WASHINGTON (AP) — El expresidente Donald Trump respaldó al oponente republicano de un congresista de Virginia que encabeza el grupo de extrema derecha House Freedom Caucus en lo que podría ser un momento decisivo en las primarias republicanas programadas para el 18 de junio.

El respaldo de John McGuire, un senador estatal, proporciona un impulso para el retador y podría ser difícil de superar para el actual representante Bob Good, que lleva dos mandatos. Las primarias son una de las más seguidas en la nación, ya que millones de dólares provenientes de varios grupos alineados con los republicanos se vierten en la carrera.

Trump dijo que McGuire, de 55 años, “¡tiene mi respaldo completo y total! MAGA2024”. Mientras tanto, califica lo bueno como malo para Virginia y malo para Estados Unidos. En el respaldo, publicado en Truth Social, Trump dijo que Good estuvo constantemente atacándolo y luchando contra él hasta hace poco, cuando le dio un respaldo "cálido y 'amoroso'. Pero en realidad, ya era demasiado tarde. El daño ya esta hecho."

Los dos candidatos han tratado de mostrar su lealtad a Trump en el distrito sólidamente republicano, pero Good, de 58 años, inicialmente respaldó a Ron DeSantis en las primarias presidenciales del Partido Republicano, antes de respaldar a Trump. El expresidente no lo olvidó y se vengó tres semanas antes del día de las primarias, diciendo que Good “le dio la espalda a nuestro increíble movimiento”.

Trump se había inclinado por McGuire pero aún no había tomado una decisión sobre su respaldo cuando él y Good se presentaron para acompañarlo a la corte en Nueva York el 16 de mayo, según una persona cercana a Trump que pidió hablar de forma anónima para compartir deliberaciones privadas. .

Trump tomó su decisión después de sopesar tanto los pecados percibidos de Good como los esfuerzos de McGuire por ir más allá por Trump y al mismo tiempo demostrar que era un retador viable.

La principal de las transgresiones de Good fue su respaldo a DeSantis, que les pareció particularmente atroz a Trump y sus aliados porque se produjo pocos días después de que Trump fuera acusado en el caso del dinero secreto de Manhattan. El momento lo convirtió en una muestra de deslealtad particularmente pública y crítica, dijo la persona.

El caso del dinero secreto fue el primero de cuatro casos penales presentados contra Trump el año pasado.

McGuire ha tratado de subrayar su lealtad a Trump a lo largo de la campaña para marcar un contraste entre los dos candidatos, que tienen posturas similares en muchos temas políticos.

"¡Gracias al presidente Donald J. Trump por respaldar mi campaña para el Congreso!", dijo McGuire en un comunicado. “¡He estado con Trump desde que bajó por las escaleras mecánicas y cuando esté en el Congreso, respaldaré su agenda y pondré a Estados Unidos primero!”

Good estuvo entre el desfile de legisladores y aliados del Partido Republicano que aparecieron con Trump en su juicio en la ciudad de Nueva York como señal de apoyo. Tanto él como McGuire acompañaron a Trump el mismo día. “Estamos aquí para respaldarlo”, dijo Good sobre el viaje.

Pero McGuire dijo que Trump tenía razón acerca de Good.

"Trump ha reconocido que soy el candidato 100% MAGA en esta carrera y lo aprecio", dijo McGuire.

Good dijo en un comunicado que todavía confiaba en la victoria y que la campaña tuvo un fuerte desempeño con más de 300 voluntarios comprometidos. Citó una serie de legisladores y grupos republicanos que apoyan su campaña.

“Todos saben que soy el verdadero conservador en esta carrera y que estoy comprometido a revertir la agenda de Biden y volver a encaminar a Estados Unidos para volver a ser grandioso como lo fue durante el primer mandato del presidente Trump”, dijo Good.

El sitio web de la campaña de Good, incluso después de que Trump anunciara que respaldaba a McGuire, todavía incluía el martes por la tarde una foto grande de Trump y Good bajo el título: "¿Quién apoya a Bob?".

El sitio web incluía los elogios de Trump al congresista y señaló que los comentarios eran de las elecciones de 2022.

“El presidente Trump no ha respaldado en este ciclo electoral, pero el congresista Good está orgulloso de haber respaldado al presidente Trump para la reelección en 2024”, se lee en el sitio web.

A Trump le ha irritado durante mucho tiempo la gente que parece dar la ilusión de haber recibido su codiciado respaldo cuando él aún no lo ha dado.

Good es un conservador fiscal que ha impulsado profundos recortes del gasto y fue uno de los ocho legisladores republicanos que votaron con los demócratas para derrocar al entonces presidente Kevin McCarthy. Las consecuencias de esa votación también son evidentes en la carrera por el Congreso, ya que grupos que simpatizan con el ex presidente gastan mucho para derrotar a Good, mientras que otros han salido en su defensa.

Se han gastado alrededor de 7,5 millones de dólares en anuncios de campaña en la carrera de Virginia hasta el martes, con más de 2 millones de dólares en tiempo publicitario reservado hasta el 18 de junio, según la firma de seguimiento de medios AdImpact. Se trata de una suma grande para una carrera por la Cámara de Representantes, considerando que no se considera una oportunidad de triunfo para los demócratas.

Precio informado desde Nueva York. El periodista de Associated Press Chad Day contribuyó a este informe.

MICHELLE L. PRECIO

Price es reportero político nacional de The Associated Press. Tiene su base en Nueva York.

(Foto AP/John C. Clark, Archivo)