EL PASO, Texas (AP) — Las emergencias médicas y de salud mental graves han sido rutinarias en el centro de detención del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas más grande del país desde su apertura, según registros obtenidos por The Associated Press .

Los datos y grabaciones de más de un centenar de llamadas al 911 en Camp East Montana en El Paso, Texas, junto con entrevistas y documentos judiciales, ofrecen un retrato perturbador de hacinamiento, negligencia médica, desnutrición y angustia emocional.

Detenidos actuales y anteriores describen un campamento donde unas 3.000 personas viven al día en ambientes ruidosos e insalubres. Afirman que los detenidos tienen dificultades para acceder a atención médica ante la propagación de enfermedades, pierden peso por falta de alimentos y temen a los guardias de seguridad, conocidos por usar la fuerza para reprimir disturbios.

“Cada día parecía una semana. Cada semana parecía un mes. Cada mes parecía un año”, dijo Owen Ramsingh, exadministrador de propiedades en Columbia, Misuri, quien pasó varias semanas en el campamento antes de su deportación a los Países Bajos en febrero. “El Campamento East Montana era mil veces peor que una prisión”.

NOTA DEL EDITOR: Este artículo incluye una conversación sobre el suicidio. Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, la línea nacional de ayuda para el suicidio y las crisis en EE. UU. está disponible llamando o enviando un mensaje de texto al 988. También hay un chat en línea en 988lifeline.org.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, que no proporcionó su nombre, rechazó las afirmaciones sobre las malas condiciones de vida y dijo que los detenidos del Campamento East Montana reciben comida, agua y tratamiento médico en una instalación que se limpia periódicamente.

A continuación se presentan algunas conclusiones extraídas del informe de AP:

El campamento recibió un promedio de casi una llamada al 911 por día durante meses.

Después de su apertura a mediados de agosto, el personal del campamento realizó casi una llamada al 911 por día en sus primeros cinco meses de funcionamiento, según datos de 130 llamadas de la ciudad de El Paso obtenidos por AP.

En una llamada, se escucha a un hombre sollozar tras ser agredido por otro detenido. En otra, un médico dice que un hombre se golpea la cabeza contra la pared mientras expresa pensamientos suicidas. En una tercera, una enfermera informa que una mujer embarazada sufre dolores intensos y tiene coronavirus.

Los detenidos heridos iban desde un hombre de 19 años que se cayó de una litera hasta un hombre de 79 años que luchaba por respirar. Se reportaron al menos 20 emergencias como convulsiones, algunas de las cuales resultaron en traumatismo craneoencefálico grave.

Las llamadas revelan repetidos intentos de suicidio

Las llamadas muestran que los detenidos han intentado repetidamente hacerse daño y han expresado pensamientos suicidas.

Dos incidentes resultaron en muerte. El 3 de enero, el ICE informó que los guardias de seguridad respondieron después de que un hombre cubano de 55 años intentara autolesionarse y luego usara esposas y fuerza para inmovilizarlo. Un médico forense dictaminó que la muerte de Geraldo Lunas Campos fue un homicidio por asfixia.

El 14 de enero, el personal informó que un hombre nicaragüense de 36 años murió por suicidio días después de ser detenido mientras trabajaba en Minnesota.

Además de esos casos, se reportaron al menos otros seis intentos de suicidio, según registros de la ciudad de El Paso.

El portavoz del DHS dijo que el personal de la instalación “monitorea de cerca a los detenidos en riesgo” y brinda tratamiento de salud mental.

ICE no ha publicado los resultados de la inspección

El Washington Post informó en septiembre que una inspección obligatoria del ICE determinó que las condiciones en el centro violaban al menos 60 normas federales para la detención migratoria. Sin embargo, dicho informe nunca se ha publicado, a diferencia de docenas de otras inspecciones en centros publicadas en el sitio web del ICE.

El DHS ha calificado de falsas las denuncias de violaciones descritas en el artículo del Post, sin explicar por qué el informe de inspección era erróneo. La base de datos actual del ICE sobre centros de detención indica que el Campamento East Montana nunca ha sido inspeccionado, pero está programado para una este año fiscal.

Un portavoz del DHS dijo que la Oficina de Supervisión de Detención de ICE completó recientemente una inspección en Camp East Montana, pero no proporcionó otra información y los resultados no se han hecho públicos.

Congresista pide cierre de campamento e investigación de contrato

La representante estadounidense Verónica Escobar, demócrata de El Paso que ha visitado el campamento varias veces, pide su cierre.

“Estas instalaciones no deberían estar operativas. Parece que este contratista está reinventando la rueda y que hay gente que pierde la vida en su experimento”, dijo.

Dijo que la instalación había reducido temporalmente su población por debajo de 1.900 cuando la visitó el mes pasado y que estará cerrada a los visitantes temporalmente debido a un brote de sarampión.

En una visita, una detenida le mostró a Escobar una ración exigua de huevos revueltos que aún estaban congelados por dentro. Se enteró de que los detenidos protestaron después de que se les suspendiera el jugo, la fruta y la leche con sus comidas.

Escobar se reunió con un detenido ecuatoriano que dijo haberse fracturado el brazo durante un arresto violento por parte de agentes de inmigración en Minnesota. Semanas después, la congresista aún podía ver los huesos fracturados de su antebrazo asomando bajo la piel.

Escobar solicitó una investigación sobre la contratista Acquisition Logistics LLC, a la que se le adjudicó un contrato de hasta 1.300 millones de dólares para construir y operar el campamento. Afirmó que la empresa, que no respondió a los mensajes, y sus subcontratistas no estaban prestando servicios pagados por los contribuyentes.

“La gente debería conmoverse ante la crueldad abyecta, pero si no es así, espero que se conmueva ante el fraude y la corrupción”, dijo Escobar.

Foley informó desde Iowa City, Iowa, y Biesecker informó desde Washington.

Ryan J. Foley cubre noticias nacionales para The Associated Press y reside en Iowa City, Iowa. Con 21 años de experiencia en AP, formó parte del equipo de AP galardonado como finalista del Premio Pulitzer de periodismo de investigación por la serie de 2024, "Lethal Restraint".

MICHAEL BIESECKER es reportero de investigación global para The Associated Press, con sede en Washington. Informa sobre una amplia gama de temas, como conflictos humanos, cambio climático y corrupción política.

Por  MORGAN LEE , RYAN J. FOLEY y MICHAEL BIESECKER

(Foto AP/Morgan Lee)