MANCHESTER, Inglaterra (AP) — El ataque a un importante árbitro turco esta semana fue un ejemplo del “cáncer” que amenaza con acabar con el fútbol, dijo el miércoles el destacado funcionario de la FIFA Pierluigi Collina.Halil Umut Meler fue hospitalizado tras ser atacado por el presidente del MKE Ankaragucu, Faruk Koca, al final de un partido el lunes. También recibió patadas de aficionados que invadieron el campo.
“Es una responsabilidad de todos aquellos que aman el 'bello juego' actuar y hacer algo. Antes de que sea demasiado tarde, antes de que este cáncer acabe con el fútbol”, afirmó Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA.
Meler sufrió una leve fractura cerca del ojo y fue dado de alta del hospital el miércoles.
Koca golpeó al árbitro tras el pitido final del empate 1-1 en un partido de Super Lig contra el Caykur Rizespor. Meler cayó al suelo y también recibió una patada en una pelea cuando los aficionados invadieron el campo después de que Rizespor anotara el empate en el último minuto.
Koca y otras dos personas se encuentran bajo prisión preventiva, acusados de causar lesiones a un funcionario público.
"La imagen de Halil Umut tirado en el suelo, con las manos protegiéndose la cabeza mientras sus agresores le daban patadas, así como la imagen del hematoma bajo el ojo, son horribles", dijo Collina en un comunicado. "Pero aún más horrible es saber que hay miles de árbitros en todo el mundo que sufren abusos verbales y físicos en niveles inferiores del juego, sin que los medios de comunicación lo denuncien".
Collina, ex árbitro de alto nivel, dijo que en todo el mundo estaban ocurriendo incidentes de violencia aún más graves contra los funcionarios.
"Un árbitro no puede ser derrotado por una decisión que tomó, incluso si es incorrecta", dijo. “Su coche no puede ser bombardeado ni incendiado a causa de un penalti. Desafortunadamente esto no es una exageración, ya que los coches bomba y los coches incendiados es algo que ha sucedido en algunos países, y no tan raramente”.
Se informa que Koca dijo a los fiscales durante el interrogatorio que había abofeteado a Meler.
Posteriormente anunció su dimisión.
"Pido disculpas al árbitro turco y a la comunidad deportiva, al pueblo turco y especialmente al señor Meler y su familia por la actitud que mostré hacia Halil Umut Meler", dijo en una declaración leída por su abogado el martes por la noche.
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(Abdurrahman Antakyali/Depo Photos via AP)
POR JAMES ROBSON