WASHINGTON (AP) — Una campaña presidencial que ha pasado por un juicio por delito grave, un presidente en ejercicio expulsado de la fórmula y múltiples intentos de asesinato se reduce a un empujón final en un puñado de estados en vísperas del día de las elecciones.

Kamala Harris pasará todo el lunes en Pensilvania, cuyos 19 votos electorales ofrecen el premio más grande entre los estados que se espera que determinen el resultado del Colegio Electoral. La vicepresidenta y candidata demócrata visitará zonas de clase trabajadora, incluida Allentown, y terminará con un mitin nocturno en Filadelfia en el que participarán Lady Gaga y Oprah Winfrey.

Donald Trump planea cuatro actos de campaña en tres estados, comenzando en Raleigh, Carolina del Norte, y haciendo escala dos veces en Pensilvania, con actos en Reading y Pittsburgh. El candidato republicano y expresidente termina su campaña de la misma manera que terminó las dos primeras, con un acto el lunes por la noche en Grand Rapids, Michigan.

Unos 77 millones de estadounidenses ya han votado de forma anticipada, pero Harris y Trump están presionando para que muchos millones más de seguidores acudan a las urnas el martes. Cualquiera de los dos resultados el día de las elecciones arrojará un resultado histórico.

Una victoria de Trump lo convertiría en el primer presidente electo en ser acusado y condenado por un delito grave, después de su juicio por sobornos en Nueva York. Obtendría el poder de poner fin a otras investigaciones federales pendientes en su contra. Trump también se convertiría en el segundo presidente en la historia en ganar mandatos no consecutivos en la Casa Blanca, después de Grover Cleveland a fines del siglo XIX.

Harris está compitiendo para convertirse en la primera mujer, la primera mujer negra y la primera persona de ascendencia del sur de Asia en llegar a la Oficina Oval, cuatro años después de que rompió las mismas barreras en un cargo nacional al convertirse en la segunda al mando del presidente Joe Biden.

El vicepresidente ascendió a la cima de la lista demócrata después de que el desastroso desempeño de Biden en un debate en junio pusiera en marcha su retirada de la contienda. Esa fue solo una de una serie de convulsiones que han afectado a la campaña de este año.

Trump sobrevivió por milímetros al impacto de una bala en un mitin en Butler, Pensilvania. Su equipo del Servicio Secreto frustró un segundo intento en septiembre, cuando un hombre armado colocó un rifle mientras Trump jugaba al golf en uno de sus campos en Florida.

Harris, de 60 años, ha restado importancia al carácter histórico de su candidatura, que se materializó sólo después de que el presidente de 81 años pusiera fin a su intento de reelección después de que su debate de junio contra Trump, de 78 años, acentuara las preguntas sobre la edad de Biden.

En cambio, Harris se ha presentado como un cambio generacional, enfatizó su apoyo al derecho al aborto después de la decisión de 2022 de la Corte Suprema que puso fin al derecho constitucional a los servicios de aborto y destacó regularmente el papel del expresidente en el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos. Reuniendo una coalición que abarca desde progresistas como la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York hasta el exvicepresidente republicano Dick Cheney, Harris ha calificado a Trump de amenaza a la democracia y, al final de la campaña, incluso aceptó la crítica de que Trump es descrito con precisión como un "fascista".

De cara al lunes, Harris prácticamente no ha mencionado a Trump. Promete resolver los problemas y buscar el consenso, aunque suena casi exclusivamente optimista, como en los primeros días de su campaña, cuando abrazó “la política de la alegría” y el tema de campaña “Libertad”.

“Desde el principio, nuestra campaña no se ha tratado de estar en contra de algo, se trata de estar a favor de algo”, dijo Harris el domingo por la noche en la Universidad Estatal de Michigan.

Trump, que renueva sus consignas “Make America Great Again” y “America First”, ha hecho de su postura de línea dura sobre la inmigración y de sus duras críticas a Harris y Biden los pilares de su argumento a favor de un segundo gobierno. Ha criticado a los demócratas por una economía inflacionaria y ha prometido liderar una “era dorada” económica, poner fin a los conflictos internacionales y sellar la frontera sur de Estados Unidos.

Pero Trump también ha recurrido con frecuencia a quejas por haber sido procesado tras intentar revocar la victoria de Biden y ha denigrado repetidamente al país que quiere volver a dirigir como una “nación fallida”. Tan recientemente como el domingo, renovó sus falsas afirmaciones de que las elecciones estadounidenses están amañadas en su contra, reflexionó sobre la violencia contra los periodistas y dijo que “no debería haber dejado” la Casa Blanca en 2021, giros oscuros que han eclipsado otro punto central de su argumento final: “Kamala lo rompió. Yo lo arreglaré”.

Es probable que la elección se decida en siete estados. Trump ganó Pensilvania, Michigan y Wisconsin en 2016, pero en 2020 se impuso a Biden. Carolina del Norte, Georgia, Arizona y Nevada suman la franja del Cinturón del Sol al mapa de los estados en disputa.

Trump ganó dos veces Carolina del Norte y perdió dos veces Nevada. Ganó Arizona y Georgia en 2016, pero en 2020 los demócratas perdieron.

El equipo de Harris ha mostrado confianza en los últimos días, señalando una gran brecha de género en los datos de votación anticipada y una investigación que muestra que los votantes que deciden tarde se han inclinado por ella. También creen en la solidez de su infraestructura de campaña. Este fin de semana, la campaña de Harris contó con más de 90.000 voluntarios que ayudaron a movilizar a los votantes y tocaron más de 3 millones de puertas en los estados en disputa. Aun así, los asesores de Harris han insistido en que sigue siendo la perdedora.

El equipo de Trump también ha mostrado confianza, argumentando que el atractivo populista del expresidente atraerá a votantes más jóvenes y de clase trabajadora de todas las razas y etnias. La idea es que Trump puede reunir una coalición republicana atípica, incluso mientras otros bloques tradicionales del Partido Republicano (sobre todo los votantes con educación universitaria) se vuelven más demócratas.

El corresponsal de AP en la Casa Blanca, Zeke Miller, contribuyó a este informe.

Bill Barrow

Bill Barrow cubre la política estadounidense. Vive en Atlanta.

(Foto AP/ Alex Brandon)