INDIANÁPOLIS (AP) — El Senado de Indiana, liderado por los republicanos, rechazó decisivamente el jueves un mapa congresional rediseñado que habría favorecido a su partido, desafiando meses de presión del presidente Donald Trump y asestando un duro revés a la Casa Blanca antes de las elecciones de mitad de período del próximo año.La votación fue abrumadoramente contra la redistribución de distritos propuesta, con más republicanos oponiéndose que apoyando la medida, lo que indica los límites de la influencia de Trump incluso en uno de los estados más conservadores del país.
Trump ha estado instando a los republicanos de todo el país a redefinir sus mapas electorales en una campaña inusual para ayudar al partido a mantener su escasa mayoría en la Cámara de Representantes. Aunque Texas , Misuri , Ohio y Carolina del Norte se unieron, Indiana no lo hizo, a pesar de las presiones e insultos del presidente y la posibilidad de impugnaciones en las primarias.
"El gobierno federal no debería dictar mediante amenazas u otros medios lo que debe suceder en nuestros estados", dijo Spencer Deery, uno de los senadores republicanos que votó en contra el jueves.
Cuando la propuesta fracasó por 31 votos a favor y 19 en contra, se oyeron vítores dentro de la cámara y gritos de "¡gracias!". El debate se vio ensombrecido por la posibilidad de violencia, y algunos legisladores recibieron amenazas .
Trump intentó restarle importancia a la derrota, diciendo a los periodistas en la Oficina Oval que "no estaba trabajando muy duro en ello" a pesar de su participación personal en la campaña de presión.
Los republicanos podrían haber borrado dos distritos demócratas
El mapa propuesto fue diseñado para otorgar a los republicanos el control de los nueve escaños congresionales de Indiana, en comparación con los siete que actualmente poseen. Habría eliminado los dos distritos demócratas de Indiana al dividir Indianápolis en cuatro distritos que se extienden hacia zonas rurales, reestructurando así el distrito seguro del representante estadounidense André Carson en la ciudad. También habría eliminado el distrito del noroeste de Indiana, ocupado por el representante estadounidense Frank Mrvan.
Los límites de los distritos suelen ajustarse una vez cada década tras un nuevo censo. Sin embargo, Trump ha descrito la redistribución de distritos como un asunto existencial para el partido, mientras los demócratas luchan por recuperar el poder en Washington.
"Si los republicanos no hacen lo necesario para salvar nuestro país, eventualmente perderán todo ante los demócratas", escribió Trump en las redes sociales la noche anterior a la votación.
El presidente afirmó que quienes votaron en contra del plan deberían perder sus escaños. La mitad de los senadores de Indiana se presentarán a la reelección el próximo año, y la organización conservadora Turning Point Action se había comprometido a financiar campañas en su contra.
David McIntosh, presidente del Club for Growth, que había apoyado la redistribución de distritos, dijo que la votación permitió a los republicanos desleales "meter el dedo en el ojo del presidente de los Estados Unidos".
El exgobernador de Indiana Mitch Daniels elogió a los senadores por su “valiente liderazgo basado en principios” al rechazar el nuevo mapa.
Daniels, un republicano que ha criticado abiertamente a Trump, dijo que el resultado fue "una gran mancha para él y para todos los grupos de Washington que se amontonaron, gastaron dinero, bravuconearon y amenazaron". Añadió que "esto irritó a nuestro estado y a los republicanos de nuestro estado desde el principio".
La redistribución de distritos fracasa pese a la presión de la Casa Blanca
Dentro de la cámara del Senado estatal, los legisladores demócratas se manifestaron en contra de la redistribución de distritos antes de la votación.
“La competencia es saludable, amigos míos”, dijo el senador Fady Qaddoura. “Cualquier partido político del mundo que no pueda postularse y ganar basándose en el mérito de sus ideas no es digno de gobernar”.
