SAINT-ETIENNE, Francia (AP) — El torneo olímpico de fútbol masculino tuvo un inicio violento y caótico el miércoles con la sorprendente victoria de Marruecos por 2-1 ante Argentina, dos veces medallista de oro.El resultado cuenta sólo una parte de la historia después del dramático final del partido en Saint-Etienne, que tuvo que ser suspendido durante casi dos horas cuando los furiosos hinchas marroquíes corrieron al campo y lanzaron botellas desde las gradas para protestar por un gol tardío de Argentina en el minuto 16 del tiempo añadido.
La escena, llena de ira y extrañeza, generó confusión sobre si el partido había terminado o se había detenido. Se le pidió a la multitud que abandonara el estadio, pero los jugadores permanecieron en el lugar y regresaron al campo para los últimos tres minutos de tiempo adicional frente a las gradas vacías.
Momentos antes de que se reanudara el juego, el discutido gol de Cristian Medina fue anulado por el VAR por fuera de juego, y Marruecos se quedó con la victoria.
La Federación Argentina de Fútbol informó que emitió un reclamo formal al organismo rector mundial, la FIFA, para que “tome las medidas regulatorias necesarias para un evento tan grave”.
“París 2024 está trabajando con las partes interesadas relevantes para comprender las causas e identificar las acciones apropiadas”, dijo un portavoz de los organizadores de París.
Los aficionados de Marruecos reaccionaron furiosamente cuando pensaron que el gol de Medina había negado al equipo una victoria crítica contra una de las potencias del fútbol internacional.
Los objetos fueron lanzados y los aficionados marroquíes invasores fueron abordados por la seguridad en el campo del Stade Geoffroy-Guichard después de que Medina pareciera empatar el juego 2-2.
Hubo imágenes de algunos jugadores argentinos estremeciéndose cuando algo que parecía ser una bengala fue arrojado al campo. Botellas y vasos estaban esparcidos por el campo cuando el juego se detuvo.
Al principio se pensó que ya se había pitado el final del partido, pero incluso el sitio web de la FIFA declaró el partido terminado.
Aproximadamente una hora después del incidente, los organizadores del lugar confirmaron que el partido no había terminado oficialmente y que el VAR revisaría si el gol sería válido.
Los jugadores finalmente volvieron a entrar al campo después de una larga demora y comenzaron a calentar antes de que el juego pudiera concluir. Después de los calentamientos, los jugadores de ambos equipos se quedaron en el campo en un estadio que por lo demás estaba vacío mientras un árbitro revisaba el video. Ofreció una breve explicación a Argentina mientras los jugadores en el banco de Marruecos celebraban.
El juego continuó durante unos tres minutos después de la reanudación antes de que sonara el pitido final.
Marruecos iba ganando 2-0 antes de que Argentina remontara. Giuliano Simeone marcó en el minuto 68 antes de que el tanto de Medina desencadenara escenas caóticas.
El partido fue transmitido en cafés de todo Marruecos, donde el orgullo nacional ha crecido desde que el país avanzó a la semifinal del Mundial de 2022. Durante una ola de calor sin precedentes, los hombres que bebían té gritaban a los televisores y observaban conmocionados cómo los fanáticos irrumpían en el campo.
Zak Eddakir, un joven de 28 años de Rabat, dijo que la reacción de los aficionados tenía que ver con la importancia del fútbol en Marruecos y una decepción natural por un empate y la idea de que una decisión del árbitro pudiera terminar un partido.
“En el fútbol es algo normal”, afirma. “Cuando ves algo así, es muy duro para los aficionados. Aquí el fútbol es vida. Hasta el rey lo apoya”.
La peluquera Khadija Seffany salió a la calle para abrazar a sus amigos y vecinos después de la victoria de Marruecos. En un principio, pensó que la demora en señalar fuera de juego el gol sugería que los árbitros querían que Argentina ganara porque Marruecos es un país árabe. Todos los partidos de los Juegos Olímpicos serán importantes, afirmó.
"Aquí somos uno de los mejores del mundo. Bebemos fútbol. Comemos fútbol", dijo Seffany.
El periodista de AP Sam Metz en Rabat, Marruecos, contribuyó a este informe.
Juegos Olímpicos de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
(Foto AP/Silvia Izquierdo)