ASHBURN, Virginia, EE.UU. (AP) — Los Washington Commanders despidieron el lunes al entrenador Ron Rivera, el primer movimiento de muchos que esperaban los nuevos propietarios al poner su sello en la franquicia de la NFL que compraron el año pasado.La decisión se produjo un día después de la derrota en casa de los Commanders por 38-10 ante el rival divisional Dallas.
"Al mirar hacia el futuro, reconocemos que los resultados de esta temporada no fueron lo suficientemente buenos y que es necesario un cambio estratégico en el liderazgo y el enfoque", dijo el propietario controlador Josh Harris en un comunicado.
Harris dijo que ha pedido a los copropietarios Mitch Rales, Magic Johnson y David Blitzer, así como al ex ejecutivo de la NBA Bob Myers y al ex gerente general de Minnesota Rick Spielman, que trabajen con él en la búsqueda de un jefe de personal y entrenador de fútbol. Después de que Dan Snyder contratara hace cuatro años a Rivera para hacer ambos trabajos, la propiedad ahora está dividiendo esas responsabilidades.
Myers se desempeñó como presidente de operaciones de baloncesto y gerente general de los Golden State Warriors, quienes ganaron cuatro campeonatos, y fue nombrado dos veces ejecutivo del año de la liga.
También se espera que se vayan el gerente general Martin Mayhew y la mayoría de la directiva y el cuerpo técnico, mientras Harris y sus compañeros propietarios comienzan a darle forma a la organización menos de seis meses después de comprarle el equipo a Snyder.
Washington hizo una aparición en los playoffs, ganando una NFC Este inusualmente débil con 7-9 en 2020, durante las cuatro temporadas de Rivera a cargo de las operaciones de fútbol de Washington. Nunca tuvo una temporada ganadora.
Si Rivera no consigue otro puesto de líder en la liga, terminará exactamente un juego por debajo de .500 con 102-103-2 en la temporada regular. Washington tenía marca de 26-40-1 con Rivera a cargo.
Rivera fue contratado por Snyder el día de Año Nuevo de 2020, menos de un mes después de que el veterano entrenador fuera despedido por los Carolina Panthers, a quienes dirigió hasta el Super Bowl en la temporada 2015. Se le entregó el control después de una era caótica liderada por el presidente Bruce Allen, que también incluyó muchas malas conductas fuera del campo de las que Rivera se vio obligado a responder como voz de la organización.
“Ron ayudó a esta organización a superar tiempos difíciles”, dijo Harris. "Es un buen hombre y un líder reflexivo que ha contribuido positivamente a esta organización y a la NFL".
Los tiempos tumultuosos eran la norma, desde dos cambios de nombre de equipo hasta las acusaciones de acoso sexual en el lugar de trabajo antes de que salieran a la luz la llegada de Rivera en el verano de 2020. A Rivera le diagnosticaron una forma de cáncer de piel antes de que comenzara esa temporada, y el bien- El respetado ex apoyador que estaba trabajando durante su tratamiento se convirtió en una fuente de inspiración para Washington cuando llegó a los playoffs.
Lejos de las instalaciones de práctica, Snyder se convirtió en objeto de múltiples investigaciones antes de vender el equipo el año pasado al grupo de Harris por una cifra récord de 6.050 millones de dólares .
Harris, Rales, Johnson y otros que compraron el equipo volvieron a centrar la atención en el fútbol, para deleite de Rivera. A principios de la temporada, se deleitó con un debate sobre el centro largo del equipo como un punto de inflexión después de años de conversaciones sobre la disminución de la asistencia, el caos fuera del campo y el cambio de propietario.
Rivera, incluso al salir por la puerta, no tenía más que cosas buenas que decir sobre Harris and Co.
“Lo que el señor Harris está haciendo con este grupo de inversionistas, venir y realmente invertir el tiempo, el esfuerzo y el dinero para hacer las cosas de la manera correcta, es una de las ventajas y uno de los aspectos positivos”, dijo Rivera. “Este grupo de propietarios es tan apasionado como esta base de fans. Quieren ganar. Y eso es algo que siempre me quedó claro y algo que el Sr. Harris siempre ha defendido, por lo que tengo mucho respeto por eso”.
En el camino, el juego en el campo se fue al sur después de un inicio de 2-0: una paliza de 37-3 por parte de Buffalo que inició una racha de tres juegos coronada por una vergonzosa derrota en casa en horario estelar ante Chicago que antes no había ganado . La temporada se disparó hasta llegar a varios nuevos puntos bajos: una derrota por 31-19 a manos del mariscal de campo novato no reclutado Tommy DeVito y los New York Giants, una paliza por 45-10 en Dallas y una vergonzosa derrota en casa ante Miami que fue apropiadamente seguida por alarmas de incendio. dando vueltas por el estadio.
Quedó claro que los comandantes estaban jugando con la cuerda floja. Perdieron sus últimos ocho juegos para terminar 4-13 y están listos para elegir el segundo lugar en el draft de la NFL, un lugar en el que podrían conseguir un mariscal de campo franquicia.
Alguien más además de Rivera hará esa selección, y se espera que Harris divida las funciones de personal y de entrenador en jefe .
Cuando se le preguntó de qué estaba más orgulloso de su tiempo en Washington, Rivera citó la cultura del equipo y trató de bloquear los comentarios sobre su futuro incierto.
“Para mí siempre ha sido emocionante, emocionante y un honor estar en el campo de la NFL”, dijo Rivera el martes pasado. "Sólo hay 32 de estos trabajos, sólo hay 32 de estos equipos y siempre se aprecia esa oportunidad".
Los jugadores elogiaron su conducta durante su última temporada, el receptor Terry McLaurin dijo que Rivera nunca tuvo una mala actitud y el tackle defensivo Daron Payne elogió el optimismo del entrenador.
"Fue un verdadero honor jugar para él", dijo el liniero ofensivo Sam Cosmi. "Él realmente se preocupaba por nosotros".
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POR STEPHEN WHYNO
(Foto AP/Michael Ainsworth)