MADRID (AP) — Girona intentaba reducir las expectativas después de demostrar que es un verdadero contendiente por el título de la liga española con su mayor victoria hasta la fecha en un comienzo de temporada histórico.Una victoria por 4-2 ante el campeón defensor Barcelona el domingo puso al club catalán en posesión exclusiva del primer lugar cerca de la mitad del campeonato, y demostró que podría tener lo necesario para mantenerse al día con las potencias habituales del fútbol español.
Pero el técnico Míchel Sánchez se apresuró a señalar que ganar la Liga todavía no es el principal objetivo del equipo. Reconoció que el Girona puede aspirar a algo más que evitar el descenso, que era el principal objetivo al inicio de temporada, pero es pronto para pensar en la posibilidad de levantar un trofeo.
“Creo que matemáticamente hemos evitado el descenso de categoría, que era el objetivo”, afirmó Míchel. “No creo que podamos seguir el ritmo del Barcelona, el Real Madrid y el Atlético de Madrid y ganar la Liga. No es nuestro objetivo. Pero estamos muy contentos. Hoy los aficionados al fútbol son un poco gerundenses también. Mucha gente dice: 'Estos muchachos pueden jugar'”.
El Girona ha ganado 13 de sus 16 partidos de la liga española y es el equipo con más victorias en las cinco principales ligas europeas hasta el momento. Tiene una ventaja de dos puntos sobre el Madrid y siete puntos más que el Atlético de Madrid y el Barcelona.
Míchel elogió a su equipo por no tener miedo del Barcelona y desafiar al vigente campeón desde el principio en el Estadio Olímpico Lluís Companys el domingo. Dijo que demostró que el equipo tiene carácter y actitud para intentar luchar por objetivos más elevados.
“No estamos en cabeza porque los mejores equipos están pasando apuros. Ha sido un año histórico para nosotros”, afirmó Míchel. “Pero ganarlo todo todavía es algo que está demasiado lejos como para pensar en ello. Cuando lleguemos al último tercio de la temporada veremos cómo están las cosas y cuáles serán nuestros objetivos”.
Girona, propiedad en parte de Abu Dhabi del Manchester City , terminó décimo en la liga la temporada pasada después de tres años consecutivos en la segunda división.
“Girona merece mucho crédito. Tiene un gran equipo”, dijo el técnico del Barcelona, Xavi Hernández. "Es el mejor equipo que he visto jugar hasta ahora".
Girona, que tiene el mejor ataque de la liga con 38 goles, ha estado cerca de la cima de la clasificación desde el principio. Había algunas dudas sobre el equipo de Míchel después de que fracasara en su primera gran prueba: una derrota por 3-0 en casa ante el Real Madrid en septiembre. Pero esa fue la única derrota de la temporada del Girona. Sus otros reveses fueron un empate ante la Real Sociedad, que ocupa el quinto lugar, en su primer partido de liga y un empate en casa contra el Athletic de Bilbao, que ocupa el sexto lugar, el mes pasado.
“Veremos qué pasa”, dijo el defensa del Girona Miguel Gutiérrez, autor de uno de los goles del domingo. “Estamos a la cabeza y seguiremos luchando para mantenernos en cabeza. Hemos estado haciendo las cosas bien y tenemos que seguir así”.
LA REALIDAD DE BARCELONA
Xavi dijo que fue un partido igualado contra el rival catalán del Barcelona, pero que la derrota representó un paso atrás en el proceso de reconstrucción del club.
“Es nuestra realidad”, dijo. “Este es un equipo de Barcelona que se está reconstruyendo. Y esto es parte de ello. Se da un paso atrás para poder dar dos pasos adelante”.
El próximo Barcelona visita al Valencia en la liga española, mientras que el Girona recibe al Alavés.
El Barcelona visita el miércoles a Amberes en la Liga de Campeones. Ya se ha asegurado un lugar en los octavos de final, algo que no había logrado en las dos últimas temporadas.
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POR CUENTOS AZZONI
(Foto Ap/Joan Monfort)