PHOENIX (AP) — La vicepresidenta Kamala Harris destacó el lunes el respaldo de los alcaldes de las ciudades fronterizas del estado clave de Arizona, mientras busca mitigar el impacto de las críticas republicanas a su manejo de los cruces fronterizos ilegales.La campaña de Harris afirmó que contaba con el apoyo de los alcaldes de Bisbee, Nogales, Somerton y San Luis, así como de los supervisores del condado de Yuma, Martin Porchas y Tony Reyes. Los alcaldes fueron elegidos sin afiliación partidaria, pero representan a comunidades de tendencia izquierdista. Porchas y Reyes son demócratas.
Una semana después de su repentino ascenso a la cima de la fórmula presidencial demócrata, Harris está poniendo en marcha su campaña y perfeccionando su discurso ante los votantes a menos de 100 días del día de las elecciones. Los republicanos están tratando de convertir la frontera en una carga política para Harris, tal como lo fue para el presidente Joe Biden antes de que terminara su campaña de reelección.
Los republicanos dicen que Harris no hizo lo suficiente para frenar la inmigración ilegal en un papel que caracterizan como el "zar de la frontera" de Biden. Los republicanos de la Cámara de Representantes y un puñado de demócratas vulnerables votaron la semana pasada para reprender a Harris por las políticas fronterizas de la administración.
Los apoyos fronterizos, que forman parte de una lista de partidarios de Arizona que Harris planea anunciar el lunes, ofrecen una posible respuesta a esa crítica, particularmente en el único estado clave que comparte frontera con México.
“Confío en que ella satisfaga las necesidades de las ciudades y pueblos fronterizos sin aprovecharse de nosotros para su propio beneficio político, como su oponente”, dijo en un comunicado el alcalde de Somerton, Gerardo Anaya. Somerton es una ciudad de unos 14.000 habitantes en el extremo suroeste del estado.
Como vicepresidenta, Harris se encargó de supervisar los esfuerzos diplomáticos para abordar los problemas que impulsan la migración en los países del Triángulo Norte (El Salvador, Guatemala y Honduras), así como de presionarlos para que reforzaran la aplicación de la ley en sus propias fronteras. La administración Biden quería desarrollar y poner en marcha una estrategia a largo plazo que abordara las causas fundamentales de la migración desde esos países.
La inmigración ha estado en el centro de la identidad política de Trump desde que anunció su primera campaña en 2015. Presenta una imagen de una frontera fuera de control que amenaza la seguridad nacional y la economía. Si es elegido para un segundo mandato, se ha comprometido a deportar a millones de personas que viven en el país ilegalmente.
Biden ha buscado tomar medidas enérgicas contra los recién llegados a la frontera y ofrecer nuevas vías de inmigración.
Las restricciones que anunció a principios de junio cortaron el acceso al asilo cuando el número de llegadas a la frontera alcanzó un cierto número, lo que enfureció a los defensores de la inmigración, que dicen que la política difiere poco de lo que Trump intentó. Luego, unas semanas después, Biden anunció un nuevo programa dirigido a los cónyuges indocumentados de ciudadanos estadounidenses que habían estado en el país durante una década o más, que en última instancia podría proporcionarles una vía para obtener la ciudadanía.
Los arrestos en la frontera han caído desde sus máximos históricos del pasado mes de diciembre.
Jonathan J. Cooper
Cooper escribe sobre política nacional de Arizona y otros lugares para The Associated Press. Actualmente reside en Phoenix y antes cubrió la política en Oregon y California.
(Foto AP/Stephanie Scarbrough, Pool)