazón de un campeón y la energía amorosa más brillante que atrae a la gente con amor", se lee en la página.
RIO YAMAT
Yamat cubre Nevada y el suroeste de Estados Unidos para The Associated Press. Tiene su base en Las Vegas.