HOUSTON (AP) — Un hombre de Texas que esta semana podría ser la primera persona en Estados Unidos ejecutada por una condena por asesinato relacionada con el diagnóstico del síndrome del bebé sacudido esperaba el miércoles una decisión sobre su pedido de clemencia de una junta estatal.Se esperaba que la decisión de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas sobre si recomendar que se detenga la ejecución de Robert Roberson el jueves, ya sea a través de una conmutación de su sentencia o un indulto, se conociera el mismo día en que un comité de la Cámara de Representantes de Texas se reuniría en Austin para discutir su caso.
"Vamos a arrojar luz sobre este caso para que los 31 millones de texanos lo escuchen, lo observen y lo vean. Y tenemos la esperanza de que para el jueves por la noche podamos poner en pausa este caso", dijo el representante estatal Jeff Leach, uno de los miembros del Comité de Jurisprudencia Penal de la Cámara de Representantes de Texas que se reunirá el miércoles.
Leach, un republicano, es parte de un grupo bipartidista de más de 80 legisladores estatales que han pedido a la junta de libertad condicional y al gobernador Greg Abbott que detengan la ejecución.
Roberson, de 57 años, está programado para recibir una inyección letal por el asesinato en 2002 de su hija de 2 años, Nikki Curtis, en la ciudad de Palestine, en el este de Texas. Roberson ha proclamado su inocencia durante mucho tiempo.
Abbott solo puede conceder clemencia después de recibir una recomendación de la junta de libertad condicional. Según la ley de Texas, Abbott tiene el poder de conceder una prórroga única de 30 días sin una recomendación de la junta.
En sus casi 10 años como gobernador, Abbott solo ha detenido una ejecución inminente, en 2018, cuando perdonó la vida de Thomas Whitaker .
La junta de libertad condicional ha recomendado clemencia en un caso de condenado a muerte sólo seis veces desde que el estado reanudó las ejecuciones en 1982.
Los abogados de Roberson, los legisladores de Texas, expertos médicos y otros dicen que su condena se basó en evidencia científica errónea y ahora obsoleta relacionada con el síndrome del bebé sacudido. El diagnóstico se refiere a una lesión cerebral grave causada cuando la cabeza de un niño se lastima al ser sacudido o por algún otro impacto violento, como ser golpeado contra una pared o arrojado al piso.
Los partidarios de Roberson no niegan que las lesiones en la cabeza y en otras partes del cuerpo causadas por abuso infantil sean reales, pero afirman que los médicos diagnosticaron erróneamente las lesiones de Curtis como relacionadas con el síndrome del bebé sacudido y que nuevas pruebas han demostrado que la niña no murió por abuso sino por complicaciones relacionadas con una neumonía grave.
La Academia Estadounidense de Pediatría , otras organizaciones médicas y los fiscales dicen que el diagnóstico es válido y que los médicos analizan todas las cosas posibles, incluidas cualquier enfermedad, para determinar si las lesiones son atribuibles al síndrome del bebé sacudido.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Anderson, que procesó a Roberson, dijo en documentos judiciales que después de una audiencia en 2022 para considerar la nueva evidencia en el caso, un juez rechazó las teorías de que la neumonía y otras enfermedades causaron la muerte de Curtis.
El martes, un juez del este de Texas rechazó las solicitudes de los abogados de Roberson para detener su inyección letal anulando la orden de ejecución y recusando al juez que la había emitido.
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(Caucus de Reforma de la Justicia Penal vía AP, Archivo)
Por JUAN A. LOZANO