JACKSON, Miss. (AP) - Los sobrevivientes de abuso sexual católicos en Mississippi y Wisconsin exigieron el jueves que las autoridades federales investiguen las denuncias de tres hombres negros de Mississippi que dicen que fueron abusados ​​por frailes franciscanos a mediados de la década de 1990, cuando tenían tan solo 9 años. años.

 

Mark Belenchia, el líder de Mississippi de la red de sobrevivientes de los maltratados por los sacerdotes, emitió una declaración en la que pedía a las agencias federales de aplicación de la ley que "procesen cualquier cargo federal que sea posible debido a la transmisión interestatal de las víctimas con el propósito de violación y explotación por clérigos abusivos ".

 

“Es hora de que las autoridades externas entren e investiguen ... descubran lo que sabemos, lo que saben y lo que han encubierto, porque les garantizo que lo encubrieron. Es sistémico ”, dijo en una conferencia de prensa frente a las oficinas de la diócesis de Jackson.

 

Stephen J. Carmody, un abogado que representa a la diócesis, dijo a The Associated Press que la diócesis tomó todas las medidas adecuadas en el caso, incluida la presentación de informes a la policía y los funcionarios de servicios sociales cuando se enteró por primera vez en 1998 de acusaciones de abuso contra un fraile.

 

Los primos Joshua Love y La Jarvis Love y un tercer hombre, el hermano de Joshua, Raphael Love, dicen que fueron abusados ​​repetidamente por el hermano Paul West durante la década de 1990, cuando eran estudiantes de primaria en la escuela St. Francis of Assisi en Greenwood, Mississippi. Joshua Love dice que también fue abusado por el difunto hermano Donald Lucas.

Además, las presuntas víctimas dicen que West las abusó repetidamente durante sus excursiones a Wisconsin y Nueva York.

 

Los llamados a la acción federal se produjeron en respuesta a una investigación de AP, que descubrió que un grupo de franciscanos con sede en Wisconsin pagó a Joshua Love y La Jarvis Love $ 15,000 cada uno para guardar silencio sobre sus reclamos y nunca presentar demandas.

 

Raphael Love rechazó una oferta similar.

 

En Wisconsin, el líder de SNAP, Peter Isely, envió cartas a Matthew D. Kruger, el fiscal estadounidense para el Distrito Este de Wisconsin, y Mike Hurst, el abogado estadounidense para el Distrito Sur de Mississippi, instándolos a investigar el grupo de franciscanos con sede en Wisconsin. eso patrocinó a los dos presuntos abusadores.

 

"Su oficina y ayuda son fundamentales en el esfuerzo por garantizar justicia para estos sobrevivientes y ayudar a prevenir futuros casos de abuso sexual infantil", dijo Isely en cada una de las cartas.

 

Los pagos en efectivo son mucho menos de lo que otros sobrevivientes de abuso sexual católicos han recibido típicamente desde que estalló el escándalo de abuso de la iglesia en los Estados Unidos en 2002.

 

Y los acuerdos de confidencialidad violan la promesa de 2002 de los líderes católicos estadounidenses de eliminarlos en los asentamientos con sobrevivientes, a menos que las víctimas lo soliciten específicamente.

 

Belenchia pidió a la diócesis que retirara a su coordinadora de asistencia a las víctimas, Valerie McClellan, porque ella jugó un papel en la negociación de un acuerdo entre los franciscanos y Joshua K. Love mientras actuaba como su terapeuta.

 

“Ella necesita ser removida. Ella ya no es efectiva ”, dijo Belenchia. “No hay una buena razón por la que debería haber estado sentada en una negociación de algo que ni siquiera se supone que está sucediendo. Ahora, van a dar todo tipo de excusas de por qué ella estaba allí. Ninguno de ellos es válido. Le dieron a estos hombres $ 15,000 cada uno. Intentaron negociar, uno de ellos, comenzó en $ 10,000. Esto es deplorable ".

 

McClellan le dijo a AP que no le aconsejó a Joshua Love que tomara el acuerdo y que mantuvo los límites apropiados entre sus roles gemelos como coordinadora de asistencia a víctimas de la diócesis y como terapeuta de Love.

 

En su investigación, la AP también descubrió que West, después de ser retirado de Mississippi luego de una acusación de abuso por parte de Raphael Love, tomó un trabajo enseñando quinto grado en la Escuela St. John, en Little Chute, Wisconsin.

 

La escuela emitió una declaración el miércoles diciendo que los controles de antecedentes y referencias en West encontraron que no había ninguna acusación en su contra, y agregó que no había recibido ninguna queja en la década que enseñaba allí.

 

West se negó a responder preguntas de la AP. Lucas murió en 1999, un aparente suicidio. Pero a principios de este año, la diócesis de Jackson incluyó a West y Lucas en una lista de funcionarios católicos "acusados ​​con credibilidad".

 

Belenchia dijo que el reverendo James G. Gannon, líder de los frailes franciscanos de la Provincia de la Santísima Virgen María de la Asunción, había tratado de "encubrir un crimen".

 

“He estado haciendo esto durante casi 20 años y he trabajado con muchos sobrevivientes, y nunca he visto a nadie tratado así por la iglesia. Es trágico Y si alguien duda de que haya racismo involucrado aquí, son ciegos ”, dijo.

 

Gannon dijo que la raza y la pobreza de los tres hombres no influyeron en los asentamientos que se les ofrecieron. "Absolutamente no", dijo.

 

Gannon también dijo que cree que cada uno de los tres hombres fue abusado.

 

"Los hemos lastimado tremendamente y ninguna cantidad de dinero explicaría lo que les sucedió", dijo.