ANAHEIM, California (AP) — Los Angelinos de Los Ángeles contrataron el miércoles a Ron Washington como su nuevo manager, recurriendo a una mente veterana del béisbol en un intento de poner fin a casi una década de derrotas.Washington, de 71 años, se convirtió en el mánager actual de mayor edad en las mayores y apenas el segundo mánager negro activo, uniéndose a Dave Roberts de los Dodgers de Los Ángeles.
“¡No tengo palabras, pero no el trabajo que hará falta!” Washington dijo a The Associated Press por mensaje de texto.
Washington lideró a los Texas Rangers de 2007 a 2014, ganando dos banderines de la Liga Americana y con marca de 664–611. Pasó las últimas siete temporadas como entrenador de tercera base de Atlanta, ayudando a los Bravos a conseguir el título de la Serie Mundial de 2021.
Washington reemplazó a Phil Nevin, quien no fue recontratado el mes pasado después de una temporada y media perdedora a cargo de los Angelinos, que han estado en problemas durante mucho tiempo. Los Ángeles está sumido en rachas de ocho temporadas perdedoras consecutivas y nueve temporadas consecutivas fuera de los playoffs, ambas las rachas más largas en las mayores.
Washington nunca ha rehuido el trabajo: regularmente está entre los primeros en el campo, conectando cientos de rodados a jugadores del cuadro.
Arte Moreno, el propietario de 77 años de los Angelinos, claramente espera que el experimentado Washington pueda aprovechar al máximo una franquicia de bajo rendimiento desde hace mucho tiempo, con una gran nómina y el tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Mike Trout, pero casi ningún éxito del equipo que mostrar. él. Shohei Ohtani , el jugador bidireccional superestrella del equipo, se convirtió en agente libre esta semana.
Washington consiguió un contrato de dos años. Es el cuarto entrenador en las últimas seis temporadas de los Angelinos luego de la partida de Mike Scioscia, quien pasó 19 años dirigiendo la banca de los Halos antes de irse después de la temporada 2018. Brad Ausmus, Joe Maddon y Nevin han intentado, sin éxito, revertir la caída de los Angelinos.
El exitoso mandato de Washington en Texas tuvo muchos obstáculos en el camino. Dio positivo por consumo de cocaína durante la temporada 2009 y ofreció renunciar, pero mantuvo su trabajo y llevó a los Rangers a la Serie Mundial en 2010 y nuevamente en 2011.
Washington renunció abruptamente a los Rangers el 5 de septiembre de 2014, sorprendiendo al mundo del béisbol. Dos semanas después, reconoció haber tenido una relación extramatrimonial y la citó como el motivo para abandonar Texas, que tenía la intención de traerlo de regreso en 2015.
Con una reputación de gerente afable y de la vieja escuela, con una personalidad exuberante y una ventaja emocionante, Washington también conoce bien la División Oeste de la Liga Americana. Además de su estancia en Texas, pasó 13 temporadas en dos períodos como entrenador de los Oakland Athletics.
En la película de 2011 “Moneyball”, sobre el improbable éxito de los Atléticos en la década de 2000, Washington fue interpretado por el actor Brent Jennings, quien pronunció una de las frases más memorables de la película cuando el gerente general Billy Beane (Brad Pitt) le pidió que le dijera a un jugador lo fácil que es. para aprender a jugar primera base: “¡Es increíblemente difícil!”
En la vida real, Washington es uno de los entrenadores de cuadro más respetados en la historia del juego, y el ex tercera base de los Atléticos, Eric Chávez, una vez le regaló a Washington uno de sus Guantes de Oro porque jugó un papel tan vital. Sus ejercicios y puntos de vista se han utilizado en las mayores para mejorar el rendimiento de los jugadores, y ayudó a los jugadores del cuadro de los Bravos durante su parada como entrenador más reciente: los cuatro jugadores del cuadro de Atlanta llegaron al equipo All-Star de la Liga Nacional de 2023, junto con los ex discípulos de Washington Freddie Freeman. y Dansby Swanson.
Washington supera a Bruce Bochy de Texas y Brian Snitker de Atlanta, ambos de 68 años, como el manager actual de mayor edad de las Grandes Ligas. Dusty Baker era el mayor con 74 años antes de retirarse este mes como manager de los Astros de Houston, y también era el único manager negro además de Roberts.
La escritora de béisbol de AP Janie McCauley contribuyó.
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POR GREG BEACHAM
(Foto AP/John Bazemore, archivo)