WASHINGTON (AP) — La decisión de la Corte Suprema de ponerse del lado de los votantes negros en un caso de redistribución de distritos en Alabama dio a los demócratas y a los activistas por el derecho al voto una sorprendente oportunidad antes de las elecciones de 2024.

Los nuevos mapas del Congreso tendrían que incluir más distritos en Alabama y potencialmente en otros estados donde los votantes negros tendrían más posibilidades de elegir a alguien de su elección, una decisión que muchos consideran beneficiosa para los demócratas.

Han pasado más de tres meses desde el fallo del juez por 5 a 4 y todavía no existen mapas que puedan producir más distritos representados por legisladores negros.

Los republicanos de Alabama esperan conseguir una nueva audiencia sobre el tema ante la Corte Suprema. Los legisladores republicanos de Luisiana ni siquiera se molestaron en dibujar un nuevo mapa .

Khadidah Stone, demandante en el caso de Alabama, dijo que la continua oposición era “espantosa” pero “no sorprendente”. Señaló que Alabama es donde el entonces gobernador. George Wallace impidió que los estudiantes negros se integraran a la Universidad de Alabama en 1963.

“Hay una larga historia allí de desobedecer órdenes judiciales para negar nuestros derechos a los negros”, dijo.

Una dinámica similar se está desarrollando en Florida, donde los republicanos están apelando un fallo favorable a los votantes negros ante la Corte Suprema estatal, de mayoría republicana.

Las demandas por mapas del Congreso manipulados racialmente en varios otros estados , incluidos Georgia , Carolina del Sur y Texas, siguieron rápidamente a la histórica decisión de la Corte Suprema sobre la Ley de Derecho al Voto en junio. Pero el continuo rechazo de las legislaturas republicanas que controlan la redistribución de distritos significa que hay una gran incertidumbre sobre si –o qué tan pronto– se elaborarán nuevos mapas que ofrezcan una representación equitativa para los votantes negros.

A lo largo del próximo mes quedará más claro si la estrategia republicana demuestra ser un desafío a las órdenes judiciales que la Corte Suprema derribará o una hábil medida política.

Shawn Donahue, de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, experto en derechos de voto y redistribución de distritos, dijo que la Corte Suprema podría poner fin rápidamente a las demoras y “afirmar sumariamente” la decisión de un panel de un tribunal inferior que rechazó la última decisión del Congreso de Alabama . mapa. Ese mapa seguía ofreciendo sólo un distrito de mayoría negra entre siete en un estado donde los residentes negros representan el 27% de la población.

“Se podría hacer que algunos (de los jueces) simplemente dijeran: '¿Sabes qué? No estuve de acuerdo, pero ese fue el fallo'”, dijo Donahue.

La Corte Suprema también podría aceptar escuchar la impugnación de Alabama, llevando los planes de redistribución de distritos del estado nuevamente ante la corte menos de un año después de haber emitido su opinión en el caso anterior.

Los republicanos quieren mantener su mapa en su lugar mientras el estado continúa luchando contra el fallo del tribunal inferior que les ordena crear un segundo distrito donde los votantes negros constituyan una mayoría o estén cerca de ella. El estado sostiene que la Corte Suprema no estableció tal remedio y que el nuevo mapa cumple con la decisión del tribunal al solucionar los problemas que identificó, como la forma en que la región del Cinturón Negro del estado se dividió en múltiples distritos.

"Se justifica una suspensión antes de que los votantes sean clasificados en distritos racialmente manipulados que son por su propia naturaleza odiosos", escribió la oficina del fiscal general del estado en la solicitud de suspensión.

Las apuestas son altas. Dado que los republicanos tienen una escasa mayoría en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, los casos de redistribución de distritos tienen el potencial de cambiar el control de la cámara el próximo año.

Poco después de su decisión en el caso de Alabama, la Corte Suprema levantó la suspensión de un caso similar de Luisiana, lo que generó esperanzas entre los demócratas de que el estado se vería obligado a trazar otro distrito electoral de mayoría negra.

Pero incluso si el tribunal rechaza el último plan de Alabama, no necesariamente pondría fin de inmediato al caso en Luisiana, donde la jueza del Tribunal de Distrito de Estados Unidos, Shelly Dick, dictaminó que se debe trazar un segundo distrito de mayoría negra.

