WASHINGTON (AP) — Un acuerdo del Senado sobre medidas de control fronterizo y ayuda a Ucrania sufrió un colapso rápido y total el martes cuando los republicanos retiraron su apoyo a pesar de que el presidente Joe Biden instó al Congreso a “mostrar algo de coraje” y enfrentarse a Donald Trump.Apenas unos minutos después de las declaraciones del presidente demócrata en la Casa Blanca, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, salió de un almuerzo republicano en el Capitolio y reconoció que el acuerdo estaba muerto .
"A mí y a la mayoría de nuestros miembros nos parece que aquí no tenemos ninguna posibilidad real de hacer una ley", dijo el republicano de Kentucky a los periodistas.
Los momentos de pantalla dividida en Washington representaron un rápido giro de los acontecimientos que mostraron el control cada vez menor de McConnell sobre su conferencia republicana, la creciente influencia de Trump y la capacidad de Biden de considerarlo sólo como una piedra angular de su política exterior: detener el avance del presidente ruso Vladimir Putin hacia Europa. – se desmoronó en el Congreso.
Sin fondos, el Pentágono no enviará más cargamentos de armas a Kiev justo cuando la guerra, que entra en su tercer año, llega a una coyuntura crítica. Ucrania está luchando contra la escasez de municiones y personal mientras Rusia está a la ofensiva, organizando ataques implacables .
“Cada semana, cada mes que pasa sin nueva ayuda a Ucrania significa menos proyectiles de artillería, menos sistemas de defensa aérea, menos herramientas para que Ucrania se defienda contra este ataque ruso”, dijo Biden. "Justo lo que Putin quiere".
Biden se había comprometido durante meses con los líderes del Senado en un plan cuidadosamente negociado para combinar políticas destinadas a frenar los cruces ilegales en la frontera entre Estados Unidos y México con 60 mil millones de dólares en ayuda para Ucrania en tiempos de guerra. El proyecto de ley pretendía exhibir la fuerza estadounidense en todo el mundo y también habría enviado decenas de miles de millones de dólares más para Israel, otros aliados de Estados Unidos en Asia, el sistema de inmigración estadounidense y ayuda humanitaria para civiles en Gaza y Ucrania.
Pero después de que los republicanos rechazaron el compromiso, el presidente y los líderes del Senado ahora están varados sin una forma clara de hacer avanzar la ayuda a Ucrania a través del Congreso. Se han topado con un muro de oposición de los conservadores , encabezados por Trump, que rechazan la propuesta fronteriza por considerarla insuficiente y critican la financiación de Ucrania por considerarla un despilfarro.
Biden culpó directamente de la desaparición del proyecto de ley a Trump, su probable oponente republicano en las elecciones presidenciales de noviembre.
“Me han dicho que durante las últimas 24 horas no ha hecho nada más que acercarse a los republicanos en la Cámara y el Senado y amenazarlos y tratar de intimidarlos para que voten en contra de esta propuesta”, dijo Biden. “Parece que están cediendo. Francamente, le deben al pueblo estadounidense mostrar algo de coraje y hacer lo que saben que es correcto”.
Los demócratas en el Capitolio expresaron su frustración con sus colegas cuando quedó claro que el acuerdo estaba cerrado.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, describió el martes como un “día sombrío aquí en el Senado de los Estados Unidos” durante un discurso en el que reprendió a los republicanos por dar marcha atrás en el acuerdo. Todavía los desafió a votar en contra de la seguridad fronteriza, un tema que han defendido durante mucho tiempo.
“Después de meses de negociaciones de buena fe, después de meses de dar a los republicanos muchas de las cosas que pidieron, el líder McConnell y la conferencia republicana están dispuestos a acabar con el paquete suplementario de seguridad nacional incluso con las disposiciones fronterizas que tan fervientemente exigen”, dijo Schumer.
Los senadores todavía están luchando por encontrar una manera de lograr que la financiación para Ucrania pase a través de la Cámara controlada por los republicanos. Y después de que el compromiso fronterizo colapsara el martes, algunos sugirieron descartar esa parte del paquete y avanzar la ayuda a los aliados de Estados Unidos por su cuenta.
Pero esa idea también enfrenta resistencia en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos , donde el presidente de la Cámara, Mike Johnson, está bajo presión de los conservadores de línea dura para que no someta a votación ningún financiamiento para Ucrania.
