MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Las probabilidades están en contra del Manchester United mientras el tres veces ganador de la Copa de Europa lucha por evitar la eliminación anticipada de la Liga de Campeones.El United se enfrenta al Bayern Munich en Old Trafford el martes y necesita poner fin a la racha récord de 39 partidos invictos de los gigantes alemanes en la fase de grupos para tener alguna posibilidad de avanzar a las rondas eliminatorias. Pero incluso eso podría no ser suficiente, ya que el equipo de Erik ten Hag ocupa el último lugar del Grupo A y también depende del empate entre Copenhague y Galatasaray en el otro partido del grupo.
"Lo que sé es que nunca pienso en un escenario negativo, pensamos en positivo, sabemos qué hacer, tenemos que ganar para permanecer en Europa, se trata de eso", dijo el lunes el técnico del United. "Prepararemos al equipo con ese sentimiento, con esa fe, hemos demostrado en las últimas semanas que cuando estamos en nuestro mejor momento podemos hacerlo".
La consistencia ha sido el mayor problema para Ten Hag esta temporada. Esto quedó perfectamente ilustrado la semana pasada cuando el United realizó una de sus mejores actuaciones de la campaña al vencer al Chelsea 2-1 el miércoles pasado, pero luego perdió 3-0 en casa ante el Bournemouth , lo que provocó fuertes abucheos de los aficionados dentro de Old Trafford.
Sentado junto a Ten Hag en la rueda de prensa previa al último partido de la fase de grupos contra el Bayern, el centrocampista Scott McTominay no supo explicar el estado de forma tan diferente del equipo.
Sin embargo, insistió en que los jugadores respaldaban al entrenador después de informes recientes de disturbios en el vestuario y una década de contratación y despido de entrenadores desde que Alex Ferguson se retiró en 2013.
“Es responsabilidad de los jugadores, ante todo. Los jugadores también lo saben”, dijo McTominay. “No es sólo un caso, como el de algunos otros directivos, en el que a veces ha sido un poco tóxico. Los muchachos apoyan firmemente al entrenador. Ese es el principio y el fin de todo y la forma en que seguirá siendo para quedarse.
“La gente puede perderse en la traducción y dejarse llevar por lo que piensan los jugadores y lo que dicen a puerta cerrada. Sólo queremos que el club de fútbol tenga un buen desempeño y es tan simple como eso”.
Incluso si el United queda eliminado de la Liga de Campeones, existe la posibilidad de obtener la red de seguridad de la Liga Europa si logra ocupar el tercer lugar del grupo.
De cualquier manera, es poco probable que Ten Hag hubiera esperado estar en esta posición después de llevar al club de regreso a la competencia en su primera temporada al mando.Incluso si el United queda eliminado de la Liga de Campeones, existe la posibilidad de obtener la red de seguridad de la Liga Europa si logra ocupar el tercer lugar del grupo.
De cualquier manera, es poco probable que Ten Hag hubiera esperado estar en esta posición después de llevar al club de regreso a la competencia en su primera temporada al mando.
El United quedó encuadrado en lo que parecía ser un grupo relativamente sencillo, y necesitaba terminar por delante del club danés Copenhague y el Galatasaray turco.
Pero sólo ha logrado ganar uno de cinco partidos: venció al Copenhague por 1-0 en casa en octubre. Incluso entonces, fue necesario que André Onana detuviera un penalti en el tiempo de descuento para asegurar los tres puntos.
“Aún tenemos la oportunidad. Ya no está en nuestras manos, pero queremos permanecer en Europa”, afirmó Ten Hag. “Definitivamente sabemos qué hacer. Tenemos que ganar para permanecer en Europa”.
Richaard Seller/PA via AP)
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