WASHINGTON (AP) — Algunos senadores demócratas dijeron que están profundamente preocupados de que un plan del Pentágono para permitir que abogados militares trabajen como jueces de inmigración temporales violará la prohibición de utilizar a miembros del servicio para hacer cumplir la ley y afectará el sistema de justicia militar.

La carta, enviada a las fuerzas armadas y entregada a The Associated Press, llega dos semanas después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, aprobara el envío de hasta 600 abogados militares al Departamento de Justicia para que actúen como jueces temporales de inmigración. Esto forma parte de las medidas que ha tomado la administración Trump para utilizar a las fuerzas armadas de maneras más amplias que las vistas anteriormente, en particular en su ofensiva contra la inmigración , incluyendo el envío de la Guardia Nacional a ciudades estadounidenses y el despliegue de tropas en servicio activo en la frontera entre Estados Unidos y México .

“Estos oficiales militares servirían bajo el mando y control del Fiscal General y ejecutarían decisiones administrativas bajo su dirección”, según la carta firmada por 12 demócratas del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado. Añadió que “estas acciones son inherentemente acciones de aplicación de la ley que no pueden ser realizadas por miembros de las fuerzas armadas”.

“Seguimos sumamente preocupados por el impacto que el uso de personal militar para llevar a cabo funciones tradicionalmente propias del Departamento de Justicia tendrá en la preparación”, señala la carta.

Los tribunales de inmigración del país, con un atraso de aproximadamente 3,5 millones de casos, se han convertido en un foco clave de las medidas de mano dura del presidente Donald Trump para aplicar la ley migratoria. Desde que Trump regresó al cargo, decenas de jueces de inmigración han sido despedidos , mientras que otros han renunciado o se han jubilado anticipadamente.

La carta de los senadores, enviada el lunes a las oficinas de los principales abogados militares de las cuatro fuerzas armadas, solicita al Pentágono que indique la procedencia de los aproximadamente 600 abogados y que proporcione información sobre el análisis jurídico que las fuerzas armadas han realizado para determinar si la medida violaría la Ley Posse Comitatus . Esta ley impide a las fuerzas armadas realizar tareas de aplicación de la ley fuera de emergencias extremas.

Un memorando del Pentágono que describía el plan establecía que los abogados no deberían estar asignados por más de medio año. El memorando también mostraba que los funcionarios del Pentágono eran conscientes de la posibilidad de conflicto con dicha ley y afirmaban que el Departamento de Justicia sería responsable de garantizar que los abogados militares no la violaran.

Los senadores demócratas dijeron que estaban “profundamente preocupados” de que retirar a esos abogados tendría un impacto en los miembros del servicio que están pasando por el sistema judicial militar.

“Estas reasignaciones se producen poco después de que el Congreso reformara por completo la forma en que las fuerzas armadas investigan y procesan los delitos graves 'encubiertos'... al establecer las Oficinas de Abogados Especiales de Juicio (OSTC) en cada uno de los Servicios”, se lee en la carta.

El Congreso creó esas oficinas en 2022 como parte de un esfuerzo por reformar el sistema de justicia militar trasladando las decisiones sobre el enjuiciamiento de delitos militares graves, incluida la agresión sexual, a fiscales militares independientes, quitándoles ese poder a los comandantes de las víctimas.

Las oficinas comenzaron a recibir casos a finales del año pasado.

La carta pregunta al Pentágono qué hará para preservar el progreso del OSTC en la creación de capacidad especializada para juicios y qué harán los servicios para garantizar que la desviación de los OSTC, los abogados litigantes y los defensores no genere retrasos ni disminuya la calidad de los juicios militares. Los senadores afirman que el plan demuestra cómo la administración Trump considera al personal cualificado como peones que se intercambian entre agencias, en lugar de profesionales esenciales para sus misiones principales, con el fin de impulsar políticas migratorias erróneas.

(Foto AP/Alex Brandon)

Por  KONSTANTIN TOROPIN