Cuando se le preguntó el martes sobre la ayuda en tiempos de guerra para Ucrania e Israel, dijo a los periodistas: "Tenemos que abordar estas medidas y estas cuestiones de forma independiente y separada".
Los republicanos de la Cámara de Representantes no lograron aprobar el martes por la noche un paquete separado de ayuda militar de 17.600 millones de dólares para Israel . Los conservadores de línea dura se opusieron al proyecto de ley porque la financiación no se vería compensada por recortes presupuestarios en otras áreas. Los demócratas también se opusieron en su mayoría porque socavaba el impulso de un paquete integral que incluiría a Ucrania y otros aliados en Asia.
La falta de un acuerdo de seguridad nacional ocupará un lugar preponderante en la reunión del viernes de Biden con el canciller alemán Olaf Scholz. Biden planea subrayarle a Scholz que sigue comprometido a proporcionar a Ucrania la financiación que necesita para seguir repeliendo la invasión rusa de casi dos años.
McConnell dijo en un discurso anterior que era esencial afirmar la fuerza estadounidense en Europa, Medio Oriente y Asia, pero también culpó a Biden por no responder antes a las amenazas de las potencias rivales.
"O enfrentamos los desafíos que enfrentamos con una estrategia clara y una resolución firme o perdemos", dijo McConnell.
Pero reaccionó con frustración cuando más tarde los periodistas le preguntaron si había interpretado mal las demandas de su colega sobre política fronteriza. "Seguí las instrucciones de mi conferencia, que insistía en que abordáramos esto en octubre", dijo. “Quiero decir, en realidad es nuestra parte la que quería abordar el problema fronterizo. Nosotros lo empezamos”.
Sin embargo, después de que Trump criticara el compromiso , el veterano líder republicano no ha podido convencer a su conferencia de que apoye la propuesta. Pocas horas después de la publicación del proyecto de ley el domingo, Johnson dijo que no lo apoyaría, e incluso los senadores republicanos que habían apoyado las políticas fronterizas en discusión se manifestaron en contra del proyecto de ley el martes.
"La política de esto fue un factor importante", dijo el senador John Cornyn, republicano de Texas. “Cuando el presidente dijo que básicamente el proyecto de ley del Senado está muerto desde su llegada. Y luego el presidente Trump interviene y disuade a los republicanos de votar a favor”.
A la luz de su negativa a apoyar el proyecto de ley, algunos republicanos del Congreso han pasado a culpar a Biden, sugiriendo que ya tiene la autoridad para detener el flujo de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México, una enorme simplificación excesiva del asunto .
La campaña de Trump dijo en un comunicado que “Estados Unidos no necesita un proyecto de ley 'fronterizo' que no haga nada para disuadir la inmigración ilegal. Necesitamos un presidente que utilice su autoridad ejecutiva para cerrar la frontera”.
La propuesta fronteriza representó una de las propuestas más conservadoras e integrales en décadas que surgió de una negociación bipartidista en el Congreso. Intentaría reducir el número histórico de cruces fronterizos ilegales haciendo el proceso de asilo más duro y rápido. Las administraciones presidenciales también tendrían autoridad para negar a los migrantes la posibilidad de solicitar asilo en la frontera si el número de migrantes que solicitan asilo se vuelve inmanejable para las autoridades.
Biden calificó la propuesta como “las reformas más justas y humanas en nuestro sistema de inmigración en mucho tiempo, y el conjunto de reformas más duro jamás realizado para asegurar la frontera”.
Pero los republicanos han atendido en gran medida los deseos de Trump de rechazar el proyecto de ley porque demostraría que Biden podría actuar para abordar los problemas en la frontera, que se considera una de sus mayores vulnerabilidades en su campaña de reelección.
"Los estadounidenses recurrirán a las próximas elecciones para poner fin a la crisis fronteriza", dijo el senador John Barrasso de Wyoming en un comunicado.
Pero Biden también sugirió que haría del rechazo republicano a las políticas fronterizas un tema de campaña, diciendo: “Llevaré este tema al país y los votantes lo sabrán”.
La escritora de Associated Press Darlene Superville contribuyó.
STEPHEN GROVES
Groves cubre el Congreso para The Associated Press.
AAMER MADHANI
Aamer Madhani es reportero de la Casa Blanca.
(Foto AP/EvanVucci)