JACKSON, Mississippi. (AP). La senadora republicana de los EE. UU. Cindy Hyde-Smith regresa a Washington como un partidario de Trump sólidamente leal después de que el presidente la dejó perplejo en lo que fue una escorrentía divisiva marcada por la agitación racial por un comentario grabado en video Hyde-Smith Hecha condenado como racista.

 

Hyde-Smith derrotó al demócrata Mike Espy, quien estaba compitiendo por convertirse en el primer senador afroamericano del estado desde la Reconstrucción, durante la segunda vuelta del martes.

 

La carrera se vio sacudida por el video, en el que Hyde-Smith dijo de un partidario: "Si me invitara a un colgado público, estaría en la primera fila". Un video por separado mostró que hablaba de "gente liberal" y por lo que es "un poco más difícil" para que voten.

Los comentarios de Hyde-Smith, quien es blanco, hicieron que la historia de los linchamientos racistas de Mississippi se convirtiera en un tema de la segunda vuelta y animó a muchos votantes negros a regresar a las urnas el martes.

 

A raíz del video, a los republicanos les preocupa que puedan enfrentar una repetición de las elecciones especiales del año pasado en Alabama, en las que un candidato republicano defectuoso les dio a los demócratas un escaño en el Senado republicano en el sur profundo. El Partido Republicano inyectó recursos en Mississippi, y el presidente Donald Trump hizo un gran esfuerzo en favor de Hyde-Smith, que realizó reuniones de último minuto en Mississippi el lunes.

Hablando con los partidarios después de su victoria, Hyde-Smith se comprometió a luchar por todos en el estado cuando vaya a Washington.

 

"Quiero que todos sepan, no importa por quién votaste hoy, siempre voy a representar a cada Mississippi. Trabajaré muy duro y haré todo lo posible para que Mississippi se sienta muy orgullosa ”, dijo. Hablando con los reporteros más tarde, ella dijo que Trump había llamado para felicitarla y que había "pasado una tormenta" y que "la había sobrevivido con gracia".

 

Sus partidarios dijeron que el furor sobre sus comentarios era exagerado. También se quedaron con ella mientras circulaba una foto de ella con una réplica de sombrero militar confederado durante una visita de 2014 a Beauvoir, la última casa del presidente de la Confederación, Jefferson Davis.

 

"Muchas cosas están fuera de contexto", dijo Elizabeth Gallinghouse, de 84 años, de Diamondhead, Mississippi. “El hecho de que ella recorrió la casa de Jefferson Davis. Tú o yo podríamos haber hecho lo mismo. Ellos dijeron: 'Ponte esta gorra. Sujeta esta pistola. Fue un rato divertido. Ella no estaba tratando de enviar ningún mensaje.

 

El concurso culmina una temporada de campaña que expone divisiones raciales persistentes en los Estados Unidos y la disposición de algunos candidatos políticos a explotarlos para ganar las elecciones. Con la victoria de Hyde-Smith, los republicanos controlan 53 de los 100 escaños del Senado. El Partido Republicano perdió el control de la Cámara, donde los demócratas asumirán la mayoría en enero.

En las últimas semanas de la segunda vuelta, la campaña de Hyde-Smith dijo que el comentario sobre hacer la votación difícil fue una broma. Ella dijo que el comentario de "colgar en público" era "una expresión exagerada de respeto" para un compañero ganadero. Durante un debate televisado nueve días después de que se publicara el video, se disculpó con "cualquiera que se ofendió por mis comentarios", pero también dijo que el comentario se usó como un "arma" contra ella.

 

La oponente demócrata Espy, de 64 años, ex secretaria de agricultura de los Estados Unidos, respondió: "No sé qué hay en tu corazón, pero sé lo que salió de tu boca".

 

Al dirigirse a sus partidarios el martes por la noche, Espy dijo: “Si bien este no es el resultado que esperábamos, estoy orgulloso de la campaña histórica que organizamos y agradecido por el apoyo que recibimos en todo Mississippi. Construimos la organización de base más grande que nuestro estado ha visto en una generación ".

 

El comentario de "colgar en público" también resonó con sus partidarios. "Eso realmente me ofendió", dijo Charles Connley, de 60 años, un votante negro de Picayune.

 

Algunos donantes corporativos, incluido Walmart, solicitaron reembolsos por sus contribuciones de campaña a Hyde-Smith después de que aparecieran los videos.

 

Hyde-Smith estaba en su segundo mandato como comisionada de agricultura de Mississippi cuando el gobernador republicano Phil Bryant la designó para suceder temporalmente al senador republicano Thad Cochran. El legislador de mucho tiempo se retiró en abril en medio de problemas de salud.

 

La victoria hace que Hyde-Smith, de 59 años, sea la primera mujer elegida al Congreso de Mississippi.

 

Hyde-Smith y Espy emergieron de un campo de cuatro candidatos el 6 de noviembre para avanzar a la segunda vuelta del martes. Su victoria le permite completar los últimos dos años del período de seis años de Cochran.

 

Poco después de la victoria del martes, Trump tuiteó: "Felicitaciones a la Senadora Cindy Hyde-Smith por su gran victoria en el Gran Estado de Mississippi. ¡Estamos todos muy orgullosos de ti!"