WASHINGTON (AP) — Un importante aliado y potencial compañero de fórmula del expresidente Donald Trump está lanzando un nuevo esfuerzo para ganarse a los votantes negros y otros votantes de clase trabajadora no blancos que, según él, podría ser el factor decisivo en las elecciones de noviembre.

Senador de Carolina del Sur Tim Scott , el único republicano negro en el Senado, encabezará una campaña de 14 millones de dólares dirigida a los votantes minoritarios en siete estados clave.

El impulso de Scott se produce mientras la campaña de Trump está intensificando sus propios esfuerzos de acercamiento a los votantes hispanos y negros, especialmente a los hombres negros, en su esperada revancha contra el presidente Joe Biden . Y le da a Scott, uno de los varios republicanos examinados para vicepresidente , otra plataforma para demostrar su lealtad –y utilidad– al presunto candidato republicano.

Scott dice que, con Trump a la cabeza de la lista, cree que los republicanos tienen una oportunidad única de contribuir al dominio histórico de los demócratas entre los votantes minoritarios. Las encuestas muestran que muchos adultos negros y otros adultos no blancos están insatisfechos con el desempeño de Biden, aunque Trump podría tener una batalla cuesta arriba para ganarlos dada su propia impopularidad entre esos grupos.

"Para disgusto de muchas personas, no hay duda de que los hombres afroamericanos están muy abiertos a un cambio político de partidismo", dijo Scott mientras informaba a los periodistas sobre el esfuerzo en Washington esta semana.

La nueva campaña estará dirigida por el PAC Great Opportunity de Scott, que se formó después de que él suspendiera su campaña para la nominación republicana el año pasado. Sus asesores dicen que el grupo trabajará para ganarse a más de un millón de votantes potenciales que ha identificado en Georgia, Carolina del Norte, Arizona, Wisconsin, Michigan, Nevada y Pensilvania.

La campaña incluirá sondeos, publicidad digital, correo directo, eventos y apariciones de Scott y otros funcionarios electos en comunidades minoritarias que, según Scott, los republicanos han evitado con demasiada frecuencia.

Si bien permanece separado de la campaña de Trump, sus asesores dijeron que Scott se reunió recientemente con el presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, y la copresidenta, Lara Trump, para informarles sobre sus planes.

“Lucharemos y ganaremos el voto de los votantes negros y morenos y, al hacerlo, ayudaremos a Donald J. Trump a ganar la presidencia y a los republicanos a recuperar la Cámara y el Senado”, se lee en un memorando de Jennifer DeCasper, quien dirigió la campaña de Scott para 2024.

Trump ha realizado una serie de eventos en las últimas semanas dirigidos a esos grupos, incluido un mitin en el sur del Bronx de Nueva York. y una cena el miércoles por la noche con estudiantes y ex alumnos de colegios y universidades históricamente negros en su club Mar-a-Lago en Palm Beach. , Florida.

Al mismo tiempo, los demócratas nacionales están invirtiendo mucho para impedir que Trump avance en un electorado central. Biden y la vicepresidenta Kamala Harris, la primera vicepresidenta negra, lanzaron la semana pasada una campaña de divulgación para los votantes negros destacando sus esfuerzos para aumentar la financiación de esas escuelas, perdonar la deuda de préstamos estudiantiles federales y perdonar a los sentenciados por simple posesión de marihuana.

Biden también acusó a Trump en el evento de sembrar “ira, resentimiento y odio” y señaló el historial de controversias raciales de Trump, desde la demanda de su negocio inmobiliario por supuestamente discriminar a inquilinos negros hasta sus comentarios tras la muerte de George Floyd, un Hombre negro asesinado por la policía.

El grupo de Scott cree que se está produciendo un realineamiento fundamental. Señala que Trump en 2016 ganó grandes sectores de votantes blancos de clase trabajadora que alguna vez formaron el corazón de la base demócrata del Rust Belt. Ahora dice que ve signos de un cambio más amplio en el que más votantes de clase trabajadora no blancos también podrían recurrir a Trump.

Incluso un pequeño cambio de sólo unos pocos puntos porcentuales entre los votantes minoritarios podría marcar la diferencia en lo que se espera sea una elección excepcionalmente reñida que se decidirá en un puñado de estados en disputa.

De hecho, muchos adultos negros e hispanos están insatisfechos con el desempeño de Biden como presidente. Según encuestas de The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research, la aprobación de Biden entre los adultos negros ha caído del 94% cuando asumió el cargo al 55% en marzo. Entre los adultos hispanos, cayó del 70% al 32% durante el mismo período.