En los pasillos exteriores, los opositores a la redistribución de distritos coreaban “¡Voten no!” y “¡Mapas justos!” mientras sostenían carteles con lemas como “Los perdedores hacen trampa”.
Durante el otoño, el vicepresidente J.D. Vance se reunió tres veces con senadores republicanos —dos veces en Indianápolis y una en la Casa Blanca— para solicitar su apoyo. Trump participó en una conferencia telefónica con senadores el 17 de octubre para presentar su propia presentación de 15 minutos.
Tras bastidores, James Blair, subdirector del gabinete de Trump para asuntos políticos en la Casa Blanca, estuvo en contacto regular con los miembros, al igual que otros grupos que apoyaban la iniciativa, como Heritage Foundation y Turning Point USA.
"La administración presionó con todas sus fuerzas", dijo el senador republicano Andy Zay, quien hablaba por teléfono con asesores de la Casa Blanca varias veces por semana, a pesar de su compromiso de votar a favor.
En todo el país, la redistribución de distritos a mitad de ciclo ha resultado en nueve escaños más que los republicanos creen que pueden ganar y seis más que los demócratas creen que pueden ganar. Sin embargo, algunos de los nuevos mapas están siendo objeto de litigio.
En Utah, un juez impuso nuevos distritos que podrían permitir a los demócratas ganar un escaño, diciendo que los legisladores republicanos violaron los estándares respaldados por los votantes contra la manipulación de los distritos electorales.
Los republicanos estaban divididos sobre el plan
A pesar de la presión de Trump, el apoyo a la manipulación de distritos electorales en el Senado de Indiana era incierto. Una docena de los 50 senadores no se habían comprometido públicamente con una postura antes de la votación.
El senador republicano Greg Goode manifestó su descontento con el plan de redistribución de distritos antes de votar en contra. Dijo que algunos de sus electores se oponían a que su condado se dividiera o se uniera a Indianápolis. Expresó su apoyo a Trump, pero criticó lo que llamó una "presión desmesurada" tanto dentro como fuera del estado.
El senador Michael Young, otro republicano, dijo que lo que está en juego en Washington justifica la redistribución de distritos, ya que los demócratas están a solo unos pocos escaños de obtener el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2026. "Sé que estas elecciones van a ser muy reñidas", dijo.
El senador republicano Mike Gaskill, promotor de la legislación de redistribución de distritos, mostró a los senadores mapas de los distritos electorales de todo el país, incluyendo varios centrados en escaños ocupados por demócratas en Nueva Inglaterra e Illinois. Argumentó que otros estados manipulan los distritos electorales y que los republicanos de Indiana deberían seguir las mismas reglas.
El proyecto de ley superó su primer obstáculo el lunes con una votación de 6 a 3 en el comité del Senado, aunque un republicano se unió a los demócratas en su oposición y algunos otros indicaron que podrían votar en contra de la versión final. La Cámara de Representantes estatal aprobó la propuesta la semana pasada, con 12 republicanos que se unieron a los demócratas en su oposición.
Entre ellos se encontraba el representante estatal Ed Clere, quien declaró que la policía estatal respondió a un mensaje falso que afirmaba que había una bomba casera frente a su casa el miércoles por la noche. La policía estatal de Indiana indicó que "muchas otras personas" recibieron amenazas, pero no ofreció detalles sobre la investigación en curso.
En una entrevista, Clere dijo que estas amenazas eran el resultado inevitable de la campaña de presión de Trump y de una “mentalidad de que el ganador se lo lleva todo”.
“Las palabras tienen consecuencias”, dijo Clere.
Volmert informó desde Lansing, Michigan. Beaumont informó desde Des Moines, Iowa.
ISABELLA VOLMERT cubre el gobierno y la política de Michigan para The Associated Press, con especial atención a las mujeres en el gobierno estatal. Tiene su sede en Lansing.
Por ISABELLA VOLMERT , OBED LAMY y Thomas Beaumont
(Foto AP/Michael Conroy)