NYON, Suiza (AP) — El improbable camino del KI Klaksvík desde las Islas Feroe hacia la fase de grupos de la Liga de Campeones pasará por el Galatasaray o el Olimpija Ljubljana en la ronda de playoffs que se sorteó el lunes .KI eliminó al Ferencváros de Hungría y al Hacken de Suecia para asegurarse de que jugará en una de las tres fases de grupos de la competencia de clubes masculinos que comienzan el próximo mes, la primera para un club de las Islas Feroe, un archipiélago aislado de islas en el Océano Atlántico con una población total. de alrededor de 50.000.
El martes, KI vuelve a la acción al recibir al campeón noruego Molde en el partido de ida de la tercera ronda de clasificación, que comienza después de que se sortearan los emparejamientos de la ronda de playoffs.
KI o Molde estarán en casa en el partido de ida el 22 o 23 de agosto contra el Galatasaray de Turquía o el Olimpija de Eslovenia. El juego de vuelta es el 29 o 30 de agosto.
En esta etapa de las rondas de clasificación, los equipos perdedores pasan al siguiente nivel, lo que garantiza que KI finalmente ingrese a la fase de grupos de la Europa League o la Europa Conference League de tercer nivel. Los emparejamientos de la ronda de playoffs en ambas competiciones también se sortearon el lunes.
Ajax fue el nombre destacado en los playoffs de la Europa League y el cuatro veces campeón de Europa se enfrentará a Astana o Ludogorets.
La Liga de la Conferencia incluye a la Fiorentina, finalista derrotada la temporada pasada , que obtuvo un aplazamiento tardío el mes pasado para representar a Italia cuando la UEFA eliminó a la Juventus por violar las reglas de control financiero. El desempate de la Fiorentina es contra Rapid Vienna o Debrecen.
Se sortearon seis parejas de playoffs de la Champions League. Los eventuales ganadores completarán la alineación para la fase de grupos de élite de 32 equipos que se sortea el 31 de agosto en Mónaco.
En el apartado de equipos que no consiguieron su título nacional, el Rangers y el PSV Eindhoven se encaminaban a repetir el playoff de hace un año que ganó el club escocés.
El Rangers se enfrenta al Servette en la tercera ronda de clasificación y el ganador avanzará para enfrentarse al PSV o al Sturm Graz.
El Marsella, campeón de Europa en 1993, juega primero contra el Panathinaikos y el ganador avanzará para enfrentarse al Braga o al debutante serbio TSC Backa Topola.
Royal Antwerp, que ganó el título belga con un gol en tiempo de descuento de Toby Alderweireld en el último partido de junio, entra en la ronda de playoffs y se enfrentará a Dinamo Zagreb o AEK Atenas.
El Young Boys se enfrentará al Maccabi Haifa o al Slovan Bratislava. El ganador de Aris Limassol contra Rakow Czestochowa jugará contra Sparta Praga o Copenhague.
Ucrania ya tiene al Shakhtar Donetsk ingresado directo a la fase de grupos de la Liga de Campeones y sus equipos subcampeones y terceros la temporada pasada podrían enfrentarse en los playoffs de la Europa League. Si Dnipro-1 avanza más allá de Slavia Praga en la tercera ronda de clasificación, entonces Zorya Luhansk espera en los playoffs.
Los equipos ucranianos jugarán partidos "en casa" en países neutrales, ya que la UEFA dictaminó que no pueden albergar competiciones europeas por razones de seguridad durante la invasión rusa. Todos los equipos rusos fueron prohibidos de las competiciones internacionales por la FIFA y la UEFA a los pocos días de la guerra que comenzó en febrero del año pasado.
La UEFA también aseguró el lunes que ningún equipo ucraniano podría enfrentarse a un rival de Bielorrusia, el aliado militar de Rusia.
BATE Borisov de Bielorrusia es un oponente potencial de KI Klaksvík en los playoffs de la Europa League, en caso de que el campeón feroés pierda ante Molde. El BATE juega por primera vez contra el Sheriff de Moldavia en la tercera ronda de clasificación de la Europa League.
En los playoffs de la Liga de la Conferencia, el ex campeón europeo Aston Villa regresará después de una ausencia de 13 años de las competiciones de la UEFA. El ganador de la Copa de Europa de 1983 sale primero el 24 de agosto contra Hibernian o Lucerne.
Eintracht Frankfurt, que jugó en la Liga de Campeones la temporada pasada porque ganó la Europa League en 2022, comienza en la tercera división contra Hapoel Beer-Sheva o Levski Sofia.
Osasuna finalmente está en la Liga de Conferencias después de persuadir a la UEFA para que revoque una sanción por arreglo histórico de partidos y se enfrentará al Club Brugge, un equipo de octavos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada, o al KA Akureyri.
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POR GRAHAM DUNBAR