MANCHESTER, Inglaterra (AP) — La oferta propuesta por Jim Ratcliffe para comprar una participación del 25% en Manchester United estuvo a punto de completarse el miércoles después de que el club de la Premier League dijera que el acuerdo había sido aprobado por la Asociación Inglesa de Fútbol.La Premier League ya autorizó a Ratcliffe a asumir una participación minoritaria según sus reglas sobre quién puede ser propietario o director de un club de fútbol.
El multimillonario británico tiene hasta el 17 de febrero para completar su compra, aunque la confirmación podría llegar más tarde.
En una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores el miércoles, United dijo que la FA había dado su aprobación para que el acuerdo siguiera adelante. La aprobación de la liga fue confirmada el lunes.
Ratcliffe es una de las personas más ricas de Gran Bretaña y propietario del gigante petroquímico INEOS. Llegó a un acuerdo para comprar una participación en United en diciembre después de que los propietarios, la familia Glazer, pusieran el club a la venta en 2022.
Los Glazer, que también son dueños de los Tampa Bay Buccaneers, finalmente optaron por vender una minoría del 20 veces campeón inglés después de recibir también ofertas del banquero qatarí Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani .
Ratcliffe, de 71 años, ha pagado 1.300 millones de dólares por “hasta el 25%” del club e invertirá otros 300 millones de dólares para “inversiones futuras en Old Trafford”, dijo el United.
Proporcionará 200 millones de dólares una vez completado el acuerdo y otros 100 millones de dólares para finales de 2024. Esa inversión adicional eventualmente elevará la participación de Ratcliffe hasta el 29%. Según el acuerdo, la familia Glazer tendrá una participación del 49%.
La división INEOS Sport de Racliffe asumirá el control de las operaciones de fútbol del United.
Fan ha estado desilusionado con el declive del equipo en el campo desde el retiro del ex entrenador Alex Ferguson en 2013. United no ha ganado el título desde la última temporada de Ferguson y repetidamente se ha perdido la clasificación para la Liga de Campeones durante ese período.
Muchos fanáticos del United han hecho campaña para expulsar a la familia Glazers.
Si bien los fanáticos esperaban una compra total del club, hay optimismo de que Ratcliffe, quien fue un seguidor del United en su infancia, pueda ayudar a que regrese a sus días de gloria.
James Robson está en https://twitter.com/jamesalanrobson
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POR JAMES ROBSON
(Foto AP/Dave Thompson)