LOS ÁNGELES (AP) — Funcionarios de inmigración estadounidenses colaboraron con Irán para deportar a iraníes en 2025, según muestran correos electrónicos recientemente publicados, lo que revela una relación de trabajo entre los gobiernos de Estados Unidos e Irán a pesar de las crecientes tensiones entre ambos países.

Cientos de correos electrónicos intercambiados entre funcionarios de inmigración estadounidenses, obtenidos por el Consejo Nacional Iraní-Estadounidense y publicados el martes, ofrecen la descripción más transparente hasta la fecha de cómo los dos países colaboraron para organizar el regreso a Irán de más de 100 iraníes en tres vuelos de inmigración distintos en septiembre y diciembre de 2025 y enero de 2026.

Los correos electrónicos demuestran que los funcionarios iraníes tenían cierta influencia sobre qué inmigrantes iraníes en Estados Unidos eran enviados de regreso a su país de origen, y que los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos aparentemente acataron algunos cambios de último minuto en las listas de deportación a petición de Irán.

«A petición de la Embajada de Irán, añadí algunos casos», escribió a finales de agosto un funcionario anónimo del ICE, un mes antes del primer vuelo de deportación en septiembre. Poco más de una semana después, una persona con el mismo cargo intentó realizar otro cambio, no especificado, en la lista de deportados tras afirmar que se había reunido con el «Director de la Embajada de Irán».

“Irán me ha solicitado que modifique el manifiesto anterior y acelere el proceso de expulsión”, escribió el funcionario.

En un correo electrónico del 26 de septiembre, apenas tres días antes de que el vuelo de deportación partiera de territorio estadounidense, un funcionario del ICE indicó que la Embajada de Irán seguía solicitando la inclusión de tres iraníes más en el vuelo. No está claro quiénes fueron finalmente incluidos, ya que el vuelo resultó ser mucho más pequeño de lo previsto inicialmente. Los funcionarios iraníes seguían solicitando la inclusión el día de la partida del vuelo, aunque uno de ellos escribió que dichas solicitudes fueron denegadas.

La coordinación de los vuelos siguió siendo una prioridad, incluso cuando funcionarios del ICE reconocieron internamente que los iraníes huían de Irán en medio de la sangrienta guerra de 12 días con Estados Unidos e Israel en junio de 2025, según muestran correos electrónicos. Los vuelos partieron apenas unos meses después de que Estados Unidos e Israel acordaran un alto el fuego con Irán.

Los nuevos correos electrónicos ponen de manifiesto un claro distanciamiento de la práctica estadounidense, que durante décadas ha consistido en dar la bienvenida a disidentes, exiliados y otros iraníes desde que la Revolución Islámica de 1979 obligó a un gran número de iraníes a huir.

La deportación de iraníes a un país cuyo gobierno tiene un historial de persecución violenta contra las mujeres, las minorías religiosas y los disidentes políticos ha suscitado importantes críticas por parte de activistas de derechos humanos.

El Departamento de Seguridad Nacional no ofreció comentarios en respuesta a una solicitud enviada por correo electrónico el martes por la tarde.

Algunos deportados fueron seleccionados personalmente por funcionarios iraníes, según muestran correos electrónicos.

En septiembre de 2025, las autoridades iraníes reconocieron que hasta 400 iraníes podrían ser repatriados en virtud de un acuerdo con la administración Trump . Indicaron que la mayoría de los iraníes habían entrado ilegalmente a Estados Unidos desde México, mientras que algunos enfrentaban otros problemas migratorios.

Los correos electrónicos no aclaran con qué frecuencia los funcionarios de inmigración estadounidenses mantenían contacto directo con el gobierno iraní. En ocasiones, los mensajes se transmitían a través de funcionarios cataríes, quienes ayudaban a fletar los vuelos de deportación a través de Doha, pero en otras ocasiones los funcionarios hacen referencia a reuniones periódicas con la "delegación iraní", el "Director de la Embajada de Irán" y otros funcionarios iraníes no identificados.

No está claro si las personas incluidas en la lista iraní se habían repatriado voluntariamente o si fueron obligadas. Informes anteriores del New York Times revelaron que entre los deportados a Irán había solicitantes de asilo, mientras que otros afirmaron haber sido deportados contra su voluntad.

