CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El debate sobre la ausencia de ascensos y descensos en el fútbol mexicano llegó el lunes al pleno del Senado, donde funcionarios anunciaron que el martes se propondrá una reforma legislativa para restablecer el sistema.El senador Clemente Castañeda, del partido Movimiento Ciudadano, presentó la propuesta, respaldada por representantes de otros líderes del partido, incluido Ignacio Mier, del partido gobernante Morena .
Castañeda afirmó que la iniciativa es fundamental para “incorporar expresamente el mérito deportivo entre las obligaciones que deben cumplir las asociaciones deportivas nacionales” y garantizar que el ascenso y el descenso estén consagrados en la legislación mexicana.
“Al cerrar la posibilidad de ascenso, no solo cambiaron una regla deportiva; también restringieron el camino para que jugadores, personal y proyectos deportivos crecieran en un país que necesita abrir oportunidades”, dijo Castañeda.
El senador dijo que invitaron al presidente de la Liga MX, Francisco Iturbide, y al comisionado del fútbol mexicano, Mikel Arriola, pero que ambos declinaron la invitación.
La agencia Associated Press se puso en contacto con la Federación Mexicana para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta.
Promesas incumplidas y problemas de segunda división
Los propietarios de los equipos de primera división mexicanos eliminaron los ascensos y descensos en abril de 2020, alegando dificultades financieras entre los clubes de segunda división, que se vieron agravadas por la pandemia del coronavirus.
Según el plan original, la suspensión estaba prevista para cinco años, y el sistema debía restablecerse el año pasado para que un equipo pudiera ascender y otro descender al final de la última temporada en mayo de este año.
Sin embargo, la reincorporación nunca se concretó. A partir del año pasado, varios clubes de segunda división comenzaron a protestar para exigir que las autoridades respetaran el acuerdo. En ese momento, la Federación Mexicana de Fútbol declaró que el regreso al sistema era imposible porque aún no existían las condiciones económicas necesarias.
“Todo esto de la pandemia fue una farsa; siempre supieron que iban a eliminar definitivamente los ascensos y descensos”, dijo Alberto Castellanos, presidente de la U. de G., uno de los equipos que protestaron.
Altas barreras e inversores desilusionados
La Liga MX impuso requisitos estrictos a los equipos de segunda división, exigiendo un proceso de certificación antes de que pudieran aspirar a jugar en la máxima categoría. Estas reglas incluían un requisito de capacidad del estadio de 30 000 asientos, un estándar que ni siquiera cumplen todos los clubes activos de primera división.
La eliminación del sistema de ascensos impactó directamente a los nuevos inversionistas en el fútbol mexicano. El Cancún FC fue adquirido en 2022 por un grupo de inversionistas liderado por figuras como el exgerente general de los Houston Astros, Jeff Luhnow, con la premisa de que los ascensos regresarían.
“Cuando compramos el equipo, vimos un gran potencial —un potencial que a menudo ni siquiera los mexicanos ven—, pero el sistema actual fomenta la mediocridad; es muy triste”, dijo Giovani Solazzi, presidente del equipo.
Ante la oposición de algunos propietarios de equipos de segunda división, las autoridades del fútbol mexicano eliminaron por completo el sistema de ascensos y descensos de su reglamento este año. Ni la Federación ni la Liga MX dieron explicaciones sobre esta decisión.
Perspectiva de primer nivel y protesta pública
El propietario del Club América, uno de los clubes más poderosos de México y posiblemente el que más influencia ejerce en la toma de decisiones, declaró el mes pasado que apoya la reinstauración del sistema, siempre y cuando se cumplan las condiciones adecuadas.
“Estoy a favor del sistema de ascensos y descensos. Todo el mundo hace comparaciones, señalando que existe en España, Inglaterra o Portugal; sin embargo, esos países tienen segundas divisiones muy sólidas, mientras que aquí no hemos logrado construir una liga de segunda división tan sólida”, afirmó.
Una vez que se canceló oficialmente el ascenso, estallaron protestas generalizadas durante los partidos de segunda división. Los jugadores respondieron en el terreno de juego permaneciendo inmóviles tras el pitido inicial o pasando el balón pasivamente sin atacar.
“Llegué a México el 8 de junio con la idea de que habría un ascenso —para unirme al Morelia, un equipo que luchaba por el ascenso—, pero luego nos notificaron que no iba a suceder”, dijo el portero español Roberto Galán. “Por eso protestamos y los clubes fueron sancionados, pero las protestas continuarán porque tenemos derecho a que se escuche nuestra voz”.
Grupos de aficionados también se han presentado en los estadios luciendo camisetas de protesta para expresar su descontento.
La semana pasada, la Comisión Nacional Antimonopolio (CNA) de México inició una investigación sobre posibles prácticas monopolísticas en la liga mexicana, centrada en la ausencia de un sistema de ascensos y descensos.
Armando Solís contribuyó a este informe desde Morelia, México.
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Por CARLOS RODRÍGUEZ
(Foto AP/Armando Solis)