COLUMBUS, Ohio (AP) — Caitlin Clark dijo que estaba “bien” después de que un fanático que corría hacia la cancha la derribara accidentalmente después de que el número 2 Iowa fuera derrotado por el número 18 Ohio State el domingo."Solo estaba tratando de salir de la cancha lo más rápido posible, así que comencé a correr y alguien que intentaba entrar corriendo a la cancha me golpeó", dijo Clark después de la derrota en tiempo extra 100-92. “Básicamente me tomó por sorpresa y, ya sabes, me dio un poco de miedo, podría haberme causado una lesión bastante grave y dejarme sin aliento. Pero afortunadamente mis compañeros me levantaron y me sacaron de la cancha. Su AD ya vino y se disculpó conmigo, así que realmente lo aprecio”.
El director atlético de Ohio State, Gene Smith, fue al vestuario de los Hawkeyes y se disculpó con Clark y la entrenadora de Iowa, Lisa Bluder. El entrenador de los Buckeyes, Kevin McGuff, también se disculpó.
Clark no lo mencionó, pero Bluder dijo que su jugadora estrella, quien anotó 45 puntos en el juego, también fue acosada al salir de la cancha.
"Sabes, es desafortunado que el juego terminara de esa manera y Caitlin fuera eliminada en la cancha", dijo Bluder visiblemente enojado. “Los fanáticos y los estudiantes le gritan algunas palabras inapropiadas. Eso simplemente no debería suceder, no debería suceder. Nuestros jugadores deben estar seguros, deben poder levantarse de la cancha. Eso es muy decepcionante”.
Asistieron más de 18.000 personas, la mayor cantidad jamás vista en un partido de baloncesto femenino en Ohio State. Después de que los Buckeyes No. 18 terminaron la victoria en tiempo extra 100-92, los fanáticos pasaron por delante de la seguridad y cayeron a la cancha.
"(Clark) tuvo una actuación tan espectacular hoy, y es una gran jugadora y eso nunca debería suceder", dijo McGuff. “Y por eso me siento muy mal por eso y espero que no afecte su futuro. Pero eso es extremadamente desafortunado”.
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(Foto AP/Sue Ogrocki)
POR MITCH STACY