Según mostraron los correos electrónicos, al menos una persona fue deportada indebidamente.

“Un iraní que no figuraba en la lista final de pasajeros que enviamos al Ministerio del Interior de Qatar embarcó en el vuelo”, escribió un funcionario estadounidense anónimo.

En respuesta, otro funcionario estadounidense anónimo escribió: "No tengo ni idea de cómo esa persona/caso logró pasar el control en el avión".

Estados Unidos priorizó los esfuerzos de deportación durante la guerra.

Los correos electrónicos sugieren que la presión para llevar a cabo las deportaciones de iraníes provino de los más altos niveles de la administración Trump, incluso cuando Estados Unidos e Israel intercambiaban ataques con Irán en un conflicto de 12 días entre el 13 y el 24 de junio de 2025.

Apenas unos días después de la advertencia que Trump lanzó en las redes sociales el 16 de junio: "¡Todos deberían evacuar Teherán de inmediato!", el exdirector interino del ICE, Todd Lyons , calificó la repatriación de inmigrantes iraníes como una "prioridad" en un correo electrónico enviado al jefe de operaciones de expulsión de la agencia, Marcos Charles, y a varios miembros del personal no identificados.

Poco después del correo electrónico de Lyon, Charles reenvió el mensaje a un grupo de funcionarios cuyos nombres aparecen censurados. Un funcionario anónimo del ICE respondió advirtiendo que la expulsión sería difícil en medio del conflicto, ya que Irán no estaba emitiendo los documentos de viaje para los iraníes que podían ser deportados. Además, el espacio aéreo iraní estaba cerrado a todos los vuelos durante los bombardeos y los iraníes estaban huyendo del país.

Charles se mostró imperturbable y, en un correo electrónico posterior, indicó a su personal que elaboraran un plan para deportar a 58 iraníes con órdenes de expulsión definitivas que se encontraban bajo custodia del ICE en ese momento.

“Necesitamos un plan de acción lo antes posible”, escribió Charles. Otro funcionario, cuyo nombre fue censurado, instó a sus colegas a “encontrar una solución para esta prioridad de la Casa Blanca”.

Jamal Abdi, presidente del Consejo Nacional Iraní-Estadounidense, afirmó que los correos electrónicos socavan las aseveraciones de Trump de que Estados Unidos está en guerra con Irán para salvar a los iraníes comunes de un régimen represivo.

“Esto demuestra que la máxima prioridad aquí era expulsar a la mayor cantidad de gente posible por cualquier medio necesario”, dijo Abdi.

Los funcionarios iraníes tenían acceso a los detenidos por motivos de inmigración.

En varias ocasiones, los correos electrónicos muestran a funcionarios del ICE organizando reuniones entre funcionarios iraníes, por razones no especificadas, y personas detenidas en Estados Unidos, lo que coincide con el testimonio de solicitantes de asilo iraníes en una demanda no relacionada presentada en julio por un grupo de interés iraní independiente.

Once iraníes detenidos por motivos de inmigración afirmaron haber sido obligados a reunirse con funcionarios del gobierno iraní durante su detención por el ICE. Según las declaraciones juradas presentadas en julio ante un tribunal de Washington D.C., dichas autoridades iraníes conocían detalles íntimos sobre sus solicitudes de asilo.

La demanda alega que las agencias de inmigración estadounidenses han estado compartiendo ilegalmente información confidencial sobre solicitantes de asilo iraníes con el gobierno iraní.

El gobierno estadounidense está autorizado a colaborar con funcionarios gubernamentales de otros países para coordinar la logística de las deportaciones. Sin embargo, las regulaciones federales aprobadas a finales de la década de 1990 prohíben al gobierno compartir información que pudiera revelar que la persona deportada solicitó asilo.

El DHS refutó enérgicamente las acusaciones de la demanda.

“Estas acusaciones de que el ICE compartió registros de solicitudes de asilo con el gobierno iraní son FALSAS”, dijo el DHS en un comunicado en julio.

Acertijo de Safiyah Riddle es un reportero especializado en temas policiales a nivel nacional, con sede en Los Ángeles, California.

Por  SAFIYAH RIDDLE