Pero una encuesta de AP-NORC de febrero encontró que sólo alrededor de una cuarta parte de los adultos negros tenían una opinión favorable de Trump, lo que podría dificultarle sacar provecho de las deficiencias de Biden. Los hispanos están divididos de manera más equitativa: aproximadamente la mitad (52%) tiene una opinión desfavorable de ambos presuntos nominados.

En 2020, los votantes no blancos respaldaron abrumadoramente a Biden, independientemente del nivel educativo, según AP VoteCast, una extensa encuesta nacional del electorado. Aproximadamente una cuarta parte de los votantes no blancos apoyaron a Trump ese año.

Los votantes hispanos sin títulos universitarios eran ligeramente más propensos que otros votantes no blancos a apoyar a Trump en 2020, según la encuesta, pero aun así respaldaron en gran medida a Biden. No hubo brecha educativa para los votantes negros en 2020. Aproximadamente 9 de cada 10 votantes negros con o sin título universitario apoyaron a Biden. Sólo alrededor de 1 de cada 10 respaldó a Trump.

No obstante, Scott sostiene que el mandato de Trump fue mejor para los estadounidenses negros, citando políticas como un paquete bipartidista de reforma de la justicia penal. Trump promulgó y su financiación para colegios y universidades históricamente negros. Los votantes, dijo, están enojados y buscan mejores condiciones económicas, vecindarios más seguros y mejores escuelas.

"Hemos visto muchas semillas en este suelo que están germinando", dijo. “Así que si el Partido Republicano tiene –creo que sí lo tenemos– el buen sentido y la buena maquinaria de marketing y, francamente, un buen micrófono –alguien que sea bueno hablando por ese micrófono– tenemos una gran oportunidad real de hacer que esta elección sea diferente las elecciones anteriores”.

Eso podría incluir, dicen los aliados de Scott, tener al senador en la lista de Trump.

Muchos de los preseleccionados de Trump para la vicepresidencia han estado compitiendo por favores a medida que se acerca la Convención Nacional Republicana, donde Trump ha dicho que podría revelar su candidato. Varios contendientes viajaron a Nueva York para comparecer con Trump durante su juicio penal por dinero en secreto, y muchos se hicieron eco de sus ataques al sistema de justicia penal.

Scott ha hecho varias apariciones con Trump, incluso en eventos para recaudar fondos, y con frecuencia lo defiende en televisión. Trump ha bromeado diciendo que Scott ha sido mucho mejor sustituto para la campaña del expresidente que candidato.

Trump podría verse reforzado, insistió Scott, por su veredicto de culpabilidad en Nueva York por 34 cargos de falsificación de registros comerciales en un plan para encubrir pagos de dinero a un actor porno durante su campaña de 2016.

"En los 34 puntos, honestamente creo que la decisión de la semana pasada es realmente útil para atraer más gente al Partido Republicano", dijo, señalando la afluencia de contribuciones de campaña. que llegaron después de que Trump se convirtiera en el primer expresidente y presunto importante. candidato del partido en la historia de Estados Unidos en ser condenado por delitos graves.

Dijo que los hombres negros en particular están "hartos" de lo que ven como un "sistema de justicia de dos niveles".

“Creo que los hombres afroamericanos específicamente han experimentado muchas cosas con el sistema de justicia, no todas buenas. Y, por lo tanto, al ver cómo se desarrolla una injusticia tan flagrante, muchos hombres afroamericanos han dicho: '¿Sabes qué? Voy a echar un vistazo más de cerca al Partido Republicano y al Partido Republicano'”, afirmó.

Trump había expuesto un caso similar en una gala conservadora negra en Carolina del Sur, el estado natal de Scott, a principios de este año. Entonces dijo a la audiencia que sus acusaciones penales habían reforzado su apoyo entre los estadounidenses negros, comparando su peligro legal con el legado histórico de prejuicios contra los negros en el sistema legal estadounidense.

El comentario fue uno de varios que han sido criticados como racistas o sordos cuando Trump hizo su discurso.

Presionado por esas afirmaciones, Scott en cambio señaló algunos de los comentarios controvertidos anteriores de Biden sobre la raza, incluidas las críticas de su ahora vicepresidente durante la campaña de 2020. sobre su postura sobre el transporte escolar como medio para lograr la desegregación.

“Francamente, aceptaré esa pelea todos los días de la semana”, dijo.

Los periodistas de Associated Press Linley Sanders y Amelia Thomson DeVeaux contribuyeron a este informe.

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JILL COLVIN

Colvin es reportero político nacional de Associated Press que cubre la campaña presidencial de 2024. Tiene su base en Nueva York.

(Foto AP/Andrew Harnik, archivo)

POR  JILL COLVIN