Donald Passmore estaba acostado en la cama con un revólver calibre .22 y escuchaba música country cuando fue asesinado por dos agentes de policía que inicialmente habían sido citados en la casa del hombre de 62 años en Connecticut después de un informe de que se había suicidado.
El asesinato del lunes enfureció y entristeció a la familia de Passmore y planteó dudas sobre si los agentes podrían haber hecho las cosas de otra manera. Se produjo cuando muchos departamentos de policía en todo el país cambiaron la forma en que responden a ciertas llamadas , incluidas las que involucran a personas con enfermedades mentales, en respuesta a las protestas por los asesinatos policiales.
Los videos de las cámaras corporales de la policía mostraron parte de lo que sucedió después de que los agentes llegaron a la casa de Passmore en Wallingford, Connecticut. La novia del hombre llamó al 911 poco después de las 2:30 am para informar que se había disparado en la cara en su habitación.La oficina del inspector general del estado, que investiga todos los tiroteos policiales en Connecticut, dijo que los agentes hablaron con Passmore durante unos nueve minutos.
Los videos muestran a Passmore diciéndoles a los oficiales Gordon McCaskill y Robert Bellucci que bajaran sus linternas y a los oficiales gritando "No toques el arma", "Levanten la mano derecha ahora" y "Mantengan sus... manos donde podamos verlas". "
Segundos después se escucha una ráfaga de unos 10 disparos.
La oficina del inspector general del estado dijo en un informe preliminar que el revólver de Passmore fue encontrado en la cama, pero el video de ninguno de los oficiales lo muestra. Los videos tampoco muestran el movimiento del brazo derecho de Passmore. No había nada en su mano izquierda.
En el período previo al tiroteo, según el informe, Passmore les dijo a los oficiales que bajaran sus linternas y les dijo: "Se los digo ahora mismo... uno de ustedes se irá".
No se ha publicado información sobre la salud mental de Passmore.
El informe no llegó a ninguna conclusión sobre el tiroteo y se espera que la investigación dure meses.
La policía de Wallingford se negó a hacer comentarios sobre el tiroteo y remitió todas las preguntas a la oficina del inspector general. Un portavoz del departamento, el oficial Alex Torres, dijo que el departamento tiene un equipo de negociación de crisis y en el pasado ha utilizado el servicio móvil de crisis de un proveedor local de salud mental.
La hermana de Passmore, Susan Cone, pareció molesta durante una breve entrevista telefónica y se negó a hacer comentarios.
La casa había pertenecido a la difunta madre de Passmore. Los registros judiciales muestran que la madre de Passmore, Pauline Passmore, murió el año pasado. Su prestamista hipotecario tiene una acción de ejecución hipotecaria pendiente contra la casa.
Michael Lawlor, profesor de justicia penal en la Universidad de New Haven y ex legislador estatal, dijo que la oficina del inspector general determinará si los agentes violaron alguna ley.
En términos generales, Lawlor dijo que en los últimos años ha surgido un debate y un enfoque político sobre si la pregunta sobre los tiroteos policiales debería ser si fueron necesarios en lugar de si estaban justificados.
"Según el entrenamiento, según las situaciones, ¿era realmente necesario en este caso particular dispararle el arma al tipo?" dijo Lawlor, agregando que no tenía opinión sobre el tiroteo porque se han publicado pocos detalles.
Varias ciudades han experimentado con trabajadores de emergencia civiles que responden a las llamadas de salud mental, en lugar de policías armados.
Muchos departamentos de policía ahora capacitan a los agentes para que lo más seguro que se puede hacer en algunas situaciones es retroceder, contener y aislar a una persona que experimenta una crisis de salud mental, incluso si tiene un arma, siempre y cuando sea probable que solo represente una amenaza para la salud mental. ellos mismos.
Algunos departamentos han cambiado su enfoque ante ciertas llamadas después del asesinato de George Floyd en 2020 en Minneapolis.
También ha habido llamados para que las fuerzas del orden mejoren sus respuestas a las crisis psiquiátricas después de los asesinatos cometidos por la policía, incluida la muerte de Daniel Prude en Rochester, Nueva York, también en 2020. Prude acababa de salir de un hospital psiquiátrico y corría desnudo por calles nevadas cuando fue asfixiado por la policía que había sido llamada para ayudarlo. Era negro, al igual que Floyd.
Passmore era blanco.
El tiroteo del lunes fue uno de los tres enfrentamientos violentos en las últimas dos semanas que involucraron a la policía en Connecticut. También el lunes, un oficial de policía de Hartford disparó y mató a un hombre de 44 años que apuntó con una pistola al oficial en una calle de la ciudad. El 5 de octubre, una mujer disparó varios tiros dentro del vestíbulo del departamento de policía de Bristol y fue arrestada.
(Oficina del Inspector General de Connecticut vía AP)
POR DAVE COLLINS