Dick tiene tres días de audiencias programadas para comenzar el 3 de octubre. Pero su orden inicial que bloquea el mapa del Congreso de 2022 elaborado por la Legislatura controlada por el Partido Republicano de Luisiana, que mantiene mayorías blancas en cinco de los seis distritos en un estado donde alrededor de un tercio de los votantes son negros – sigue en apelación. El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos escuchará los argumentos el 6 de octubre.

Los abogados de Luisiana argumentan que las comunidades negras que los demandantes y el tribunal de distrito buscan incluir en un segundo distrito de mayoría negra están demasiado alejadas, incluso bajo el precedente de Alabama.

La decisión del tribunal superior en el caso de Alabama “no dio vía libre a futuros demandantes para establecer la responsabilidad (de la Ley de Derechos Electorales) sin probar que la población minoritaria relevante es en sí misma compacta”, dijo Luisiana en su argumento.

Los defensores del derecho al voto que demandan al estado argumentan que los planes que han sugerido hasta ahora son “en promedio más compactos” que el plan que el estado está tratando de preservar.

Stuart Naifeh, que es demandante como parte del Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP, dijo en Luisiana que el tribunal está considerando los mapas dibujados sólo por los demandantes porque la Legislatura decidió no dibujar ninguno. El representante demócrata del estado de Luisiana, Sam Jenkins Jr., dijo que es optimista ahora que el asunto está en los tribunales.

"Tuvimos la oportunidad de hacer lo correcto, lo que habría sido justo para toda la gente de Luisiana", dijo. "Estoy decepcionado de que el tribunal todavía tenga que intervenir y obligar a nuestro estado a hacer lo correcto".

El argumento de Luisiana contra un segundo distrito tiene menos mérito que el de Alabama, dijo el senador estatal Royce Duplessis, un demócrata. Luisiana tiene sólo un distrito de mayoría negra entre seis en el Congreso, a pesar de que los residentes negros representan un tercio de la población del estado. Ese único distrito abarca tanto Nueva Orleans como Baton Rouge.

“Estas son dos ciudades distintas, dos regiones distintas, dos intereses y necesidades distintos, y tiene sentido tener estas dos grandes comunidades para anclar distritos electorales individuales”, dijo Duplessis. "Hemos demostrado que hay multitud de formas de dibujar un mapa que tenga dos distritos de mayoría negra que cumplan con todos los criterios para una redistribución justa de distritos".

Un caso similar se está desarrollando en Florida, aunque no en un tribunal federal.

republicano, debería rediseñarse porque disminuye la capacidad de los votantes negros en el norte de Florida para elegir un representante de su elección.

El estado está apelando ese fallo y el caso podría acelerarse hasta la Corte Suprema de Florida, donde cinco de los siete jueces fueron designados por DeSantis. Ambas partes solicitan una resolución rápida antes de la próxima sesión legislativa en caso de que sea necesario volver a trazar los distritos para las elecciones de 2024.

Básicamente, el nuevo mapa sacó del cargo al representante demócrata estadounidense Al Lawson, que es negro, al dividir su distrito y dividir a un gran número de votantes negros en distritos conservadores representados por republicanos blancos. DeSantis sostuvo que el distrito anterior se extendía 200 millas solo para unir a las comunidades negras, violando los estándares constitucionales de compacidad.

Angie Nixon, representante estatal negra de Jacksonville, fue una de las legisladoras demócratas que encabezó una protesta contra el mapa de DeSantis. Dijo que todavía tiene esperanzas de que el tribunal superior del estado finalmente obtenga el resultado deseado por los grupos de derechos electorales.

Nixon dijo que los grupos se han estado organizando para involucrar a más personas.

“Vamos a utilizar esto como una oportunidad para servir como catalizador para que la gente se mueva y salga a votar”, dijo.

Gómez Licón informó desde Miami. Los periodistas de Associated Press Kim Chandler en Montgomery, Alabama, y ​​Kevin McGill en Nueva Orleans contribuyeron a este informe.

POR  GARY FIELDS Y ADRIANA GOMEZ LICON