SAO PAULO (AP) — El delantero uruguayo Luis Suárez, excompañero de Lionel Messi en el Barcelona, ​​ganó el jueves el balón de oro como jugador de la temporada en la liga brasileña.

Suárez, de 37 años, que jugó con Messi en España después de varias temporadas en Liverpool y Ajax, marcó 17 goles para el Gremio, subcampeón de la liga brasileña. La temporada terminó el miércoles con Palmeiras defendiendo su título.

Suárez anotó dos goles en la última jornada de la temporada en la victoria por 3-2 sobre el Fluminense en el estadio Maracaná de Río de Janeiro.

El máximo goleador de la liga brasileña fue el delantero del Atlético Mineiro Paulinho con 20 goles.

Suárez dijo muchas veces que temió no poder terminar la temporada en Brasil por los intensos dolores de rodilla y las molestias de los largos vuelos, pero una selección de periodistas votó por él para ganar el Balón de Oro.

Suárez jugó 53 partidos con Gremio y marcó 26 goles en tres competiciones esta temporada.

“Tengo casi 37 años, este es el año que más veces jugué en mi carrera. También fue el año en el que estuve más distante de mi familia. Este premio es de ellos”, dijo Suárez entre lágrimas tras recibir el trofeo de manos de su excompañero de la selección Diego Lugano.

Sin embargo, cuando se le preguntó sobre su futuro, Suárez no respondió. Pero dijo que recordará no sólo a los fanáticos de Gremio, sino también a los de otros clubes que lo respetaron como oponente.

“Es difícil ver aquí a los aficionados rivales aplaudirte cuando juegas, y eso me pasó a mí en algunos lugares”, dijo Suárez. “Esto tiene que ver con la mente del jugador, no importa la edad que tenga. Podría ser Endrick a los 17 años, Hulk, Suárez... La mentalidad y el compromiso tienen que estar ahí para jugar y hacer lo que te gusta”.

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(Foto AP/Matias Delacroix, Archivo)

POR  MAURICIO SAVARESE